Osiem lat później wojna w Ukrainie przywołuje bolesne wspomnienia inwazji na Krym

Osiem lat temu, 18 marca, Rosja nielegalnie zaanektowała Krym należący do Ukrainy. Blizny po aneksji w Ukrainie wciąż są świeże, a dla wielu Ukraińców bezwzględna wojna prowadzona przez rosyjskie przywództwo przeciwko ich krajowi przywołuje bolesne wspomnienia z 2014 roku, kiedy doszło do przejęcia Krymu.

Pod wieloma względami życie Oleksandry Dworeckiej odzwierciedla tragedie, które spadły na Ukrainę w ciągu ostatniej dekady.

Oleksandra, lat 31, uciekła ze swojego rodzinnego Krymu osiem lat temu, gdy Rosja dokonała inwazji i nielegalnie zaanektowała półwysep nad Morzem Czarnym, odbierając go Ukrainie. Była działaczka prodemokratyczna, która pomagała organizować publiczne protesty przeciwko rosyjskiej okupacji Krymu, nie wróciła do domu przez ostatnich osiem lat z obawy o własne bezpieczeństwo.

„Tęsknię za wszystkim na Krymie” — mówi, ocierając łzy z oczu.„Zawsze myślałam, że spędzę całe życie na Krymie, nigdy nie brałam pod uwagę mieszkania gdziekolwiek indziej.”

Mąż Ołeksandry pochodzi z Ługańska, jednego z miast we wschodniej Ukrainie, które od 2014 roku jest okupowane przez prorosyjskich separatystów wspieranych przez Moskwę.

Para zdołała odbudować swoje życie w Kijowie, z dala od swoich rodzinnych regionów.

Jednak 24 lutego rosyjski prezydent Władimir Putin rozpoczął pełnoskalową wojnę przeciwko Ukrainie, zabijając tysiące ludzi, siejąc zniszczenie w całym kraju i zmuszając ponad trzy miliony Ukraińców do opuszczenia swoich domów – połowę z nich stanowią dzieci.

Po raz drugi Ołeksandra musiała uciekać.

„Nigdy nie sądziłam, że ta sytuacja się powtórzy, że znów będę musiała spakować walizki i zostawić za sobą swój dom” – mówi.

Obecnie znalazła schronienie w Niemczech, razem ze swoją matką i sześcioletnim synem. Jej mąż został w Kijowie, by walczyć z rosyjskimi siłami.

Niebezpieczny aktywizm

Zaangażowanie polityczne Ołeksandry sięga proeuropejskich protestów na Majdanie zimą 2013–2014.Najpierw współorganizowała krymską grupę Euromajdanu, zanim w styczniu 2014 roku dołączyła do głównego ruchu protestacyjnego w Kijowie.

Gdy w lutym rosyjskie siły wkroczyły na Krym, wróciła do Symferopola, by pomóc organizować uliczne protesty przeciwko okupacji.

Kilka tygodni później jednak dwoje jej współaktywistów zostało zatrzymanych. Powiadomiła dziennikarzy, ale sytuacja szybko się pogorszyła.

Uzbrojeni ludzie podeszli do Ołeksandry i dziennikarzy, nakazując im skasować nagranie i kierując groźby. A na komisariacie policji, gdzie przetrzymywano jej aktywistycznych znajomych, powiedziano jej, że zostali przekazani rosyjskim siłom.

Ołeksandra wiedziała, że jej czas na Krymie dobiegł końca. Od razu udała się na dworzec kolejowy i wsiadła do pierwszego pociągu do Kijowa.

„Wyjechałam w pośpiechu w pożyczonej kurtce, nawet nie mogąc pożegnać się z rodziną” — wspomina.„To był mój ostatni dzień na Krymie.”

Tatarzy krymscy na celowniku

Zarema, dziennikarka, nadal mieszka na Krymie, ale ostatnie osiem lat było również pełne grozy dla niej i jej społeczności.

Zarema jest Tatarką krymską, rdzenną mniejszością Krymu.

W 2014 roku, gdy siły rosyjskie przejęły kontrolę nad Krymem, Tatarzy krymscy należeli do najgłośniejszych przeciwników rosyjskiej inwazji na ich ojczyznę.

Od tamtej pory zapłacili wysoką cenę za swój sprzeciw.

„Żyjemy w strachu” — mówi Zarema, która poprosiła o zmianę imienia ze względów bezpieczeństwa. „Po aneksji wszystkie nasze lęki, wszystkie udręki, które spotkały nasz naród od 1944 roku — wszystko nagle powróciło.”

Tatarzy krymscy, w przeważającej mierze muzułmański lud pochodzenia tureckiego, stanowią około 12 procent z 2-milionowej populacji Krymu.

W maju 1944 roku cała ludność tatarska na Krymie została deportowana na rozkaz sowieckiego przywódcy Józefa Stalina za rzekome sympatyzowanie z nazistowskimi Niemcami.

Rodziny upychano w wagonach bydlęcych i wysyłano do Azji Centralnej.Prawie 8 000 Tatarów krymskich zmarło podczas podróży, podczas gdy dziesiątki tysięcy zmarły z głodu, wycieńczenia i chorób w pierwszych trzech latach przesiedlenia.

Według różnych szacunków, od 20 do 46 procent Tatarów krymskich zmarło w wyniku deportacji.

Chociaż zostali w pełni zrehabilitowani w 1967 roku, deportacja pozostaje głęboką traumą dla Tatarów krymskich, z których wielu do dziś kojarzy rosyjskie rządy z uciskiem i cierpieniem.

Dziś Tatarzy krymscy obawiają się, że ponownie znajdą się na celowniku Moskwy.

„Boimy się, że rosyjskie władze znów uznają, że jesteśmy nielojalnym narodem, i spotka nas coś strasznego” – mówi. „Jeśli czystki etniczne zaczną się ponownie, nie będzie nikogo, kto by nas ochronił.”

Nieustanna kampania represji

Prześladowania Tatarów krymskich rozpoczęły się wkrótce po rosyjskiej inwazji na Krym.Aktywiści i protestujący byli rutynowo zatrzymywani, zastraszani, a w niektórych przypadkach nawet porywani w biały dzień.

15 marca 2014 r. poza Symferopolem znaleziono okaleczone ciało Reszata Ametowa, krymskiego Tatara, który został uprowadzony podczas pokojowej demonstracji przeciwko rosyjskiej okupacji.

Został pochowany 18 marca, w dniu, w którym Putin triumfalnie ogłosił aneksję Krymu, obiecując ochronę wszystkich grup etnicznych na półwyspie.

Zarema mówi, że morderstwo Ametowa wstrząsnęło społecznością krymskotatarską.

„Wtedy naprawdę się przestraszyliśmy” — wspomina. „Czuliśmy strach i byliśmy całkowicie pozbawieni ochrony.”

W ciągu następnego roku zaginęło ponad tuzin krymskich Tatarów. Co najmniej sześciu z nich, w tym Ametow, od tamtej pory odnaleziono martwych. Los pozostałych pozostaje nieznany.

W tym samym czasie nowe, wspierane przez Moskwę władze Krymu szybko przystąpiły do tłumienia charakterystycznej kultury i poczucia tożsamości krymskich Tatarów.

Krymskotatarskie media zostały zamknięte lub przekształcone w rosyjskojęzyczne tuby propagandowe Kremla.Język krymskotatarski niemal całkowicie zniknął ze sfery publicznej.

Mejlis, organ przedstawicielski Tatarów krymskich, został uznany za „ekstremistyczny” i rozwiązany, a jego przywódcy zostali zmuszeni do emigracji.

W jednym z najbardziej bolesnych ciosów dla ich społeczności Tatarom krymskim zakazano upamiętniania rocznicy stalinowskiej deportacji ich narodu.

„Przez 30 lat gromadziliśmy się na placach w naszych miastach, aby oddać hołd ofiarom” — mówi Zarema. „Dziś nie wolno nam już organizować tych uroczystości.„Nie możemy nawet opłakiwać i oddać czci naszym zmarłym.”

„Jesteśmy zamknięci”

Dla Zaremy obecna wojna Putina przeciwko Ukrainie jest druzgocącym przypomnieniem inwazji na Krym sprzed ośmiu lat, która — jak uważa — utorowała drogę dzisiejszej tragedii.

Jest zła na społeczność międzynarodową za to, co postrzega jako jej stłumioną reakcję na aneksję jej ojczyzny w 2014 roku, i przerażona nienawiścią wylewającą się z rosyjskiej, kontrolowanej przez państwo telewizji.

Od ośmiu lat aneksja Krymu jest jednym z tematów najczęściej wykorzystywanych przez rosyjską machinę dezinformacji.

Obecna wojennna propaganda Moskwy — mówi Zarema — zamienia ludzi w „bestie”.

W nocy ją i jej dzieci regularnie budzi teraz dźwięk rakiet oraz ryk rosyjskich myśliwców przelatujących nad nimi, by ostrzeliwać kontynentalną część Ukrainy.

Ze względu na ryzyko represji Zarema może wyrażać swój gniew i ból tylko w prywatnych kręgach.

Nowe rosyjskie prawo przewidujące kary więzienia do 15 lat za rozpowszechnianie informacji, które stoją w sprzeczności z narracją władz na temat wojny w Ukrainie, sprawiło, że sprzeciw na Krymie stał się jeszcze bardziej niebezpieczny.

„Chcę krzyczeć, ale muszę milczeć” — mówi, powstrzymując łzy. „Jesteśmy zamknięci.Wszystko, co możemy zrobić, to napisać do naszych ukraińskich przyjaciół, aby zapytać, czy są bezpieczni, napisać do nich i modlić się, żebyśmy otrzymali odpowiedź.”