Das Massaker von Butscha: Wie man in Polen die Aufmerksamkeit ablenkt

Am 4.–5. April, als die Nachrichten über die russischen Massaker in Butscha außerhalb von Kyjiw die internationalen Medien erreichten (aber nicht in Russland!), sah sich Polen einem groß angelegten Trollangriff ausgesetzt, der mindestens drei Dimensionen hatte:

• Droh-E-Mails an polnische Entscheidungsträger
• Spam-Angriff auf polnische Medien
• Verstärkung des Themas des Wolhynien-Massakers im Zweiten Weltkrieg in polnischen sozialen Medien.

Auf diese Weise versuchten die russischen Trolle erneut, die polnische Unterstützung für die Ukraine zu untergraben.

Drohungen gegen Entscheidungsträger

Hunderte polnische Politiker, Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, Journalisten und Experten erhielten eine E-Mail von einem „polnischen Patrioten“, der ihnen damit drohte, sie wegen ihrer Unterstützung für die „banderitische Ukraine“ auf brutalste Weise zu töten. „Banderitisch“ ist eine Kurzbezeichnung für Stephan Bandera, einen ukrainischen Politiker, Nazi-Kollaborateur und Theoretiker des militanten Flügels der rechtsextremen Organisation Ukrainischer Nationalisten. Verweise auf Bandera sind Teil eines wiederkehrenden pro-Kreml-Narrativs, das darauf abzielt, der Ukraine ihre Identität abzusprechen und ukrainischen Nationalismus mit Nazismus gleichzusetzen. Bandera ist in Polen zudem, gelinde gesagt, eine umstrittene Figur – wegen seiner antipolnischen Haltung.Bandera wurde von der Desinformationsmaschine des Kremls schon viele Male eingesetzt zuvor, in dem Versuch, die schmerzhaftesten Elemente der polnisch-ukrainischen Geschichte zu berühren.

Der Text dieser E-Mail war auf ziemlich primitive Weise verfasst, sodass den Empfängern klar war, dass es sich eher um einen plumpen Trollangriff als um eine ernsthafte Morddrohung handelte.

Spam-Angriff auf polnische Medien

Am 5. April wurde mindestens eine große polnische Medienagentur mit E-Mails von „gewöhnlichen Russen“ bombardiert, die versuchten, die polnischen Medien und Journalisten davon zu überzeugen, dass die „nazistische“ Ukraine Kriegsverbrechen an russischen Soldaten begangen habe. Diese E-Mails wurden sowohl auf Englisch als auch auf Polnisch verfasst.

Das Wolhynien-Massaker im Trend auf Twitter

Ebenfalls ab dem 4.–5. April gelangte das Thema des Wolhynien-Massakers in die Liste der Top-Trends auf dem polnischen Twitter.

Das Wolhynien-Massaker ist eine der schmerzhaftesten Episoden in den Beziehungen zwischen den Völkern Polens und der Ukraine.Die Tragödie ereignete sich in den Jahren 1943–1944, als Zehntausende in den Regionen Wolhynien und Galizien lebende Polen von ukrainischen Milizkräften ermordet oder vertrieben wurden.

Die polnische Geschichtsschreibung stellt dies als einen Akt des Völkermords oder als eine Reihe großangelegter Massaker an den Polen dar, die damals von ukrainischen Nationalisten begangen wurden.

Die ukrainische Geschichtsschreibung stellt es als wechselseitige ethnische Säuberungen dar, die während des militärischen Konflikts zwischen den polnischen und ukrainischen Milizkräften während des gesamten Zweiten Weltkriegs stattfanden.

Warum jetzt?

Warum wird das Thema gerade jetzt wieder aufgegriffen? Das Massaker von Wolhynien geschah vor fast achtzig Jahren, aber es bleibt für viele eine schmerzhafte Erinnerung. Und es wurde vom Kreml schon zuvor ausgenutzt, sei es für historischen Revisionismus oder um bekannte Manipulationsmuster zu wiederholen, wonach Nazis die Ukraine regieren.

Es ist kaum ein Zufall, dass die Tragödie genau zu diesem Zeitpunkt erneut hervorgehoben wurde – genau dann, als in internationalen Medien Details über das Massaker von Butscha und Russlands Verantwortung für dieses Kriegsverbrechen auftauchten.

Der Trend „Massaker von Wolhynien“ auf dem polnischen Twitter wurde von russischen Trollnetzwerken angestoßen oder zumindest verstärkt; nach dem 5. April verschwand er.Ein Großteil der Beiträge zu diesem Thema wurde von polnischen Twitter-Nutzern mit stark rechtsextremen und anti-ukrainischen Ansichten veröffentlicht, doch sie hatten nicht genug Gewicht, um die Twitter-Trends zu dominieren. Eine künstliche „helfende Hand“, oder genauer gesagt koordiniertes unauthentisches Verhalten, einschließlich des böswilligen Einsatzes von Bots und künstlicher Intelligenz, war im Spiel.Eine solche Nutzung ist ein Standardinstrument im Kreml-Handbuch.

Die Botschaften an Polen

Im polnischen Informationsumfeld kursierende pro-kremlische Narrative hoben einige Botschaften hervor: dass die Ukrainer endlich den polnischen Schmerz über den ukrainischen Völkermord an den Polen während des Zweiten Weltkriegs verstehen werden; dass die Ukrainer während des Zweiten Weltkriegs Polen massakrierten und nun Vergeltung durch die Russen erleiden; dass die Ukrainer sich weigerten, das Massaker von Wolhynien als Völkermord anzuerkennen, und deshalb nun unter den russischen Handlungen leiden müssten; dass die Ereignisse von Butscha kein echter Völkermord seien, da das Massaker von Wolhynien hundertmal größer gewesen sei; dass die Polen sich trotz des russischen Angriffs auf die Ukraine an die historischen ukrainischen Verbrechen erinnern sollten; dass die Ukrainer weiterhin Bandera und andere Personen lobten, die für die antipolnischen Aktionen verantwortlich waren, und nun die Konsequenzen einer solchen Haltung zu tragen hätten.

Mit anderen Worten versuchten Trolle und anonyme Bots, Parallelen zwischen Butscha und Wolhynien zu ziehen sowie die Verantwortung der Ukraine für das Massaker von Wolhynien zu betonen, um daraus das Argument abzuleiten, dass Ukrainer kein moralisches Recht hätten, die Ereignisse von Butscha als Völkermord zu bezeichnen.All das in dem Versuch, von Russlands Verbrechen abzulenken und einen Keil zwischen Ukrainer und Polen zu treiben, die sich während des aktuellen Krieges so nahe gekommen sind wie nie zuvor.

Desinformationskampagne in vollem Gange

Die Desinformations- und Manipulationskampagne war nicht nur ziemlich primitiv und unbeholfen; zudem berücksichtigte sie die aktuelle Stimmung in der polnischen Gesellschaft nicht.

Die aktuelle Situation verärgert den Kreml offensichtlich – seit Russland die Ukraine erneut angegriffen hat, sind 2,6 Millionen ukrainische Flüchtlinge nach Polen gekommen, und die Welle der Hilfe und der Willkommenskultur durch polnische Bürger ist historisch, trotz des Ausmaßes der Herausforderung.

Während die russische Kriegsmaschine versucht, durch Bombardierungen noch mehr Ukrainer zur Flucht aus ihren Häusern zu zwingen, wird die Desinformationsmaschine des Kremls wahrscheinlich weiter versuchen, noch mehr Keile zu treiben, schwierige Themen auszuschlachten, auf Topoi von Rassismus, Fremdenfeindlichkeit sowie schmerzhaften spaltenden Ereignissen aus der Vergangenheit zurückzugreifen, wie sie es zuvor tat.