Kreml-Desinformationswelle nimmt Moldau im Vorfeld der Wahlen ins Visier

Während sich Moldau auf seine Parlamentswahlen am 28. September vorbereitet, sieht sich das Land mit einer beispiellosen Welle hybrider Bedrohungen und FIMI konfrontiert. Die vom Kreml unterstützte Propaganda wird über Medienkanäle und soziale Netzwerke verstärkt, die mit dem sogenannten Matryoshka-Netzwerk in Verbindung stehen, und verbreitet gefälschte Inhalte, um die Unterstützung für Präsidentin Maia Sandu zu untergraben und Moldaus Weg zur EU-Integration zu sabotieren.

Das zunehmende Volumen und Ausmaß der Desinformationsangriffe wurde sowohl von zivilgesellschaftlichen Beobachtern als auch von den Behörden festgestellt. In einem kürzlichen Interview sprach Moldaus Innenministerin Daniela Misail-Nichitin von einem koordinierten Versuch, die öffentliche Meinung in den sozialen Medien zu verschieben. „Der Zweck dieser Aktionen ist klar, und ich glaube, jeder von uns erkennt das: Es ist die Absicht, den europäischen Kurs des Landes zu ändern“, kommentierte sie.

Warum Moskau Moldau ins Visier nimmt

Russland hat Moldau seit Langem als eine strategische Pufferzone betrachtet, was mit einer Vertiefung der EU-Beziehungen sowohl der Ukraine als auch Moldaus unvereinbar ist. Ein weiterer Grund, warum Moskau Moldau als Teil seiner geopolitischen Interessen betrachtet, ist, dass die Installation einer pro-russischen Regierung in Moldau es Russland ermöglichen könnte, das Land als Basis für hybride Angriffe auf die Nachbarländer zu nutzen.Russland hat seine unheilvollen Pläne, diese Regionen eines Tages zu annektieren, ebenfalls nicht aufgegeben, wie eine Karte kürzlich entdeckt im Büro des russischen Verteidigungsministeriums nahelegt.

Analysten weisen darauf hin, dass die Politikgestaltung des Kremls in Bezug auf Moldau zentralisiert unter Sergei Kiriyenko erfolgt, einem ranghohen Kremlbeamten, der Russlands Beziehungen zu ehemaligen Sowjetrepubliken beaufsichtigt. Kiriyenko soll Berichten zufolge beteiligt sein an der Ausarbeitung von Desinformationskampagnen, bei denen Websites genutzt werden, die sich als Nachrichtenmedien ausgeben, sowie koordinierte Bot-Netzwerke. Seine Ernennung wird weitgehend als Signal gesehen, dass Moskau beabsichtigt, seine Einflussoperationen im Land zu eskalieren.

Angst als Waffe: FIMI-Taktiken vor der Abstimmung

Dem Kreml ist die Manipulation von Wahlen ebenfalls nicht fremd im eigenen Land oder im Ausland, und diesmal scheint er alles daran zu setzen. Bloomberg hat aufgedeckt, dass Russland plant, in die Parlamentswahlen einzugreifen, indem im Ausland lebende moldauische Wähler angeworben, gewalttätige Proteste im Land inszeniert und eine breit angelegte Desinformationskampagne in den sozialen Medien gestartet werden.

Die Social-Media-Kampagne läuft seit Monaten.Investigative Berichte von Ziarul de Gardă und der internationalen Cybersicherheitsfirma Insikt Group haben kürzlich die Methoden detailliert beschrieben, mit denen russische FIMI-Netzwerke wie Matryoshka und Operation Overload pro-kremlfreundliche Narrative im Vorfeld der Wahlen verbreiten. Ziarul de Gardă dokumentierte, wie Aktivisten, die mit dem Victorie-Block verbunden sind – einer euroskeptischen und pro-moskauischen Partei, die vom sanktionierten Oligarchen Ilan Șhor kontrolliert wird –, täglich Schulungen zur „Informationskriegsführung“ erhielten, einschließlich Anleitungen dazu, spaltende Narrative „so sorgfältig zu präsentieren, dass die Menschen den Eindruck haben, nicht du hättest es ihnen gesagt, sondern dass sie selbst darauf gekommen sind“ – und dazu, mit den Ängsten der Menschen zu spielen. Ziarul de Gardă berichtet außerdem, dass mehrere Gruppen den Auftrag erhielten, unterschiedliche Regionen Moldaus ins Visier zu nehmen – beispielsweise hatte die Region Gagausien einen eigenen Koordinator, der die FIMI-Operationen abstimmte.

Online eingesetzte Narrative versuchen häufig, Kriegsängste auszunutzen und zu verstärken, wie die jüngsten Behauptungen zeigen, dass die EU Moldauer dazu einsetzen wolle, gegen Russland zu kämpfen, nachdem ihr „die Ukrainer ausgegangen“ seien, oder dass Präsidentin Sandu plane, Truppen in die Ukraine zu entsenden und Moldauer damit zu „Kanonenfutter“ zu machen.Der Propagandaapparat des Kremls hat zudem ein breites Spektrum an Narrativen eingesetzt, die aus früheren Kampagnen zur Ukraine recycelt wurden, darunter Behauptungen, dass eine EU-Mitgliedschaft die nationale Identität untergraben und „fremde Werte“ der moldauischen Gesellschaft aufzwingen würde, falsche Berichte über einen wirtschaftlichen Zusammenbruch unter Sandus Führung oder Korruptionsvorwürfe. Persönliche Angriffe auf Maia Sandu haben den Tiefpunkt erreicht – Narrative behaupten, sie sei mit Schizophrenie „diagnostiziert“ worden oder sie habe illegal Spermaproben von schwulen Prominenten für ihre angebliche Partnerin gekauft.

Die Botschaften richteten sich häufig gegen ältere, russischsprachige Bürgerinnen und Bürger, die anfälliger für nostalgische Narrative über die Illusion sowjetzeitlicher Stabilität und antiwestliche Stimmung sind. Experten stellen jedoch fest, dass die Propagandabemühungen zuletzt auf jüngere Zielgruppen ausgeweitet wurden, die nun auf TikTok mit KI-generierten Inhalten ins Visier genommen werden. Eine BBC-Untersuchung deckte ein Netzwerk von TikTok-Konten auf, das zusammen zig Millionen Aufrufe erzielte – das in den USA ansässige Digital Forensic Research Lab (DFRLab) schätzt, dass das Netzwerk noch größer sein könnte und seit Januar 55 Millionen Aufrufe generiert hat, so die BBC.

Eine weitere jüngste strategische Verschiebung ist die direkte Lancierung von Narrativen durch russische Amtsträger, insbesondere MFA-Sprecherin Maria Sacharowa.Russlands Auslandsgeheimdienst SVR verbreitet ebenfalls aktiv Desinformation über die bevorstehenden Wahlen. Zuletzt behauptete er fälschlicherweise, die NATO ziehe in der Ukraine Kräfte zusammen, um Moldau zu überfallen und Proteste nach der Abstimmung zu unterdrücken.

Wenn das Entkräften die Lüge verbreitet

Moldauische Institutionen haben mehrere Gegenmaßnahmen eingeführt. Dazu gehören das Blockieren von Kanälen, die an Informationsmanipulation beteiligt sind, die Einbindung von Social-Media-Plattformen sowie die Sensibilisierung für die Bedrohung durch wahlbezogene Desinformation. Auch zivilgesellschaftliche Organisationen wie die Association of Independent Press und StopFals.md sind aktiv in Medienkompetenz und Fact-Checking-Initiativen eingebunden.

Dennoch übertrifft Desinformation weiterhin die Kapazitäten der Faktenprüfer. Außerdem hat sich das Desinformationsökosystem angepasst: Fact-Checking wird inzwischen manchmal als Taktik genutzt, um Falschinformationen zu verstärken, indem widerlegte Geschichten von Mainstream-Medien aufgegriffen und wiederholt werden. So funktioniert häufig die Matryoshka-Kampagne – indem sie Medien und Faktenprüfer auffordert, ihre eigenen gefälschten Inhalte zu verifizieren und damit deren Verbreitung fördert.Moldau ist zu einem Testfeld für sich weiterentwickelnde russische Techniken der Informationskriegsführung geworden.

Moldaus demokratischer Stresstest – und was er für Europa bedeutet

Wir erleben einen Lackmustest für die Widerstandsfähigkeit der Demokratie unter anhaltender russischer Einmischung. In ihrer Rede im Europäischen Parlament bezog sich Präsidentin Maia Sandu auf das „volle Arsenal hybrider Angriffe“, das der Kreml gegen Moldau entfesselt hat, und sagte: „Wenn unsere Demokratie nicht geschützt werden kann, dann ist keine Demokratie in Europa sicher.“