Entre bambalinas: un nuevo método analítico para destapar actividades de FIMI
El Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE) ha publicado su tercer informe sobre amenazas de manipulación de información e injerencia por parte de agentes extranjeros (FIMI). Puede leer el informe completo aquí.
Para identificar y analizar las principales tendencias de la FIMI en 2024, este último informe, al igual que los informes anteriores, se basa en datos meticulosamente recopilados sobre actividades de FIMI detectadas a lo largo del año. Siguiendo las recomendaciones del informe publicado el año pasado, que instaba a avanzar hacia una respuesta colectiva, esta tercera edición presenta una nueva herramienta para el estudio de la manipulación de información e injerencia por parte de agentes extranjeros: la matriz FIMI, empleada para analizar una muestra de 505 casos de FIMI, en los que están implicados 38 000 canales relacionados con la manipulación de información.
Kaja Kallas, alta representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad y vicepresidenta de la Comisión Europea, presentó el informe y subrayó que la manipulación de información e injerencia por parte de agentes extranjeros es una amenaza global que no debe ser subestimada, puesto que «el objetivo [de la FIMI] es desestabilizar nuestras sociedades, dañar nuestras democracias, abrir brechas entre nosotros y nuestros socios, y socavar el papel de la UE a nivel global».
Rusia y China continúan adaptando sus operaciones de FIMI a las circunstancias
Como en años anteriores, Rusia y China continúan figurando entre los agentes de FIMI más prolíficos. Sus técnicas, tácticas y procedimientos de manipulación se distinguen por una constante adaptación a las circunstancias, ya sea para aprovechar las tecnologías emergentes o para eludir las medidas restrictivas impuestas en su contra. En este contexto, el uso de la inteligencia artificial se volvió cada vez más frecuente en 2024, tanto para permitir y facilitar la creación de contenido (incluido el generado por importantes agentes de FIMI rusos controlados por el Estado, por ejemplo, RIA Novosti), como para automatizar y ampliar la distribución de dicho contenido.
Para el Kremlin, la FIMI (o el uso de la información como arma política) es una herramienta para promover los objetivos geopolíticos de Rusia que, en 2024, se centró en tratar de construir una falsa fachada para encubrir las operaciones de blanqueo de información pro-Kremlin. Rusia intentó aprovechar las vulnerabilidades de los países objetivo mediante contenidos cuidadosamente seleccionados y adaptados al contexto local, con un enfoque particular en los procesos electorales llevados a cabo en todo el mundo. No obstante, el objetivo principal de las operaciones rusas de FIMI en 2024 siguió siendo socavar a Ucrania, así como el apoyo que recibe de Occidente, una tendencia que ha permanecido constante a lo largo de los tres años de guerra a gran escala en Ucrania.
China continuó expandiendo la influencia global de sus medios de comunicación controlados por el Estado y desplegó diversas técnicas, tácticas y procedimientos de FIMI, que abarcaron desde las clásicas operaciones de manipulación de la información hasta la represión de voces críticas. En este contexto, cabe señalar en particular que los agentes de FIMI no son únicamente los medios controlados por el Estado, sino que China también recurre a empresas privadas de relaciones públicas e influencers para ampliar su alcance geográfico y lingüístico, con el fin de ocultar el origen y la afiliación de dichos agentes.
En 2024, China continuó colaborando con otros agentes hostiles, incluida Rusia, si bien la interacción entre los ecosistemas ruso y chino de FIMI, al parecer, sigue estando motivada principalmente por fines oportunistas. No obstante, en lo que respecta a las narrativas, se observó una marcada convergencia, con mensajes que culpan a la OTAN de la escalada del conflicto con Rusia.
Los procesos electorales en el punto de mira
Los 505 casos de FIMI analizados demuestran claramente que la manipulación de información e injerencia por parte de agentes extranjeros representa una amenaza global con un impacto significativo a nivel local, en especial en lo que respecta a los procesos electorales, tanto dentro de la UE como en otras regiones del mundo. Por ejemplo, las elecciones europeas de 2024 se convirtieron en el blanco sistemático de los agentes rusos de FIMI, quienes intensificaron su actividad en las semanas previas a los comicios y continuaron así incluso mucho después de las elecciones.
Fuera de la UE, Moldavia se destacó como uno de los principales objetivos de las actividades rusas de FIMI. Las elecciones presidenciales celebradas entre octubre y noviembre de 2024, junto con el referéndum sobre su adhesión a la UE, originaron la escalada significativa de las operaciones rusas de FIMI en el país. Rusia desplegó una infraestructura compleja, multidimensional y adaptable para llevar a cabo estas actividades mediante la combinación de estructuras ya existentes con nuevos recursos y campañas con el fin de influir y manipular a los votantes. Cabe destacar que, para atacar a Moldavia, Rusia reutilizó la misma infraestructura de FIMI empleada contra Ucrania, si bien adaptó tanto las redes como las narrativas a este nuevo frente de injerencia.
Los intentos pro-Kremlin de inmiscuirse en las elecciones van, por supuesto, mucho más allá de los mencionados en el informe. Como hemos podido observar en los casos registrados en nuestra base de datos de EUvsDisinfo, las elecciones en Francia y Alemania también estuvieron frecuentemente en el punto de mira del Kremlin.
Ecos de la influencia de la FIMI rusa en África
La infraestructura rusa de FIMI en África en 2024 refleja una estrategia multidimensional y a largo plazo que se ha ido desarrollando a lo largo de los últimos años. En África, el Kremlin también ha sabido aprovechar los cambios políticos a nivel regional para posicionarse como un contrapoder frente a Occidente. Tal como se detalla en el informe, Rusia incrementó la presencia de medios controlados por el Estado mediante la expansión de las redes de RT y Sputnik, al tiempo que adaptó y extendió sus redes de influencia encubiertas, como la llamada «Iniciativa Africana».
La punta del iceberg de la FIMI
¿Cómo sabemos lo que sabemos? Porque el SEAE ha implementado la matriz FIMI para esclarecer el iceberg que representa su infraestructura. Esta analogía no es casual, ya que, al igual que un iceberg, las actividades de FIMI tienen una parte visible y otra oculta, probablemente mucho más extensa. A través de la creación de redes clandestinas que se infiltran en la opinión pública a nivel local y que difunden narrativas engañosas, agentes hostiles como Rusia y China construyen infraestructuras encubiertas que sirven de base para sus operaciones de FIMI. El carácter encubierto de estos intentos de manipulación evidencia la naturaleza híbrida de la FIMI.
La matriz FIMI se compone de cuatro categorías. Tres de ellas se atribuyen a un agente hostil: 1) canales oficiales del Estado; 2) medios controlados por el Estado; y 3) canales vinculados al Estado. La cuarta categoría no se asigna necesariamente a un agente estatal, si bien estas organizaciones desempeñan un papel significativo en las actividades de FIMI, ya que muestran una convergencia sistemática entre ellas, así como características de comportamiento similares.
Cada una de estas cuatro categorías se distingue por indicadores técnicos y de comportamiento específicos. Entender el modus operandi de cada categoría es crucial para identificar y destapar a estas organizaciones como entidades de FIMI. Entre los indicadores técnicos se incluyen el reconocimiento por parte de la opinión pública (e incluso su propia reivindicación como tales), así como registros financieros que revelen las fuentes de financiación y pruebas de infraestructuras informáticas compartidas. Los indicadores basados en el comportamiento incluyen patrones de amplificación (como la reproducción de contenidos en sitios web espejo, traducciones automáticas y republicaciones), el uso de cuentas falsas generadas por IA, la coordinación de mensajes y las similitudes en el branding o identidad de marca. Este enfoque permite una comprensión más profunda del papel y la función de diversas organizaciones dentro de la estructura general de la FIMI.
El SEAE lleva tiempo trabajando en la adopción de un enfoque global para mitigar las amenazas de la manipulación de la información. El primer informe sobre las amenazas de manipulación de información e injerencia por parte de agentes extranjeros, publicado en 2023, se centró en el análisis de la manipulación de la información y presentó una metodología específica para ello, lo que representó una estrategia innovadora para unificar el enfoque de las investigaciones sobre la FIMI. La segunda actualización del informe empleó dicha metodología para establecer un marco de respuesta colectiva frente a estas amenazas. Ahora, este tercer informe va un paso más allá y presenta un enfoque práctico para identificar y exponer la FIMI, lo que constituye un avance fundamental para salvaguardar nuestras democracias en tiempos cada vez más inciertos. Lea el informe, obtenga más información y no se deje engañar.
