Desinformation an der Grenze zum Krieg

Am Morgen des 24. Februar wurden die Menschen in Chișinău, der Hauptstadt Moldaus, vom Geräusch mehrerer Explosionen geweckt. Bomben fielen auf die Ukraine, höchstwahrscheinlich in Odesa, das weniger als zweihundert Kilometer von Chișinău entfernt ist. In der Ukraine markierten sie den Beginn des Krieges. In Moldau markierten die Detonationen – neben einem großen Zustrom von Flüchtlingen und Sorgen im Zusammenhang mit Handel und Wirtschaft – eine Veränderung des Informationsumfelds und der Desinformationsnarrative.

Mehrere Stunden später erhielten zahlreiche junge Männer eine Textnachricht, in der die allgemeine Wehrpflicht in Moldau angekündigt wurde; Männer im Alter von 18 bis 50 Jahren wurden aufgefordert, sich zum Militärdienst zu melden. Das war die erste „Granate“ an der Desinformationsfront in Moldau. Ziemlich schnell kündigte die Regierung an, dass die Nachricht falsch sei und dass eine Untersuchung eingeleitet werde, um diejenigen zu identifizieren, die sie verbreitet hatten.

Die ersten Tage in der Medienberichterstattung

Pro-Kreml-Medien und moldauische Fernsehsender, die russische Programme weiterverbreiten – RTR Moldova, NTV Moldova, Primul în Moldova (Weiterverbreitung von Первый Канал), Accent TV – stellten die Ausstrahlung von Nachrichtensendungen und Talkshows ein, die in Russland produziert wurden.Diese Programme wurden durch Filme oder ältere Sendungen ersetzt.

Es gab keine offiziellen Ankündigungen, aber Expert*innen des Independent Journalism Centre, einer der wichtigsten lokalen Medien-NGOs, sind der Ansicht, dass dies angesichts der Entscheidung des Audiovisuellen Rates, die Programme dieser Fernsehsender als Reaktion auf die ukrainische Krise zu überwachen, getan wurde.

In einer späteren Phase ersetzten pro-kremlfreundliche Fernsehsender in Besitz der Sozialisten – Primul in Moldova, Accent TV und NTV Moldova – weiterhin Nachrichtensendungen und Talkshows aus Moskau, informierten ihr Publikum jedoch gleichzeitig nicht über die Ereignisse in der Ukraine. Laut einer Analyse von Mediacritica.md, betrieben vom Independent Journalism Centre, verwendeten diese Sender „Propaganda durch Auslassung, wenn das Unterlassen, Informationen einzubeziehen, die für ein bestimmtes Thema relevant sind, das Verständnis des Empfängers für das Thema auf propagandistische Weise verzerren kann. Die Auslassung führt dazu, dass der Zuschauer einseitige Meinungen bildet, und diejenigen, die zu dieser Technik greifen, manipulieren, indem sie das Publikum dazu bringen, auf eine Weise zu denken und zu handeln, die mit Interessen vereinbar ist, die tatsächlich nicht ihre eigenen sind“.

Unabhängige Medien wechselten dazu, hervorzuheben, was im Nachbarland geschah, und stützten sich dabei auf internationale Medien sowie offizielle ukrainische Medienberichte.

Russische Online-Desinformationskanäle wie KP.md und Sputnik.md berichteten in den ersten Stunden überhaupt nicht über die russische Invasion.In einer späteren Phase wurden die Ereignisse in der Ukraine gemäß der offiziellen Kreml-Narrative beschrieben – als eine spezielle Militäroperation.

Online-Desinformation

Inzwischen tauchten weitere Desinformationsbotschaften auf. „Moldau wird in den Krieg hineingezogen und wird angegriffen“, „Es gibt nicht genug Devisen“, „Amerikanische Flugzeuge sind auf dem Flughafen Mărculești gelandet“, „Die Ukraine wird aus der transnistrischen Region angegriffen“, „Diplomatische Missionen in Chișinău werden evakuiert“ gehörten zu den auffälligsten Narrativen, die von www.stopfals.md, einem Anti-Desinformations-Instrument, das von der Vereinigung der unabhängigen Presse betrieben wird, identifiziert wurden.

Da pro-kremlnahe Fernsehsender weiterhin in Russland produzierte Nachrichteninhalte übernahmen und Berichte über den Krieg in der Ukraine mieden, wurden all diese Narrative online verbreitet.

Soziale Netzwerke, insbesondere TikTok, spielen die wichtigste Rolle bei der Verbreitung von Desinformation. Eine der ersten Falschbehauptungen über Flüchtlinge, die Moldaus Grenze stürmen, wurde über ein Video auf TikTok verbreitet, das innerhalb weniger Stunden mehr als 15.000 Mal geteilt wurde.Sowohl die moldauischen Behörden als auch NGOs widerlegten diese Desinformation.

Gegenmaßnahmen

Die Regierung startete am 24. Februar einen Telegram-Kanal namens Prima sursa (Erste Quelle), um ihre Reichweite zu erhöhen und offizielle Informationen bereitzustellen. Innerhalb von zwei Wochen gewann der Kanal fast 80.000 Abonnenten. Die Desinformation wurde auf der Regierungswebsite, in Social-Media-Kanälen und im Telegram-Kanal widerlegt.

Amtsträger, darunter Präsident, Premierminister, stellvertretende Premierminister und Minister, traten fortlaufend in Briefings auf, um Ankündigungen zu relevanten Entwicklungen und zu den von den Behörden ergriffenen Maßnahmen zu machen.

Der Sicherheits- und Geheimdienst blockierte neun Online-Medien, Sputnik.md unter ihnen, weil sie Hassrede sowie Anstiftung zu Krieg und Gewalt verbreiteten. Am nächsten Tag kündigte Sputnik an, dass es in Moldau über drei weitere Adressen zugänglich sei; die moldauischen Behörden reagierten darauf nicht. Inzwischen trat ein Teil der Redaktion von Radio Sputnik Moldova zurück und protestierte damit gegen die redaktionelle Linie des Senders. „Wir wollen nicht in Desinformation und Manipulationen verwickelt werden. Wir haben versucht, innerhalb der Redaktion ein soziales und politisches Gleichgewicht zu wahren, aber die Dinge haben sich verschlechtert. (…) Wir plädieren für Frieden und verurteilen jede militärische Aggression, die Tod bedeutet“, heißt es in dem Rücktrittsschreiben, das von acht Mitarbeitern des Senders unterzeichnet wurde.Am 2. März beschloss die Kommission für Notsituationen unter anderem, die Ausstrahlung und Wiederholungsausstrahlung in Moldau der meisten Programme, die in Staaten produziert werden, die das Europäische Übereinkommen über das grenzüberschreitende Fernsehen nicht ratifiziert haben, auszusetzen.

Stimmen, die die militärische Aggression des Kremls gegen die Ukraine unterstützen oder westliche Sanktionen gegen Russland kritisieren, sind im moldauischen Informationsraum relativ schwach. Laut einer Meinungsumfrage von www.watchdog.md glauben jedoch fast 22 Prozent der Befragten, dass Russland in diesem Konflikt im Recht ist, gegenüber 38 Prozent, die der Meinung sind, dass die Ukraine im Recht ist.

Flüchtlingskrise

Nach den ersten paar Tagen verlagerten sich die Desinformationsnarrative auf die Flüchtlingskrise, die Moldau direkt betraf. Offizielle Daten zeigen, dass in den ersten zwei Kriegswochen fast 250.000 Menschen aus der Ukraine die moldauische Grenze überquerten. Etwa 100.000 blieben in Moldau und suchten Zuflucht vor dem Krieg.In einer konzertierten Aktion und mit Unterstützung internationaler Partner reagierten gewöhnliche Moldauerinnen und Moldauer sowie die Behörden, indem sie Ukrainerinnen und Ukrainern mit Unterkunft, Gütern oder Transport halfen.

Foto (AFP): Menschen, die vor dem Konflikt in der Ukraine fliehen, steigen in einen Bus, nachdem sie den Grenzübergang Moldau–Ukraine nahe der moldauischen Ortschaft Palanca passiert haben.

In den letzten Tagen ist ein Trend zu beobachten, Flüchtlinge zu diffamieren und Menschen davon abzuhalten, ihnen zu helfen. Der Bürgermeister von Chișinău, der ehemalige Sozialist Ion Ceban, sagte, unter den ukrainischen Flüchtlingen könnten schlechte Menschen sein, und die Moldauer könnten mit Diebstählen und Raubüberfällen rechnen. Stopfals.md widerlegte ein Video, das auf TikTok von einem moldauischen Influencer geteilt wurde, der ein Selfie-Video filmte, in dem er über ukrainische Flüchtlinge sprach, die angeblich an einer Tankstelle in Cimișlia Alkohol, Lebensmittel und Benzin verlangt und der Kassiererin mit einer Waffe gedroht hätten. Newsmaker.md sammelte eine Reihe von Hassvideos, die in sozialen Medien, insbesondere TikTok, verbreitet wurden.

Präsidentin Sandu sagte in einem Briefing, dass die Behörden eine Kampagne gegen ukrainische Flüchtlinge bemerkt hätten und dass staatliche Institutionen Ermittlungen aufnehmen würden.Sie rief die Menschen außerdem dazu auf, beim Teilen von Videos in den sozialen Medien vorsichtiger zu sein.

Doch selbst danach sagte der Ex-Präsident und ehemalige sozialistische Vorsitzende Igor Dodon während einer Talkshow, dass ukrainische Flüchtlinge, die moldauisches Recht brechen, in die Ukraine oder weiter nach Rumänien zurückgeschickt werden sollten.

Offenbar verläuft Desinformation in zwei Richtungen. Einerseits stellt sie die Lage in der Ukraine mit Narrativen dar, etwa dass von den Russen „Biolabore“ entdeckt worden seien. Andererseits versucht sie, die lokale Bevölkerung und die Flüchtlinge so weit wie möglich gegeneinander auszuspielen. Die jüngsten von den Behörden widerlegten Geschichten behaupteten, dass Flüchtlinge jeweils 15.000 Lei (etwa 750 Euro) erhalten würden und dass alle Moldauer verpflichtet würden, einen Tageslohn an Flüchtlinge zu spenden.

Glücklicherweise ist die Wirkung der Desinformation bislang begrenzt geblieben. Viele Moldauer spenden selbstlos weit mehr als einen Tageslohn. Und fast zwei Drittel sind der Ansicht – laut einer Umfrage von Magenta –, dass in der Ukraine ein Krieg stattfindet und nicht eine besondere Militäroperation.