Belarus: Gefangene auf dem Bildschirm
Die Produktion und Ausstrahlung sogenannter „Reuevideos“ – in denen politische Gefangene angeblich ihre früheren Aktivitäten oder Ansichten gestehen, bedauern oder anprangern – ist seit 2020 eine gängige Praxis des belarussischen Regimes. Sie sind Teil einer Kampagne zur Unterdrückung, Verunglimpfung und Demütigung einheimischer Gegner und sollen Angst verbreiten. Mit den Videos wird versucht, eine brutale Dominanz des Informationsraumes zu projizieren. In der Regel zeigen die Aufnahmen Häftlinge, die vor der Kamera Reue für ihre mutmaßlichen Verbrechen bekunden. Wir haben diese abstoßende Manipulation in früheren Artikeln hier, hier und hier nachverfolgt und analysiert.
Ende 2024 belegte laut Reporter ohne Grenzen den vierten Platz in der Rangliste der Länder mit den meisten inhaftierten Journalisten, mit mindestens 40 Fällen. Einige dieser Medienschaffenden werden im Gefängnis gezwungen, sich für Propagandavideos filmen zu lassen.
2025 – Neue Themen, neue Ziele
Die Reuevideos, die im Januar und Februar 2025 im belarussischen staatlichen Fernsehsendern ausgestrahlt wurden, zeigten die Gefangenen, wie sie sich mit bestimmten Narrativen des Regimes identifizierten.
Vor der Amtseinführung von Donald Trump im Januar 2025 zeigte das belarussische Staatsfernsehen eine Reihe von Videos, die mit drei inhaftierten Journalisten des belarussischen Dienstes von Radio Free Europe/Radio Liberty und einem politischen Gefangenen mit doppelter belarussischer und US-amerikanischer Staatsbürgerschaft aufgenommen wurden. Die zugrundeliegende Botschaft war, dass unabhängige Medien in Belarus angeblich ein Komplott westlicher Geheimdienste seien, um das Land zu destabilisieren.
KGB-Gefängnis-„Interviews“ vor Trumps Amtseinführung
Die inhaftierten Journalisten Ihar Karnei, Andrei Kuznechyk und der Blogger Ihar Losik, die alle früher mit dem von den USA unterstützten Radio Liberty in Verbindung standen, wurden im Januar 2025 in schwarzen Gefängnisuniformen in einem kalten KGB-Gefängnishof sitzend gezeigt, wie sie gebückt Fragen beantworteten, die darauf abzielten, nichtstaatliche Medien zu diskreditieren. “Losik, der derzeit eine 15-jährige Haftstrafe wegen politisch motivierter Anschuldigungen verbüßt, wurde im staatlichen Fernsehen gezeigt, wie er mit Handschellen zum Ort des „Interviews” eskortiert wurde.
Ihre „Interviews“, die jeweils zwischen 12 und 24 Minuten dauerten, erregten große mediale Aufmerksamkeit und wurden einige Tage vor der Amtseinführung Donald Trumps zur Hauptsendezeit im staatlichen Fernsehen ausgestrahlt.
Anmerkung der Redaktion: Wir stellen keine Links oder Screenshots zur Verfügung, da wir nicht dazu beitragen wollen, diese Form psychologischer Gewalt zu verbreiten.
Zusätzlich zu den drei vollständigen „Interviews“ wurde ein TV-Propagandastück mit dem Titel „Westliches Kanonenfutter. Wie Extremisten versuchten, das Mutterland zu zerstören, und warum sie jetzt bereuen“ ausgestrahlt. In diesem Stück wurden die interviewten Journalisten als Akteure eines versuchten Staatsstreichs dargestellt, die sich der Konsequenzen ihres Handelns nicht vollständig bewusst waren.
Die Proteste des Volkes als Reaktion auf die gefälschten Präsidentschaftswahlen 2020 in Belarus wurden von den staatlichen Medien häufig als Putschversuch dargestellt. Die anschließende weitreichende Unterdrückung hat auch nach den gefälschten Präsidentschaftswahlen vom Januar 2025, die Lukaschenko vorhersehbar als „gewonnen“ bezeichnete, kaum nachgelassen.
Botschaft an die USA
Im Januar veröffentlichte das Staatsfernsehen ein erzwungenes Interview mit Yury Ziankovich, einem politischen Gefangenen mit belarussischer und US-amerikanischer Staatsbürgerschaft, der derzeit eine 11-jährige Haftstrafe absitzt. In diesem Interview wurde er gezwungen, über „Farbrevolutionen“ und die externe Finanzierung unabhängiger belarussischer Medien zu sprechen. Im Gegensatz zu den Journalisten wurde Ziankovich, der vom staatlichen Fernsehen als „amerikanischer Anwalt, Politikwissenschaftler und Experte” vorgestellt wurde, in einem Anzug und in einem Raum, der wie ein Hotel wirkte, sitzend gezeigt.
Dieses Bild unterschied sich deutlich von einem früheren erzwungenen Video mit Ziankovich vom September 2024, in dem er als „Person, die einen blutigen Staatsstreich geplant hat“ beschrieben wurde und in einem Gefängnishof in Häftlingsuniform stand, Lukaschenko lobte und sich an die US-Präsidentschaftskandidaten mit der Bitte wandte, ihm bei der Rückkehr zu seiner Familie in den USA zu helfen. Es gibt kaum einen Unterschied zwischen solchen Videos und denen von Geiseln, die von Terroristen oder Piraten gefangen gehalten werden, um Lösegeld zu erpressen.
Plötzlicher Besuch eines hochrangigen US-Diplomaten in Minsk
Seit 2020 hat das belarussische Regime Hunderte von erzwungenen Videos mit Gefangenen veröffentlicht, zumeist auf Telegram-Kanälen, die mit den staatlichen Sicherheitsorganen verbunden sind. Die Reue-„Interviews“ vom Januar 2025 stachen jedoch hervor, da sie den Eindruck erweckten, ein Verhandlungsmittel zu sein – eine Einladung an die neue US-Regierung für einen möglichen Dialog über politische Häftlinge.
Am 12. Februar 2025 stattete der stellvertretende US-Außenminister für Osteuropa, Christopher Smith, Minsk einen unangekündigten Besuch ab. Von der The New York Times als „geheime Reise“ beschrieben, war Smiths plötzliche Ankunft in Minsk tatsächlich der erste Besuch eines hochrangigen US-Diplomaten in Belarus seit dem Besuch von US-Außenminister Mike Pompeo im Februar 2020 während Trumps erster Amtszeit. Der Bericht der NYT deutete darauf hin, dass ein groß angelegter Gefangenenaustausch zwischen Washington und Minsk – in Belarus gibt es über 1.200 Gefangene – im Austausch für eine Lockerung der Sanktionen irgendwann in der Zukunft erfolgen könnte.
Am Tag von Smiths Besuch in Minsk wurden drei politische Häftlinge freigelassen und sofort zum Grenzübergang nach Litauen eskortiert, wo US-Diplomaten aus Vilnius sie abholten. Einer der freigelassenen Gefangenen mit US-Staatsbürgerschaft berichtete später gegenüber unabhängigen Medien, dass die Freilassung wie eine gewaltsame Ausweisung aus dem Land wirkte. In Handschellen und mit Masken wurden er und Andrei Kuznechyk, einer der „interviewten“ Radio Liberty-Journalisten, aus dem Gefängnis gebracht, ohne zu wissen, wohin sie gehen oder dass sie freigelassen werden. Später behauptete das belarussische Staatsfernsehen, dass Belarus dank der Freilassung der Gefangenen Russland geholfen habe, im Vorfeld der bilateralen Verhandlungen zwischen Donald Trump und Wladimir Putin ein günstigeres Umfeld zu schaffen.
Rückkehr in die Heimat, aber mit Bedingungen: die EU anprangern
Eine andere Art von erzwungenen Videos, die Anfang des Jahres im Umlauf waren, waren so genannte „Interviews“ mit Belarussen, die in EU-Ländern gelebt hatten und vor kurzem nach Belarus zurückgekehrt waren. Die meisten Videos wurden unter falschen Vorwänden bezüglich des eigentlichen Zwecks der Aufnahmen gedreht. Der jüngste als Propaganda gezeigte Film enthielt Videoaussagen von im Ausland lebenden Belarussen, die angeblich mit vielen Schwierigkeiten konfrontiert waren. Die Botschaften zielten darauf ab, die Fernsehzuschauer von der Minderwertigkeit westlicher Länder sowie deren moralischem Verfall und niedrigem Lebensstandard zu überzeugen.
Eine Form von Reue- oder Denunziationsvideo über westliche Länder zu drehen, scheint eine der Bedingungen für eine vermeintlich sichere Rückkehr nach Belarus zu sein. Das Regime entscheidet, ob und wann das Material ausgestrahlt wird.
In einem kürzlich im staatlichen Fernsehen ausgestrahlten Bericht über einen Belarussen, der 2022 für ein IT-Unternehmen nach Spanien umzog, ging es vor allem um Aspekte, die dem Rückkehrer in Barcelona missfielen. In einem anderen „Interview“ wurde ein Bauarbeiter, der jahrelang in Polen gelebt hatte, gezeigt, wie er nach seiner Ankunft in Belarus verschiedene Behauptungen der Staatspropaganda wiederholte.
Aber Videos können die Menschen nicht täuschen
Viele dieser erzwungenen Interviews im belarussischen Staatsfernsehen dienen nicht der öffentlichen Reue über vergangene Handlungen, sondern sollen Begeisterung und Zustimmung zu Lukaschenko und seiner Politik vortäuschen. Sie zielen auch darauf ab, die Gegner des Regimes zu demoralisieren. Doch Informationen über die tatsächliche Lage in Belarus fließen über die Grenzen hinweg, und diese Propagandavideos scheinen die breitere belarussische Gesellschaft nicht täuschen zu können, da es keine weitverbreiteten, freiwilligen Zeichen der Unterstützung gibt.
Demokratisch gesinnte Menschen werden den Tag der Solidarität mit Belarus am 25. März, dem Tag der Freiheit, begehen, anstatt Lukaschenko zu applaudieren.
