Die Königin ist tot. Lang lebe die Königin.
Während der jüngsten Weihnachtsfeiertage tauchte in den sozialen Medien unter dem Hashtag #mediablackout eine Desinformationskampagne auf, die den Tod von Königin Elizabeth II. behauptete, und erreichte sogar die Spitzenplätze der Twitter-Trends im Vereinigten Königreich.
Ein aktueller BBC-Blog legte die ganze Angelegenheit dar, zusammen mit einer Zeitleiste des Angriffs und Informationen zu den beteiligten Konten. Insbesondere war ein gefälschter Screenshot eines BBC-Twitter-Kontos im Spiel, und der Schwindel wurde von einem bestimmten pro-kremlnahen Konto verbreitet. Wie der BBC-Blog feststellt: „Ein Konto ist besonders einflussreich: Die Profilbeschreibung von ‚Ian56‘ (@ian56789 auf Twitter) sagt, er sei ein ‚Verfechter des gesunden Menschenverstands & der Bill of Rights. Börsenhändler. Politik-Analyst. Verbreitung von Informationen. Deckt Desinformation in den Medien auf.‘ Das Konto twittert pro-russische, pro-Donald-Trump-, antiwestliche und freihandelsfeindliche Botschaften an mehr als 23.000 Follower.“
Dieses Muster von Ereignissen erinnert an einen früheren Informationsangriff am 11. September 2014, als Hunderte von Twitter-Konten begannen, Nachrichten über ein Chemiewerksunglück in Louisiana zu verbreiten. Der Hashtag #ColumbianChemicals präsentierte viele angebliche Augenzeugen der Katastrophe und sogar einen Screenshot der CNN-Website mit Bestätigung des Vorfalls.Bald tauchte auf YouTube ein Video auf, in dem der IS die Verantwortung zu übernehmen schien.
Es gab nur ein Aber – genau wie bei der Geschichte über Königin Elizabeth war nichts dergleichen passiert. Der CNN-Screenshot war gefälscht, ebenso wie die Kopien lokaler TV- und Zeitungsseiten aus Louisiana, die die Explosion bestätigten. „Eine hochgradig koordinierte Desinformationskampagne, an der Dutzende gefälschter Accounts beteiligt waren, die stundenlang Hunderte Tweets posteten und sich gegen eine Liste von Personen richteten, die präzise ausgewählt wurde, um maximale Aufmerksamkeit zu erzeugen“ – so beschrieb Adrian Chen das Ereignis in seinem investigativen Bericht für die NY Times. Ihm zufolge war diese Geschichte das Werk von der Trollfabrik in St. Petersburg.
Bild von BBC.com
