«Африканская инициатива»: российская операция FIMI под видом СМИ
Кремль последовательно расширяет свои операции по иностранного информационного манипулирования и вмешательства (FIMI) по всему миру. Мы фиксируем их активность в странах, прилегающих к ЕС, в том числе в Украине, Молдове и Грузии, а также, все чаще, — в Африке. Задача по выявлению и разоблачению российских операций FIMI чрезвычайно сложна. Европейская служба внешних связей (ЕСВС) сотрудничает с единомышленниками и союзниками, чтобы сформировать всестороннее понимание угрозы FIMI и совместно разоблачать операции, повышая осведомленность общественности о российских операциях влияния.
Таким образом, 12 июня ЕСВС, совместно с французской Службой наблюдения и защиты от иностранного цифрового вмешательства (VIGINUM) и Министерством иностранных дел, по делам Содружества и развития Великобритании (FCDO), опубликовала совместный технический отчет, раскрывающий операции FIMI, проводимые «Африканской инициативой» — российским СМИ, действующим на африканском континенте.
СМИ как прикрытие для операции FIMI
Вопреки своему названию, «Африканская инициатива» не имеет никакого отношения к Африке. На самом деле это почти полностью российский проект. Так называемым СМИ руководит гражданин России Артем Сергеевич Куреев, предположительно связанный с российской разведкой. Европейский Союз признал активное участие этой структуры в проведении операций FIMI, нацеленных на африканскую аудиторию с целью подорвать безопасность и стабильность ЕС. Как сама «Африканская инициатива», так и ее главный редактор Куреев теперь включены в санкционный список ЕС.
Смещение фокуса на Африку
С момента начала полномасштабного вторжения России в Украину 24 февраля 2022 года информационные операции Кремля стали частью стратегической переориентации, направленной на страны Африки. Эта переориентация была официально закреплена в Концепции внешней политики Российской Федерации 2023 года и сопровождается активизацией операций по информационному воздействию на территории Африки. Речь идет о политике безопасности, а не о деятельности в сфере СМИ.
Изначально стратегия России сочетала открытые и скрытые подходы. Открытая составляющая опиралась на подконтрольные государству прокремлевские СМИ, такие как RT (Russia Today) и Sputnik. Москва также стремилась расширить влияние «мягкой силы» через деятельность так называемого агентства культурного сотрудничества «Россотрудничество», увеличить присутствие на континенте Русской православной церкви и даже разрабатывать видеоигры, скрытно распространяющие прокремлевские дезинформационные нарративы среди ничего не подозревающих игроков.
Африканский след «Вагнера»: возвращение под новым именем
Скрытая часть была сосредоточена вокруг проекта «Лахта» — операции влияния, начатой в 2013 году Евгением Пригожиным, покойным главой группы «Вагнер». После смерти Пригожина в 2023 году Россия провела масштабную перестройку своих сетей в Африке. По данным расследования New York Times, Служба внешней разведки (СВР) России вновь взяла проект «Лахта» под свой контроль. После гибели Пригожина, которую он сам навлек на себя, казалось, что группа «Вагнер» прекратила свое существование, однако фактически она была просто переименована в «Африканский корпус», а Главное разведывательное управление (ГРУ) России взяло на себя контроль над деятельностью группы в Африке.
Ключевым объектом упомянутого совместного отчета стала «Африканская инициатива» — один из наиболее заметных российских активов FIMI, возникших в результате реструктуризации и реорганизации бывшей группы «Вагнер». Согласно этому отчету, а также другим надежным расследованиям, это так называемое СМИ, по всей видимости, контролируется государством и укомплектовано лицами, предположительно связанными с российскими спецслужбами и структурами, оставшимися от сети Пригожина. Таким образом, ее миссия, как и у предшествующих структур, заключается в поддержании и расширении присутствия России в Африке путем опоры на ранее проведенные кампании дезинформации и информационного манипулирования.
Как это работает?
«Африканская инициатива» действует как в цифровом, так и в физическом пространстве. На местах она создает ассоциации, чтобы привлекать местных лидеров мнений, журналистов и активистов для распространения пророссийской пропаганды и дезинформации среди африканского населения. Одним из наиболее ярких примеров является создание аффилированной ассоциации в Буркина-Фасо, которая превратилась в ключевой центр российского влияния на континенте.
Кроме того, «Африканская инициатива» использует скрытые цифровые стратегии для расширения охвата, нацеливаясь на англоязычную и франкоязычную аудитории в Африке. Одна из таких скрытых техник, направленных на усиление распространения контента, в совместном отчете обозначена как AI-Freak. Изначально обнаруженная компаниями Meta и OpenAI, эта инфраструктура под названием StopNews использует фиктивные новостные веб-сайты и поддельные учетные записи на различных платформах для продвижения прокремлевских дезинформационных нарративов среди африканской аудитории. Среди ключевых техник — генерация мультимедийного контента с помощью ИИ и неэтичные методы поисковой оптимизации для манипулирования видимостью в Интернете и вовлеченностью. В этом отчете раскрываются скрытые связи между AI-Freak и «Африканской инициативой».
Правда постепенно выходит наружу
Мы уже освещали тему «Африканской инициативы» в 3-м отчете об угрозах FIMI в этом году, однако новый документ еще яснее показывает, как Россия продвигает свое глобальное доминирование и как Кремль использует операции FIMI далеко за пределами собственной территории. Анализ, проведенный тремя командами, участвовавшими в подготовке отчета, показал, что «Африканская инициатива» играет ключевую роль в российских операциях FIMI.
Не дайте себя обмануть!
