Wer steht wirklich im Schatten?

Die meisten Menschen sind von Natur aus misstrauisch. Und das ist nichts Schlechtes. Tatsächlich ist unsere angeborene Neigung, an allem zu zweifeln und alles zu hinterfragen, was wir erleben, sehr wahrscheinlich einer der Hauptgründe dafür, dass unsere Spezies seit Anbeginn der Zeit überleben und gedeihen konnte.

Ob es die Neigung war, einen fremdartig aussehenden Pilz abzulehnen, der von einem Stammesgenossen angeboten wurde, als die Menschheit noch jung war, oder in den frühen Tagen der Internetbetrügereien jene verlockende E-Mail mit einem lukrativen Angebot von einem „nigerianischen Prinzen“ zu löschen – das Unbekannte zu hinterfragen war schon immer ein wichtiger Schutz für unser Wohlbefinden und unseren Wohlstand.

Mit der heutigen Informationsüberfülle kann unsere Neigung zu Misstrauen und Skepsis jedoch auch zu unserem Nachteil wirken. Wie? Sie macht uns auch anfällig für Verschwörungstheorien und legt unsere Verwundbarkeit gegenüber Manipulation offen. Schauen wir uns an, wie und warum Verschwörungstheorien funktionieren, um unsere Wahrnehmung der Realität zu manipulieren.

Warum glauben Menschen an Verschwörungstheorien?

• Verschwörungstheorien sind leicht zu verstehen. Ein „Vorteil“ verschwörungstheoretischer Erzählungen ist, wie leicht sie verstanden und als Wahrheit akzeptiert werden können. Die schiere Menge an Informationen und die Geschwindigkeit, mit der sie die Medienplattformen überschwemmt, kann die Suche nach Antworten zu einem einschüchternden Unterfangen machen.Informationen zu einem bestimmten Thema können manchmal widersprüchlich sein, durch redaktionelle Voreingenommenheit eingefärbt werden und erfordern mitunter Vorwissen, um im Kontext verstanden zu werden. Einige Akteure profitieren von dieser Unsicherheit. Indem sie die Ängste und Vorurteile der Menschen gegenüber den „Mainstream-Medien“ manipulieren, führen sie sie an abwegige, aber leicht verdauliche Erzählungen heran – mit klar definierten Schurken („die Regierung“, „die Großkonzerne“, „die Impflobby“ usw.) und ihren Opfern (dem Publikum).
• Verschwörungstheorien sind nahezu unmöglich zu widerlegen. Wie wir zuvor bereits festgestellt haben, sind Verschwörungstheorien praktisch unmöglich zu entkräften. So stellt beispielsweise eine der am weitesten verbreiteten Theorien weltweite Ereignisse als Ergebnis geheimer Treffen dar, die regelmäßig von winzigen Gruppen ultrareicher (und meist jüdischer) Machtvermittler abgehalten würden, und ist daher per Definition völlig unbegründet. Jeder Versuch, eine solche Erzählung infrage zu stellen, wird von ihren Verbreitern mit dem klassischen „Genau das wollen sie, dass du denkst“ – oder einer Variante davon – beantwortet. Nach dieser Logik beweist das Fehlen von Belegen für die Existenz einer globalen Verschwörung … die Existenz eben dieser globalen Verschwörung.
• Der Glaube an Verschwörungserzählungen ist eine Krisenreaktion. Ob natürlich oder menschengemacht, national oder global: Große Krisen rufen in ganzen Teilen der Gesellschaft Angst, Empörung und Gefühle der Hilflosigkeit hervor.Traumatische Ereignisse, die gleichzeitig große Menschenmassen betreffen, schaffen eine Nachfrage nach einfachen Auswegen aus schlimmen Umständen. In solchen Extremszenarien neigen viele Menschen mit ihrem von Natur aus misstrauischen und nach Mustern suchenden Geist eher dazu, verborgene Bedeutungen zuzuschreiben – unglücklichen, aber letztlich banalen Ereignissen – oder hinter Tragödien, die durch Zufall entstehen, Absicht zu sehen.

Verschwörungstheorien bieten Gewissheit und damit Sicherheit, doch sie sind keine folgenlosen Lügen. Sie sind gezielt darauf ausgelegt, Vorurteile zu Vorurteilen und Skepsis zu Paranoia zu verstärken.

Wie nutzt der Kreml Verschwörungstheorien aus?

Der Kreml hat eine lange Geschichte darin, Verschwörungstheorien auszunutzen, um bestimmte Gruppen ins Visier zu nehmen oder bestehende gesellschaftliche Spannungen zu verschärfen. Die Protokolle der Weisen von Zion, möglicherweise die einflussreichste antisemitische Fälschung der modernen Geschichte, die jüdische „Pläne“ zur Weltherrschaft detailliert beschrieb, wurde höchstwahrscheinlich von der Geheimpolizei des späten Zarenreichs verfasst, und auf ihre Veröffentlichung im Jahr 1903 folgte ein dreijähriges Pogrom, bei dem etwa 2.000 Juden ermordet wurden.

Mehr als ein Jahrhundert später scheint es, als dienten die „Protokolle“ pro-kremlnahen Medien weiterhin als Leittext, die ihrem heimischen und internationalen Publikum weiterhin antisemitische Erfindungen in rauen Mengen auftischen.Der unbestrittene Anti-Liebling moderner Antisemiten ist George Soros. Als Gegenstand von über 200 Desinformationsbehauptungen in unserer Datenbank wurde der US-Geschäftsmann ungarisch-jüdischer Herkunft von pro-kremlnahen Medien beschuldigt, Umweltkatastrophen, Putschversuche, Flüchtlingsinvasionen und Bürgerkriege zu inszenieren sowie ganze Länder zu besetzen.

Die Anti-Vax-Bewegung und der Kreml

Impfkritische Ansichten gibt es in einigen Formen seit dem 18^. Jahrhundert. Sie waren jedoch stets relativ klein, und der modernen Anti-Vax-Bewegung gelang es bis vor Kurzem nur selten, Anhänger jenseits des äußersten rechten Randes des politischen Spektrums zu gewinnen. Mit der Ausbreitung von COVID-19 mussten impfbezogene Verschwörungstheorien in verängstigten, desorientierten Gesellschaften weltweit auf fruchtbaren Boden fallen.Der Kreml hatte einen Volltreffer gelandet.

Nach dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie Anfang 2020 verloren pro-kremlnahe Medien und Kommentatoren keine Zeit, bereits bestehende Probleme wie Impfzögerlichkeit und Misstrauen gegenüber Pharmaunternehmen zu nutzen, um das Publikum von westlich hergestellten Impfungen abzuschrecken und Russlands Sputnik-V-Impfstoff zu bewerben.

Pro-kremlnahe Berichterstattung bezeichnete konkurrierende Impfstoffe als „NATO-Impfstoff“; behauptete fälschlicherweise, westliche Medien hätten auf Anordnung der „politisch-ökonomisch-viralen Allianz“ des Westens versucht, Sputnik V zu „diskreditieren“; und behauptete, europäischen Ärzten sei es verboten worden, den russischen Impfstoff zu verabreichen, und sie seien angewiesen worden, Menschen mit blutgerinnselverursachenden US-Alternativen zu impfen und damit wissentlich das Leben von EU-Bürgern zu gefährden.

„Der Große Reset“ und andere aktuelle Verschwörungstheorien

Die Pandemie hatte zudem eine verschwörungstheoretische Deutung des „Großen Reset“ hervorgebracht – eines langfristigen Plans zur wirtschaftlichen Erholung, der auf dem Gipfel des Weltwirtschaftsforums 2020 skizziert wurde.Anstatt eines allgemeinen Plans für eine Welt nach der Pandemie deuteten einige Randgruppen und Medien es als ein finsteres Komplott, die menschliche Zivilisation, wie wir sie kennen, gemäß geheimen Plänen globaler „Eliten“ „zurückzusetzen“.

Pro-Kreml-Medien ergriffen diese Gelegenheit schnell und behaupteten etwa, das Programm werde genutzt, um „die Kontrolle über die Gedanken der Menschen wiederherzustellen“, wobei eine Website es als „kabbalistisch“ verspottete, offenbar um keinen Zweifel daran zu lassen, welche ethnische Gruppe die Fäden zog.

Der Kreml ergänzt seine Desinformation über „The Great Reset“ besonders gern mit der sogenannten „Goldene Milliarde“-Verschwörungstheorie. Erneut an die Ängste vor einer im Schatten agierenden globalen Elite anknüpfend, verbreitete diese Verschwörungstheorie die Behauptung, eine Clique von einer Milliarde auserwählter Menschen wolle den gesamten Reichtum der Welt horten und den Rest der Menschheit versklaven. Üblicherweise auf Kosten Russlands, versteht sich.Daher ist die „Goldene Milliarde“ krumm, hinterhältig und unveränderlich westlich, während der Kreml sich selbst als weißer Ritter darstellt, der diese angebliche Bedrohung in Schach hält, um den Rest der Welt vor dieser Bedrohung zu retten.

Saisonal und aus lokaler Produktion

Erzählungen über jüdische Strippenzieher und Mordimpfstoffe sind seit Langem etabliert und in ihrer Reichweite global, doch pro-kremlische Desinformationsakteure suchen auch nach Gelegenheiten, verschwörerische Botschaften in lokale Kontexte einzubetten.

Im Dezember 2022 beschrieb eine Studie der Stanford University ein Netzwerk mutmaßlich mit dem russischen Staat verbundener Akteure, das seit mindestens 2020 aktiv war und US-orientierte Social-Media-Netzwerke mit überwiegend rechtsextremem Publikum wie Gettr, Gab und Parler infiltriert hatte, um pro-kremlische Desinformationsnarrative über „manipulierte Wahlen“, den Krieg in der Ukraine und andere politisch sensible Themen im Vorfeld der US-Zwischenwahlen zu verbreiten.

Eines der 35 identifizierten Konten tarnte sich als Fanseite für Kid Rock, einen US-Musiker und lautstarken Trump-Unterstützer. Abgesehen davon, Lügen über Präsident Bidens „schwere Demenz“ zu verbreiten, teilte das Konto Beiträge, die Präsident Wolodymyr Selenskyj kritisierten, sowie andere Inhalte, die darauf abzielten, die öffentliche Unterstützung in den USA für Kyjiw zu untergraben – ein ziemlich merkwürdiger Anblick in einer Country-Musikgruppe. Bei anderen Konten wurde festgestellt, dass sie Inhalte, die ursprünglich von RT veröffentlicht worden waren, direkt kopiert hatten, ohne die Quelle zu nennen.Diese Behauptungen fanden schließlich ihren Weg in die gängigen sozialen Netzwerke wie Instagram, Facebook und Twitter.

Die Ausnutzung von Verschwörungstheorien durch den Kreml ist eine fortlaufende Strategie, die darauf abzielt, die öffentliche Wahrnehmung zu manipulieren und gesellschaftliche Spannungen zu verschärfen. Indem wir verstehen, wie diese Narrative funktionieren, können wir ihre Wirkung besser begrenzen und nicht nur die Integrität unserer Informationslandschaft, sondern auch die Gesellschaften insgesamt schützen. Nur durch kollektives Bewusstsein und proaktive Maßnahmen können wir die schädlichen Auswirkungen dieser manipulativen Narrative eindämmen.