Abbildung der Woche: 7

7 Faktoren, die Desinformation für unser Gehirn attraktiv machen

Lügen verbreiten sich schneller als die Wahrheit, und die Studie der Technischen Universität Eindhoven legt nahe, warum.

Die Antwort liegt möglicherweise in unserem Gehirn und in der Evolution unserer kognitiven Präferenzen, was bedeutet, dass bestimmte Arten von Informationen schlicht attraktiver, aufmerksamkeitsstärker und einprägsamer sind als andere.

Im Gegensatz zu Fakten ist Desinformation nicht durch die Realität begrenzt und kann so gestaltet werden, dass sie für uns anziehender ist. Daher argumentiert die Forschung, dass Online-Desinformation nicht nur als minderwertige Information verstanden werden kann, die sich aufgrund von Defiziten der Online-Kommunikation verbreitet, sondern als hochwertige Information, die sich aufgrund ihrer Effizienz verbreitet. Nur dass sich „Qualität“ in diesem Fall nicht auf Wahrhaftigkeit bezieht, sondern auf psychologische Anziehungskraft.

Um diese Möglichkeit zu veranschaulichen, analysierten die Forschenden den Inhalt von 260 Artikeln, die in Medien veröffentlicht wurden, die dafür bekannt sind, Falschmeldungen und Fehlinformationen zu verbreiten. Sie suchten nach dem Vorhandensein von sieben Faktoren, die die Attraktivität „verdächtiger Artikel“ für das Online-Publikum wahrscheinlich erhöhen würden, und stellten fest, dass 86 % der analysierten Artikel sie enthielten.Die ausführlicheren Ergebnisse, Daten und die Methodik dieser explorativen Studie sind online verfügbar.

EUvsDisinfo entschied, die Erkenntnisse dieser Studie zu nutzen, um sich aktuelle Beispiele pro-kremlischer Desinformation anzusehen – mit Blick auf Elemente, die sie für das Publikum attraktiv machen könnten. Das haben wir herausgefunden:

Attraktivitätsfaktor 1: Bedrohungen

Akademische Forschung legt nahe, dass Menschen dazu neigen, bedrohungsbezogene Gerüchte häufiger zu teilen als nutzenbezogene, selbst wenn die jeweiligen Bedrohungen sie nicht direkt betreffen. Menschen sind außerdem eher geneigt, häufiger zusätzliche Informationen über Bedrohungen zu suchen als über andere Themen. All dies lässt sich durch unser evolutionsbedingtes Bedürfnis zu überleben erklären.

Pro-kremlische Desinformation nutzt das menschliche Bedürfnis, Gefahr vorherzusehen, stark aus und spielt mit unseren Ängsten. Man denke zum Beispiel an einige der am häufigsten wiederkehrenden Desinformationsnarrative, wie etwa den unmittelbar bevorstehenden Beginn des Dritten Weltkriegs oder Europa, das unter dem Ansturm der Migration zusammenbricht, und Terrorismus.

Attraktivitätsfaktor 2: Sex

Dass „Sex sich verkauft“, ist eine alte Wahrheit in der Werbebranche, aber offenbar kann Sex auch die Verbreitung von Desinformation begünstigen.Laut den Forschern waren sexuelle Themen in fast jedem fünften untersuchten „Fake-News“-Artikel präsent.

Sexuelle Themen sind für pro-kremlische Desinformation kein Tabu, die kürzlich behauptete, dass Schweden Einwanderern beibringen wird, wie man Sex mit schwedischen Frauen hat.

Wir haben auch beobachtet, wie die pro-kremlischen Medien sexualbezogene Informationen mit Narrativen über Migrationsbedrohungen (siehe Nr. 1) kombinieren und Behauptungen erzeugen, dass die Deutschen und Franzosen gezwungen sind, sich bei ihren Vergewaltigern zu entschuldigen, dass die schwedische Regierung angeordnet hat, Vergewaltigungen nicht zu untersuchen, um Einwanderer zu schützen und dass die britische Polizei Vergewaltigungen minderjähriger Mädchen ignoriert, um nicht als rassistisch bezeichnet zu werden.

Attraktivitätsfaktor 3: Ekel

Laut der Studie gehört der Ekel-Bias zu den am besten untersuchten Faktoren, die den Erfolg von Narrativen begünstigen. Beliebte urbane Legenden, Gerüchte und Kindergeschichten enthalten oft Elemente, die Ekel hervorrufen. Solche Elemente umfassen Informationen über kontaminierte Lebensmittel, Krankheiten, Verstümmelungen, Körperausscheidungen und „unnatürliche“ sexuelle Handlungen, und die pro-kremlische Desinformationsmaschine nutzt sie großzügig.Erinnern Sie sich an die Geschichte vom dänischen Bordell für Zoophile? Es gibt auch Behauptungen, europäische Länder würden Nekrophilie und Sodomie legalisieren, sowie zahlreiche Beispiele für Desinformation über höchst grauenhafte biologische Waffen, die der böse Westen an ahnungslosen Bevölkerungen entfesselt habe.

Attraktivitätsfaktor 4: Gegenintuitivität

Was macht bestimmte Märchen und Legenden so beliebt? Offenbar könnte es der „minimal gegenintuitive Inhalt“ sein – also Behauptungen, die unsere intuitiven Erwartungen über andere teilweise widersprechen. Normalerweise findet sich solcher Inhalt in fiktiven Geschichten über übernatürliche Wesen, die sich einerseits genauso verhalten wie alle anderen (zum Beispiel hungrig werden oder sich aufregen), andererseits aber über unerwartete Eigenschaften verfügen, wie Unsterblichkeit oder Gedankenlesen. Genau solche Elemente machen Geschichten wie Aschenputtel (oder Twilight) so ansprechend.

Wenn es jedoch um Desinformation geht, deuten die Forschungsergebnisse darauf hin, dass solche Elemente relativ selten sind. Selbst Desinformierende bemühen sich, eine gewisse Glaubwürdigkeit zu wahren, und zu viel Fokus auf das Übernatürliche könnte kontraproduktiv sein.Nichtsdestotrotz schaffte es pro-kremlische Desinformation, sowohl Außerirdische als auch satanische Rituale für den Brand von Notre Dame verantwortlich zu machen.

Attraktivitätsfaktor 5: Unnatürlichkeit

Oder was die Forschenden „Verletzungen essentialistischer Überzeugungen“ nennen. Einfach ausgedrückt ist Essentialismus die Auffassung, dass jedes Lebewesen durch sein Wesen definiert ist – eine Reihe von Eigenschaften, die seine Identität und Funktionen bestimmen. Erzählungen, die dem Wesen von Lebewesen widersprechen – wie genetische Modifikationen und Klone –, werden vermutlich einprägsamer als solche, die das nicht tun.

Pro-kremlische Desinformation hat versucht, ihr Publikum mit genau solchen Erzählungen zu verängstigen, indem sie behauptete, die USA würden in der Ukraine gentechnisch veränderte Nutzpflanzen aussäen, um eine Hungersnot zu verursachen, oder dass das EU-USA-Freihandelsabkommen GVO, chlorbehandeltes Hähnchen und geklonte Kühe auf den alten Kontinent bringen würde. Solche Fälle zeigen auch, dass Desinformationsnarrative mehrere Faktoren enthalten können, die sie für uns interessanter machen: chlorbehandeltes Hähnchen – ist das nicht eklig? (siehe Nr. 3).

Attraktivitätsfaktoren 6 und 7: Klatsch und Prominente.

Wer liebt nicht ein bisschen Klatsch, besonders wenn es um jemanden geht, den wir kennen oder zumindest zu kennen glauben? Die Studie ergab, dass Desinformationsartikel mit sozialen Informationen – Klatsch oder Prominente – am häufigsten vorkamen.Darüber hinaus waren die meisten „Prominenten“ in den untersuchten Artikeln in Wirklichkeit politische Figuren; Schauspieler, Musiker und Sportstars kamen nur in 16% davon vor.

Diese Trends sind im Großen und Ganzen auch auf die pro-kremlnahen Medien anwendbar. EUvsDisinfo hat zahlreiche Desinformationsfälle über ukrainische, europäische und amerikanische Politiker dokumentiert, darunter Behauptungen, dass der Präsident der Ukraine Teil einer von Clinton geführten globalen Kampagne gegen Trump sei; dass alle hochrangigen Politiker in den baltischen Staaten in Pädophilie verwickelt seien, sowie Anschuldigungen, der verstorbene US-Senator John McCain unterstütze Daesh.

Die pro-kremlnahen Medien scheuen sich auch nicht, prominente Persönlichkeiten außerhalb politischer Kreise anzugreifen, wie die Nobelpreisträgerin und Autorin Svetlana Alexievich, die ukrainische Künstlerin Jamala und sogar die deutsche Rockband Rammstein.

Wenn Sie das nächste Mal auf eine Geschichte stoßen, die einfach zu gut/schlecht/ekelerregend ist, um wahr zu sein, bedenken Sie: Das könnte tatsächlich der Fall sein.

Basierend auf: Acerbi, Alberto. „Cognitive attraction and online misinformation.“ Palgrave Communications 5.1 (2019): 15.