SPRAWOZDANIE SPECJALNE ESDZ: Dezinformacja na temat koronawirusa – krótka ocena środowiska informacyjnego

Wraz z wybuchem COVID-19 obserwowaliśmy rozpowszechnianie znacznych ilości wiadomości, mitów i dezinformacji na jego temat – pochodzących z różnych źródeł zarówno z terenu Unii Europejskiej, jak i spoza niej.Światowa Organizacja Zdrowia stwierdziła, że wybuch pandemii COVID-19 oraz reakcja na nią były związane z masową „infodemią”, którą WHO opisuje jako nadmiar informacji – częściowo dokładnych, a częściowo nie – co utrudnia znalezienie godnych zaufania źródeł informacji i rzetelnych wskazówek.

Obecnie środowisko informacyjne wokół koronawirusa charakteryzuje się ogromną ilością treści pochodzących z różnych źródeł i rozpowszechnianych w różnych mediach. Rządy i organy ochrony zdrowia starają się dostarczać wiarygodne informacje na temat COVID-19, a platformy mediów społecznościowych szukają skutecznych sposobów promowania tych treści, jednocześnie obniżając ich widoczność lub usuwając treści niewiarygodne. Jednocześnie obserwujemy znaczne rozpowszechnianie zarówno dezinformacji, jak i fałszywych informacji w sieci i poza nią.Podczas gdy dezinformacja (misinformation) polega na niezamierzonym rozpowszechnianiu fałszywych informacji, kampanie dezinformacyjne (disinformation) obejmują celową produkcję i/lub rozpowszechnianie treści weryfikowalnie fałszywych, rozpowszechnianych z powodów politycznych lub finansowych.

Przegląd obecnie najpopularniejszych fałszywych narracji:

• Koronawirus jest bronią biologiczną, używaną na zmianę przez Chiny, USA, Wielką Brytanię, a nawet Rosję (w celu zniszczenia UE i NATO)
• Koronawirus nie wybuchł w Wuhan w Chinach – USA ukrywają jego prawdziwe pochodzenie, które w istocie znajduje się w USA lub w należących do USA laboratoriach na całym świecie
• Wybuch epidemii został spowodowany przez migrantów, a migranci rozprzestrzeniają wirusa w UE
• Koronawirus jest powiązany z 5G (np. Wuhan jako poligon testowy 5G)
• UE nie poradziła sobie z kryzysem – UE jest katastrofą dla Europy
• UE nie jest gotowa zapewnić pilnego wsparcia swoim państwom członkowskim – zamiast tego muszą one polegać na wsparciu zewnętrznym (np. Włochy), przy czym najczęściej jako źródło takiej pomocy wymienia się Chiny
• Chiny przychodzą z pomocą UE, gdy Bruksela porzuca państwa członkowskie UE
• Schengen już nie istnieje – Europejczycy są poddani kwarantannie, ale migranci mogą swobodnie się przemieszczać
• Koronawirus to mistyfikacja, nie istnieje
• UE mogłaby narzucić masowe szczepienia
• Leczenie: twierdzenia, że istnieją naturalne środki zaradcze, które mogą wyleczyć wirusa, często łączone z narracjami antyszczepionkowymi
• Różne teorie spiskowe: historyczne przewidywania dotyczące pandemii, zarazy uderzające w planetę, tajne próby „Głębokiego Państwa” kontrolowania wzrostu populacji, pandemia spowodowana przez chemtrails lub prowadząca do III wojny światowej

Dezinformacja prokremlowska

Koronawirus jest nieustannym i codziennym tematem w mediach prokremlowskich, w tym w państwowych. Na dzień 19 marca grupa zadaniowa East StratCom Task Force zebrała ponad 110 przypadków dezinformacji związanej z koronawirusem w publicznej bazie danych EUvsDisinfo od 22 stycznia 2020 roku.Te komunikaty są charakterystyczne dla dobrze ugruntowanej strategii Kremla polegającej na wykorzystywaniu dezinformacji do pogłębiania podziałów, siania nieufności i chaosu oraz zaostrzania sytuacji kryzysowych i kwestii budzących publiczne zainteresowanie.

Według Buzzsumo, internetowego narzędzia analitycznego, które pozwala użytkownikom sprawdzić, jakie treści są popularne według tematu lub na dowolnej stronie internetowej, RT Spanish konsekwentnie utrzymuje się wśród 20 źródeł online o najwyższym poziomie zaangażowania (na Twitterze, Facebooku i Reddicie), jeśli chodzi o informacje związane z koronawirusem, plasując się nawet na 12. miejscu wśród najpopularniejszych domen

Istnieją również wyraźne różnice w strategiach dezinformacyjnych Kremla wobec odbiorców krajowych i międzynarodowych:

• Komunikaty kierowane do krajowych odbiorców w Rosji opisują wirusa jako formę zagranicznej agresji, na przykład twierdząc, że koronawirus pochodzi z tajnych laboratoriów USA lub Zachodu, oraz podkreślając, że trudności w radzeniu sobie z wirusem dotyczą głównie krajów zagranicznych i demokratycznych, podczas gdy Rosja walczy z ogniskiem
• Komunikaty kierowane do odbiorców międzynarodowych (m.in. w języku angielskim, włoskim, hiszpańskim i arabskim) podążają innym podejściem: koncentrują się przede wszystkim na teoriach spiskowych o „globalnych elitach”, które celowo używają wirusa jako broni lub go wykorzystują dla własnych celów.Celem jest wzbudzenie nieufności wobec władz krajowych i europejskich oraz systemów opieki zdrowotnej, instytucji międzynarodowych, a także ekspertów naukowych, między innymi.
• Narracje opisujące wirusa jako stworzony przez człowieka są obecne w dezinformacji skierowanej do wszystkich odbiorców.

Relacje dotyczące regionu MENA

W regionie MENA wybuch epidemii był wykorzystywany przez władze, organizacje terrorystyczne oraz wpływowych influencerów do realizowania geopolitycznych agend:

• Daesh wykorzystywał popularne hashtagi (w tym te dotyczące koronawirusa), aby rozpowszechniać własne przekazy dla własnych celów.
• Koronawirus był wykorzystywany do podsycania mowy nienawiści i zaogniania konfrontacji sunnicko-szyickiej w regionie.
• Wybuch epidemii był także wykorzystywany (i) przeciwko Iranowi do szerzenia antyirańskich nastrojów, twierdząc, że koronawirus jest agresywnym atakiem ze strony Iranu, który uczynił z wirusa narzędzie polityczne, oraz (ii) z Iranu, twierdząc, że wirus może być bronią biologiczną pochodzącą z USA.

Relacje dotyczące regionu Bałkanów Zachodnich

Fałszywe wiadomości, błędne informacje i dezinformacja dotyczące COVID-19 były również obserwowane w środowisku informacyjnym Bałkanów Zachodnich.Narracje takie jak „Wirus został opracowany w laboratorium, aby uderzyć w Chiny i Iran” były widoczne w mediach w całym regionie. Z rozprzestrzenianiem się dezinformacji związanej z koronawirusem na Bałkanach Zachodnich wiąże się kilka ryzyk:

• Może ona zostać wykorzystana jako narzędzie w trwających debatach wyborczych oraz do dyskredytowania przeciwników teoriami spiskowymi, na przykład w kontekście zbliżających się wyborów w Serbii i Macedonii Północnej.
• Może ona zostać wykorzystana przeciwko migrantom.
• Może być wykorzystywana przez zagraniczne źródła do manipulowania lokalnymi przestrzeniami informacyjnymi.

Relacje dotyczące Chin

Publiczne relacje dotyczące koronawirusa i Chin obejmują kwestię cenzury ze strony Komunistycznej Partii Chin oraz dążenie partii do przedstawienia się jako silna i skuteczna w obliczu pandemii. Chińskie platformy YY i WeChat również wydają się automatycznie cenzurować wpisy krytyczne wobec chińskiego rządu.Niektóre z głównych prochińskich narracji obejmują następujące:

• Chiny, a zwłaszcza Xi Jinping, wykonały godną podziwu pracę, powstrzymując rozprzestrzenianie się koronawirusa; państwo scentralizowane, takie jak chińskie, jest w rzeczywistości atutem w takim kryzysie, ponieważ procesy (i obywatele) mogą być dokładniej kontrolowani.
• Zachód, a zwłaszcza Stany Zjednoczone, powinny być wdzięczne Chinom za ich szybką reakcję i opanowanie wirusa – Zachód, a szczególnie USA, działały zbyt wolno i teraz panuje tam całkowity chaos z powodu wirusa.
• Wirus nie pochodzi z Chin, wywodzi się skądinąd (najprawdopodobniej z USA).
• Zachód zinstrumentalizował wirusa, aby zaszkodzić Chinom i szerzyć antychińskie nastroje, za co jest winien przeprosiny Chinom oraz narodowi chińskiemu.

Działania podejmowane przez platformy mediów społecznościowych

Firmy z sektora mediów społecznościowych pracują również nad sposobami ograniczania szerzenia się błędnych informacji i dezinformacji na temat koronawirusa na swoich platformach. Ogólnie rzecz biorąc, Google, Facebook, Twitter i Microsoft zadeklarowały, że współpracują z krajowymi władzami ds. zdrowia, a także ze Światową Organizacją Zdrowia, aby promować wiarygodne treści i uczynić je bardziej dostępnymi dla użytkowników (na przykład za pośrednictwem alertu SOS Google).16 marca Facebook, Google, LinkedIn, Microsoft, Reddit, Twitter i YouTube wydali wspólne oświadczenie, ogłaszając, że w tym czasie ściśle ze sobą współpracują.

Różne platformy podejmują różne kroki, takie jak usuwanie fałszywych treści, udostępnianie przestrzeni reklamowej organom zdrowia publicznego oraz usuwanie aplikacji powiązanych z COVID-19, np. ze sklepu Google Play. Twitter na przykład ogłosił, że poszerzy swoją definicję „szkody” o treści, które bezpośrednio sprzeciwiają się zaleceniom zaufanych źródeł, takich jak krajowe organy ochrony zdrowia, w tym opisy metod leczenia lub „cudownych” kuracji, które są szkodliwe lub nieskuteczne. Facebook udostępnia zbiór zweryfikowanych informacji od organów ochrony zdrowia, np. dla menedżerów społeczności, a także informacje o narzędziach, które mogą pomóc moderować rozmowy w społecznościach (takich jak sposób blokowania komentarzy). Facebook ogłosił również swoje „Centrum informacji o koronawirusie (COVID-19), wyświetlane na górze Aktualności, aby zapewnić centralne miejsce, w którym ludzie mogą uzyskać najnowsze wiadomości i informacje, a także zasoby i wskazówki, jak zachować zdrowie oraz wspierać rodzinę i społeczność”, które obejmuje aktualizacje w czasie rzeczywistym od organów ochrony zdrowia. Firma ogłosiła także zwiększenie finansowania Międzynarodowej Sieci Weryfikacji Faktów (IFCN).Reddit opublikował również informacje o tym, w jaki sposób zamierza radzić sobie z dezinformacją związaną z koronawirusem — nie tylko poprzez udostępnianie rozmów z ekspertami na ten temat, ale także poprzez potencjalne zastosowanie środka polegającego na nałożeniu „kwarantanny na społeczności zawierające treści będące mistyfikacją lub dezinformacją”. Ponadto platformy dążą do zakazywania reklam związanych z wirusem lub reklam próbujących czerpać zysk z COVID-19.

Jednakże, pomimo publicznie ogłoszonych działań, dowody wskazują, że platformy nadal hostują fałszywe i szkodliwe reklamy, które na przykład promują „kody numeryczne” jako lekarstwo na COVID-19 lub przedstawiają kwarantannę jako pierwszy krok do narzucenia Europie rządów NATO. Sugeruje to, że platformy mają trudności z przestrzeganiem własnych opublikowanych standardów i publicznych zobowiązań dotyczących zapobiegania rozpowszechnianiu niebezpiecznej dezinformacji związanej z koronawirusem, mimo przeznaczania na to zadanie znaczących zasobów. W rezultacie rodzi to obawy, że problemem nie jest jedynie powszechność szkodliwej mowy w internecie, lecz raczej system wadliwych bodźców, który uniemożliwia platformom internetowym odpowiednią ochronę interesu publicznego. Co więcej, zakres, wpływ i skuteczność działań podejmowanych przez platformy są trudne do niezależnej oceny, zwłaszcza biorąc pod uwagę ograniczenia w dostępie — zgodnym z wymogami prywatności — do danych istotnych dla interesu publicznego dla badaczy.