Explozibili și propagandă: dronele rusești cu dublă utilizare

Dronele rusești de tip First Person View (FPV) au devenit un element definitoriu al războiului din Ucraina. Aceleași drone folosite pentru a arunca explozivi asupra civililor și a țintelor militare sunt utilizate și pentru a distribui fluturași de propagandă în comunitățile aflate pe linia frontului, combinând violența fizică cu războiul psihologic.

Un reportaj video din Herson

Îmbinarea violenței cu persuasiunea poate părea contradictorie, însă studiile despre controlul coercitiv oferă o explicație. Tacticile folosite de Rusia în Herson și în alte teritorii ucrainene aflate în apropierea frontului corespund celor trei condiții ale spălării creierului descrise de psihiatrul Robert Jay Lifton în Thought Reform and the Psychology of Totalism (Reforma gândirii și psihologia totalitarismului).

Mai întâi intervine presiunea fizică: artileria, dronele FPV și atacurile asupra infrastructurii creează un climat permanent de pericol și epuizare. Urmează perturbarea fluxului de informații: telecomunicațiile se prăbușesc sau sunt restricționate, în timp ce canalele de propagandă umplu vidul creat. În cele din urmă apare mesajul salvării condiționate: fluturași lansați din drone sau contacte prin Telegram care oferă siguranță ori asistență celor dispuși să accepte versiunea ocupantului asupra realității.

Combinarea unui mediu informațional manipulat, a restricționării comunicațiilor și a presiunii psihologice constante subminează convingerile existente și deschide calea modificării percepției asupra realității. În războiul contemporan, dronele au devenit instrumente cu dublă utilizare, capabile să transporte atât amenințări, cât și mesaje persuasive. În era inteligenței artificiale și a războiului cu drone, vehiculele aeriene fără pilot transportă atât explozivi, cât și propagandă.

Herson: laboratorul

Hersonul oferă un exemplu clar al modului în care funcționează acest sistem în practică. Centrul regional din sudul Ucrainei, ocupat de armata rusă în martie 2022 și eliberat nouă luni mai târziu, reprezintă un teren ideal pentru experimente de război psihologic. Locuitorii Hersonului au supraviețuit ocupației, au fost supuși unor acte de tortură, unui referendum fabricat, disparițiilor civililor și răpirilor de copii. După retragerea lor, forțele rusești poziționate pe malul estic ocupat al fluviului Nipru au menținut o presiune constantă asupra orașului. După distrugerea barajului Nova Kahovka în iunie 2023, apele revărsate au purtat în aval cadavre și resturi, iar câmpurile din împrejurimi au fost minate.

Timp de peste trei ani, atacurile de artilerie și cu drone au restricționat libertatea de mișcare în Herson. Vehiculele civile sunt luate în vizor, iar străzile nu mai sunt sigure. Atacurile asupra infrastructurii critice îi lasă pe locuitori fără apă, gaze, căldură și electricitate. Rutina zilnică se destramă. Atacurile nocturne provoacă privare de somn și un nivel de stres extrem. Astfel, limitele fizice sunt încălcate prin controlul spațiului, al timpului și al accesului la nevoile de bază. Presiunea este treptat interiorizată.

Între timp, pe întreg teritoriul Ucrainei, armata rusă încearcă să avarieze infrastructura de telecomunicații pentru a limita spațiul informațional ucrainean și a-l inunda cu mesajele Kremlinului prin intermediul canalelor Telegram și al posturilor de radio. La Nikopol, în regiunea Dnipropetrovsk, dronele rusești au atacat un turn de televiziune și au întrerupt semnalul de emisie înainte de a începe o campanie de distribuire de fluturași. Emisiunile radio rusești au umplut acest gol.

În Herson, în cadrul acestei tactici, drone rusești care operează de pe malul stâng (estic) al fluviului Nipru lansează fluturași deasupra orașului:

„Dragi locuitori ai regiunii Herson! Indiferent ce spune propaganda mincinoasă a Occidentului, care de-a lungul istoriei a întors popoarele frățești unele împotriva altora și a semănat războaie în întreaga lume, să știți că soldații ruși vă consideră propriul lor popor. În pofida tuturor eforturilor Occidentului colectiv, vom elibera malul drept, îi vom ajuta pe toți, vom reconstrui localitățile, drumurile și podurile, vom demina câmpurile și pădurile, vom restaura monumentele, vom reda străzilor denumirile lor obișnuite, îi vom hrăni pe toți, vom oferi locuințe și speranța unui viitor luminos și fericit într-o țară liberă. Nu vă pierdeți speranța, frații și surorile noastre, suntem aproape. Regimul lui Zelenski nu mai are mult de rămas pe pământul Hersonului. Să știți că nici acum nu sunteți singuri. În orașul nostru există o mișcare clandestină care se opune ucronaziștilor [„naziști ucrainieni”] și reprezentanților guvernului lacom și însângerat al lui Zelenski și ne sprijină. Puteți lua legătura cu acești oameni, care vă vor reda speranța, vă vor ajuta să treceți peste aceste vremuri și să așteptați întoarcerea noastră.”

Fluturașul reia mesajele consacrate ale Kremlinului, prezentând războiul drept unul impus „frăției slave” de puterile occidentale și discreditând guvernul ucrainean. Vizând persoanele aflate în dificultate, oferă hrană, locuințe și promisiunea revenirii la o viață normală în schimbul cooperării. Un cod QR îi direcționează pe cititori către un canal Telegram asociat unei rețele rusești de informații care operează în oraș. Fluturașii sunt concepuți pentru a sugera o cale de ieșire din situație și promit alinare. Capcana este că mâna pe care o întind aparține aceluiași sistem responsabil pentru atacuri și suferință.

Fluturașul de propagandă care circulă în Herson urmează modelul unui manual sovietic de război psihologic. Se concentrează asupra unei singure idei, o susține prin mai multe argumente și conduce cititorul către o singură concluzie: Rusia se întoarce, întoarcerea sa va fi benefică, iar contactarea canalului va aduce speranță și șansa de a supraviețui. Deoarece aceste manuale au fost utilizate în toate republicile sovietice, inclusiv în Ucraina, principiile lor sunt cunoscute și utilizate de armata ucraineană. În mai 2023, specialiștii ucraineni în operațiuni psihologice au identificat fluturașii de propagandă ruși lansați deasupra teritoriilor ocupate drept copii directe ale materialelor ucrainene destinate operațiunilor psihologice. Autoritățile ucrainene i-au avertizat pe locuitori să nu îi citească, să nu îi fotografieze și să nu distribuie imagini cu ei pe internet. Problema era amplificarea mesajului: o fotografie publicată pe rețelele sociale răspândește mesajul cu mult dincolo de raza fizică de acțiune a dronei.

A început o nouă eră a operațiunilor psihologice: același vehicul aerian fără pilot execută atât atacul, cât și transmiterea mesajului. Operațiunile cinetice și cele psihologice converg într-un singur sistem, orientat către aceeași populație și sincronizat astfel încât cele două componente să se consolideze reciproc. Atât atacurile, cât și mesajele urmăresc același obiectiv: să înfrângă rezistența civililor, să modifice percepția și să transforme o populație aflată sub presiune într-una care acceptă autoritatea puterii atacatoare.

O istorie a răspândirii propagandei din aer

Transmiterea mesajelor psihologice pe cale aer-sol precedă apariția dronelor. În timpul războaielor de asediu din Evul Mediu, armatele foloseau trebuchete cu „dublă utilizare” atât pentru a distruge fortificațiile, cât și pentru a transmite mesaje. În timpul asediului din 1346 asupra portului genovez Caffa (Feodosia) din Crimeea, aflată în Ucraina, armata mongolă a Hoardei de Aur a catapultat peste zidurile orașului cadavre infectate cu ciumă, carcase de animale sau capete retezate, după ce izbucnirea pandemiei de ciumă neagră îi decimase propriile rânduri. Acesta este unul dintre primele cazuri consemnate în care războiul biologic și cel psihologic au fost combinate, proiectilul provocând atât vătămări fizice, cât și transmițând un mesaj menit să răspândească teama și să demoralizeze armata adversă și populația.

De atunci, au fost folosite aproape toate metodele imaginabile de distribuire aeriană a fluturașilor, de la baloane până la bombe cu fluturași. În 1870, armata franceză a lansat din baloane proclamații guvernamentale deasupra forțelor prusace în timpul asediului Parisului. În cursul Războaielor Balcanice din 1912–1913, baloanele și primele avioane au fost utilizate exact în același scop în care sunt folosite astăzi dronele FPV: observare, bombardament și distribuirea de fluturași. În 1918, poetul italian și viitorul fascist D’Annunzio a lansat peste 400 000 de fluturași asupra Vienei. Operațiunea a vizat capitala adversarului, nu linia frontului, marcând o etapă importantă în dezvoltarea războiului psihologic.

Manualele sovietice de război psihologic descriau folosirea unor fluturași care serveau simultan drept materiale de propagandă și permise de predare, permițând soldaților inamici să se predea fără a fi împușcați. Prima tentativă de predare în fața unei drone a fost înregistrată în 1991, când patruzeci de soldați irakieni au încercat să se predea unei drone de recunoaștere aparținând Forțelor Navale ale Statelor Unite în apropiere de orașul Kuweit. Drona nu avea însă posibilitatea de a accepta predarea. De la declanșarea invaziei ruse la scară largă, Ucraina desfășoară un program destinat predării militarilor inamici, care combină o linie telefonică specială cu operațiuni realizate cu ajutorul dronelor și utilizează drone dotate cu difuzoare și microfoane pentru a transmite instrucțiuni privind predarea și pentru a comunica cu soldații care răspund.

Principiul rămâne același, însă modul de transmitere se schimbă. Următoarea etapă a spălării pe creier, combinată cu tehnologia, începe deja să prindă contur. În martie 2026, o femeie din Herson a fost supusă spălării pe creier și recrutată de armata rusă prin intermediul rețelelor sociale. Ulterior, o dronă FPV i-a livrat un telefon mobil pe care aceasta l-a folosit pentru activități de supraveghere. Mesajele generate cu ajutorul inteligenței artificiale vizează conversații și conturi individuale de pe WhatsApp, Telegram și alte platforme de socializare. Dronele controlate prin inteligență artificială sunt programate acum să aștepte și să atace ținte specifice. Manipularea psihologică și atacurile fizice converg într-un singur sistem conceput pentru a transforma civilii în instrumente de război și pentru a controla atât mintea, cât și câmpul de luptă. Rezultatul seamănă cu o versiune din lumea reală a filmului Matrix: un război fizic, psihologic și digital în care inamicul urmărește nu doar să distrugă trupuri, ci și să captureze minți și să le transforme într-o parte a mașinăriei.