Abbildung der Woche: 5
Fünf Jahre und 9 Millionen Tweets später untersuchten wir, wie Trolle Desinformation über den Abschuss von MH17 verbreiteten.
Es sind fünf Jahre vergangen, seit pro-kremlnahe Medien und die Internet Research Agency (auch bekannt als die St. Petersburger Trollfabrik) begonnen haben, Lügen über den Abschuss von MH17 zu verbreiten. Mit bis zu 160 Fällen zu MH17 in der EUvsDisinfo-Datenbank und mehreren Analysen über unterschiedliche Taktiken der Desinformationsmaschinerie, die diesem Vorfall gewidmet sind, könnte man meinen, dass wir schon alles gesehen haben.
Wir wissen bereits, wie IRA-Konten die Diskussion über den Abschuss von MH17 manipulierten. Wir sahen das Ausmaß, in dem sie in den ersten Tagen nach der Katastrophe aktiv waren, und wie sie sich massiv an einer Kampagne gegen die Ukraine beteiligten. Aber diese Konten hörten damit nicht auf – und wir wollten dort auch nicht aufhören. Wir wollten besser verstehen, wie Trolle operierten und wie effektiv sie beim Vorantreiben von Desinformationsnarrativen über den Abschuss von MH17 hätten sein können. Dieser Fall ist aus mehreren Gründen interessant; einer davon ist, dass die Desinformationsmaschine nicht anhält, obwohl die vom Joint Investigation Team (JIT) gesammelten Beweise unüberwindbar sind.Außerdem zeigt es, wie unterschiedliche Taktiken, Narrative und Werkzeuge angewandt werden.
Von über 9 Millionen Tweets, die von Twitter als mit Links zur russischen Internet Research Agency versehen identifiziert wurden, haben wir uns nur diejenigen genauer angesehen, die „mh17“ enthielten. Dadurch identifizierten wir 692 einzigartige Twitter-Konten, die zu diesem Thema aktiv waren, und wir verfolgten die Inhalte, die sie teilten.
Zeit- und Inhaltskontinuum
Der erste Tweet aus diesem Datensatz wurde am Tag des Absturzes, dem 17. Juli 2014, gepostet. Der letzte verfügbare Tweet wurde am 6. Juni 2018 gesendet. Die Konten waren nicht über den gesamten Zeitraum hinweg durchgängig aktiv. Die deutlichsten Aktivitätsspitzen fielen mit den entscheidenden Zeitpunkten zusammen:
Die Reaktion der Trolle war nicht nur zeitnah; sie traf auch den Nerv ihres Publikums. Die Analyse einzelner Troll-Konten zeigt, dass zwar die Zahlen der Likes oder Retweets unbedeutend waren, die Anzahl der Link-Klicks jedoch überraschend hoch. Von 601 in den untersuchten Tweets geteilten Links enthalten 216 bitly-Links, die es uns ermöglichen zu sehen, wie oft sie angeklickt wurden. Wir analysierten diese 216 Links zu Artikeln, die in IRA-Tweets eingebettet waren.
Statistisch gesehen erzeugen einhundert Aufrufe eines Beitrags einen Klick. In diesem Fall wurden 216 Links mehr als 37.000-mal angeklickt! Diese Zahlen zeigen, wie stark das Publikum der Trolle engagiert war.Die am häufigsten angeklickten Links stammten von Ria.ru (17. Juli 2015; eine Erzählung über (für immer) ungelöste Fragen); zudem erhielt auch Inosmi.ru (3. August 2014 – eine Geschichte darüber, dass die USA Russland fälschlicherweise beschuldigten, für den Abschuss von MH17 verantwortlich zu sein, und angeblich Geheimdienstinformationen über die Verantwortung der Ukraine verheimlichten) некоторую Aufmerksamkeit, gefolgt von Beiträgen von Riafan.ru und der russischen Version von RT. Eine der wenigen am häufigsten geteilten englischsprachigen Quellen war Russia Insider, die das Narrativ der Verantwortlichkeit der Ukraine und des Westens vorantrieb (22. Juli 2015).
Desinformation dreht sich selten nur um eine einzige Botschaft – ihr Ziel ist vielmehr, unterschiedliche Gruppen mit unterschiedlichen Narrativen zu erreichen. Warum? Weil sie so die Möglichkeit erhöht, größere Zielgruppen zu erreichen: zum Beispiel nicht nur Menschen, die sich bereits darauf festgelegt haben, dass die Ukraine am Abschuss schuld sei (was das vorherrschende Desinformationsnarrativ auf Russisch und Englisch war), sondern auch jene, die die Verantwortung den USA zuschieben würden – das war die Botschaft, die auf Deutsch und Niederländisch verbreitet wurde. Ein weiteres Ziel der Desinformationskampagne ist es, so viel Verwirrung wie möglich zu stiften.Im Fall MH17 wurde dies durch das Narrativ der „ungeklärten Fragen“ rund um den Fall erreicht, das die Ergebnisse der internationalen Untersuchung als fragwürdig herunterspielte und versuchte, das Publikum davon zu überzeugen, dass wir in Wirklichkeit nichts mit Sicherheit wissen.
Doch vieles wissen wir sehr wohl mit Sicherheit. Untersuchungen durch das JIT und durch gemeinnützige Organisationen haben Russlands Beteiligung am Abschuss mehrfach nachgewiesen, wobei die letzte Phase der internationalen Untersuchung in der Strafverfolgung von 3 russischen und 1 ukrainischen Staatsbürgern wegen der Verursachung des MH17-Absturzes und der Ermordung von 298 Personen an Bord mündete.
Lügen bleiben Lügen, selbst wenn sie 5 Jahre lang absichtlich wiederholt werden.
