Come le operazioni speciali di informazione russe cercano di minare la mobilitazione in Ucraina

Dall’inizio dell’aggressione ibrida russa contro l’Ucraina nel 2014, i servizi di sicurezza statali russi hanno preso di mira la mobilitazione ucraina. Hanno lanciato una serie di operazioni di disinformazione, inserendo messaggi nello spazio informativo ucraino con l’obiettivo di minare la fiducia nella leadership militare-politica del Paese e di creare artificialmente divisioni nella società ucraina. Hanno inoltre promosso narrazioni sul “conflitto civile” e sulla “guerra tra oligarchi”, suggerendo che gli ucraini comuni evitino di partecipare alla mobilitazione. Misure attive in stile KGB, come i “raduni di mogli e madri” o i “picchetti anti-guerra”, hanno mirato a bloccare il lavoro degli uffici di arruolamento militare. Nel 2016, la mobilitazione dei riservisti si è fermata. Il 24 febbraio 2022, a causa dell’invasione su vasta scala, il Presidente Volodymyr Zelenskyy ha annunciato una mobilitazione generale. Una nuova campagna russa per ostacolarla è iniziata quasi immediatamente.

Messaggi chiave anti-mobilitazione

Un elemento importante di questa campagna di disinformazione è che i messaggi anti-mobilitazione dovrebbero contenere un nucleo di verità e, idealmente, essere diffusi in modo organico dagli ucraini colpiti.Questi messaggi includono:

• la mobilitazione è illegale a causa della “sbagliata” legge marziale dell’Ucraina, in contrapposizione a un “corretto” stato di guerra;
• i Centri Territoriali di Reclutamento e Supporto Sociale (TRC) non fanno parte delle Forze Armate ma sono “aziende private” e pertanto non sono autorizzati a mobilitare le persone;
• dovrebbe combattere qualcun altro oltre ai civili mobilitati, come deputati, funzionari pubblici, poliziotti, doganieri, guardie di frontiera, giudici, soldati professionisti/a contratto e così via;
• i TRC sono corrotti perché i ricchi usano tangenti per evitare la mobilitazione mentre i poveri devono servire;
• le Forze Armate stanno subendo pesanti perdite e i comandanti non proteggono la vita dei loro soldati, quindi i mobilitati sono destinati a morire;
• non vale la pena combattere per un’autorità corrotta che viola i diritti dei cittadini e chiude le frontiere;
• l’esercito russo è invincibile e resistere è inutile.

Messaggi manipolativi sulla mobilitazione “illegale”

Dal 2022, la propaganda del Cremlino mira a indebolire la capacità dell’Ucraina di resistere all’aggressione russa generando artificialmente conflitti interni e mettendo alcuni gruppi di cittadini contro altri.Oltre alla consueta tattica di seminare divisioni tra le popolazioni ucrainofone e russofone nell’ovest e nell’est dell’Ucraina, il Cremlino ha cercato di creare linee di frattura tra gli sfollati interni (IDP) e i residenti delle regioni che ospitano gli IDP, tra i rifugiati e coloro che sono rimasti in Ucraina e tra i civili e i militari.

Demonizzare i dipendenti dei TRC è particolarmente dannoso perché la Russia utilizza questa narrazione per screditare indirettamente le Forze Armate dell’Ucraina.

Le risorse del Cremlino che conducono queste operazioni psicologiche sfruttano le naturali paure umane (paura della morte, paura della mutilazione e paura dell’ignoto), così come le reali carenze organizzative. Le autorità russe monitorano attentamente lo spazio mediatico ucraino alla ricerca di notizie che potrebbero utilizzare per promuovere messaggi anti-mobilitazione, ad esempio accuse di corruzione o altre possibili trasgressioni dei dipendenti dei TRC.Il Cremlino cerca anche di sfruttare qualsiasi notizia su conflitti che coinvolgono le forze armate, le perdite militari ucraine o uomini ucraini che cercano di attraversare illegalmente il confine.

Usare le notizie sulla corruzione nei TRC per la propaganda anti-mobilitazione su Facebook

La disinformazione filocremlino combina messaggi anti-mobilitazione con fatti reali, manipolazione e falsi per sostenere che:

• lo Stato ucraino è il nemico dei suoi cittadini;
• le forze armate ucraine rappresentano un pericolo per i civili;
• poiché gli unici perdenti sono coloro che vengono mobilitati, evitare la mobilitazione è un successo.

In definitiva, l’obiettivo dell’operazione russa anti-mobilitazione è influenzare il comportamento degli ucraini. Nel 2022-23, l’operazione di manipolazione informativa ha mirato a rendere popolare l’elusione passiva ignorando la registrazione militare, evitando contatti con i TRC e creando motivi fittizi per ottenere un rinvio. Dalla fine del 2023 all’inizio del 2024, queste narrazioni sono diventate più evidenti.

Come funziona

Per portare avanti questa operazione di manipolazione informativa, il Cremlino utilizza metodi combinati che includono le reti di influenza russe operanti in Ucraina; risorse mediatiche come siti web, profili sui social network e canali Telegram; bot farm; e troll factory.Nel 2022 sono stati creati decine di canali Telegram regionali per diffondere messaggi sui luoghi in cui i dipendenti dei TRC avrebbero presumibilmente consegnato convocazioni per la mobilitazione.

La macchina della disinformazione utilizza temi politici e popolari sui social network ucraini per i propri scopi. Solo tra marzo e novembre 2023, ricerche condotte dal Centro per le Comunicazioni Strategiche e la Sicurezza dell’Informazione e dal Centro per la Democrazia e lo Stato di Diritto hanno individuato 596 messaggi pubblicitari con disinformazione e propaganda russa rivolti al pubblico ucraino. 136 e 82 di essi, rispettivamente, per un totale di quasi il 37%, promuovevano messaggi russi sul fronte e sulla mobilitazione in Ucraina.

I propagandisti russi usano TikTok come punto d’ingresso nello spazio mediatico ucraino. I ricercatori del progetto Texty.org.ua hanno concluso che gli algoritmi di raccomandazione di questo social network, come quelli di altri, iniziano a promuovere i video prima che gli algoritmi di moderazione responsabili del blocco e della rimozione dei contenuti li elaborino.Gli utenti ucraini di TikTok, quindi, hanno un’alta probabilità di imbattersi in disinformazione e propaganda russe tramite hashtag popolari anche se non sono iscritti a pagine con tali contenuti.

A metà luglio, l’hashtag #ТЦК (TRC) era l’hashtag più popolare nel mercato ucraino di TikTok.

Gli hashtag più popolari del mercato ucraino di TikTok a metà luglio (Yulia Dukach/Facebook)

La maggior parte dei contenuti con questo hashtag è volta a screditare la mobilitazione in Ucraina. A luglio, tra i 10 hashtag più popolari figuravano i seguenti hashtag anti-mobilitazione: #стоптцк (stop TRC), #народпротитцк (popolo contro TRC), #спротивтцк (resistenza contro TRC), #протесттцк (protesta contro TRC) e l’hashtag anti-statale #ценемояукраїна (l’Ucraina non è il mio Paese).

Video TikTok anti-mobilitazione con hashtag popolari

Per lo più accompagnano video, sia reali sia inscenati, con conflitti che coinvolgono il personale del TRC, oltre a racconti di abusi e istruzioni su come evitare la mobilitazione.Alcune storie vengono estrapolate dal contesto o presentano semplicemente citazioni sfortunate tratte da interviste militari sulla necessità della mobilitazione.

Hashtag popolari del mercato TikTok ucraino a luglio

Dare fuoco a veicoli militari nelle città ucraine e includere la copertura mediatica di tali eventi sono due metodi per opporsi alla mobilitazione. Secondo un’inchiesta della testata Important Stories, all’inizio di giugno sono comparsi annunci su forum in lingua russa nel darknet, in particolare su Hydra Market, che offrivano ricompense in denaro per dare fuoco alle auto dei TRC. Hydra è specializzata nel traffico di droga e in altre operazioni illegali e cambia periodicamente indirizzo sulla rete Tor.

Annuncio che offre una ricompensa per bruciare automobili (Important Stories)

Il Servizio di Sicurezza dell’Ucraina e l’Ufficio del Procuratore Generale hanno riferito dell’arresto di sospetti coinvolti in tali incendi. Ricevevano incarichi tramite Telegram. Video e foto di veicoli militari bruciati sono stati diffusi attraverso reti mediatiche russe come prova della “resistenza popolare” alla mobilitazione.In particolare, i video di TikTok sono accompagnati dagli hashtag elencati sopra.

Le risorse di propaganda, comprese le testate controllate dallo Stato russo, amplificano questi episodi per creare narrazioni sulla “resistenza popolare” alla mobilitazione e su una presunta “contrapposizione degli ucraini alle autorità” e, personalmente, al Presidente Volodymyr Zelenskyy. In particolare, il 21 luglio, l’agenzia di stampa statale russa TASS ha diffuso quelli che sosteneva fossero interviste con membri della “resistenza filorussa” in Ucraina. L’articolo affermava che incendiare veicoli militari e cassette di derivazione, un classico esempio di sabotaggio delle infrastrutture di trasporto, sarebbe presumibilmente un “atto di resistenza” da parte degli uomini da mobilitare.

Articolo della TASS sull’incendio di auto come “atto di resistenza alla mobilitazione”

Nei tre giorni successivi, la storia è stata condivisa da oltre 40 risorse russe e filocremlino, tra cui canali Telegram, pagine Facebook e siti web. Circa altri 40 messaggi sono stati pubblicati sui social network russi VKontakte e Odnoklassniki.

L’intensità della diffusione di informazioni sugli incendi di auto come “atto di resistenza alla mobilitazione” su Telegram, Facebook e siti web

La propaganda russa cerca di includere episodi che risuonano con le persone, ad es.contenuti legati alla violenza e a tentativi di suicidio, nelle narrazioni anti-mobilitazione. Il 18 luglio, una donna si è data fuoco vicino al tribunale nel distretto di Bila Tserkva, nella regione di Kyiv. Le fonti di propaganda russe lo hanno presentato come un ‘atto di resistenza’ perché il tribunale, a loro dire, non avrebbe concesso al marito un rinvio della mobilitazione.

Notizie false identiche sull’autoimmolazione in canali Telegram russi e pseudo-ucraini

Il falso è evidente perché i rinvii della mobilitazione possono essere rilasciati solo in un TRC, non dai tribunali. Oltre 40 siti web e canali Telegram russi e filorussi hanno diffuso questo falso nell’arco di tre giorni (gli strumenti di monitoraggio hanno rilevato 50 messaggi).

L’intensità di diffusione di un falso sull’autoimmolazione di una donna a causa della mobilitazione del marito su Telegram e sui siti web

La diffusione del falso è proseguita anche dopo che la polizia ha fornito una spiegazione ufficiale secondo cui il tribunale stava esaminando un caso relativo ai diritti di una donna e di un uomo di ottenere l’affidamento del loro bambino.

Video: Rapporto della polizia sull’autoimmolazione di una donna

Il Cremlino utilizza agenti d’influenza per sabotare la mobilitazione dell’Ucraina, spesso sotto la copertura di attività giornalistiche o per i diritti umani.Questi agenti creano reti per organizzare l’opposizione alla mobilitazione, screditando al contempo lo Stato e le forze armate. Alla fine di luglio, il Servizio di Sicurezza dell’Ucraina ha arrestato il capo di una di queste reti e i suoi complici. Sono sospettati di aver creato e diffuso contenuti con appelli alla resistenza armata contro i TRC, di aver pubblicato dati personali del personale militare e di altre azioni soggette all’art. 114-1 del Codice Penale dell’Ucraina, che vieta di ostacolare le attività legali delle Forze Armate dell’Ucraina.

Conclusioni

La Russia è determinata a indebolire le capacità di difesa dell’Ucraina. Pertanto, i suoi sforzi mirano a interrompere la mobilitazione ucraina. A tal fine, il Cremlino utilizza l’intero arsenale dei metodi dei servizi di sicurezza statali russi e dei propagandisti per creare, coordinare e diffondere disinformazione, manipolazione informativa, notizie false, reclutamento di agenti e sabotaggio. Utilizzano una combinazione di strumenti complementari. La Russia sta cercando di convincere gli ucraini che il loro vero nemico non è l’aggressore, bensì il loro stesso Stato. I suoi diffusori di disinformazione minano la fiducia nelle Forze Armate e generano conflitti interni, nella speranza di trasformare tali conflitti in uno scontro violento. Anche quando quello scontro non si verifica, con l’aiuto dei media creano l’illusione che uno scontro stia sempre per scoppiare.