Disinformazione al confine della guerra
La mattina del 24 febbraio, le persone a Chișinău, la capitale della Moldova, sono state svegliate dal rumore di diverse esplosioni. Le bombe cadevano sull’Ucraina, molto probabilmente a Odessa, che dista meno di duecento chilometri da Chișinău. In Ucraina segnarono l’inizio della guerra. In Moldova, i boati segnarono, oltre a un enorme afflusso di rifugiati e a preoccupazioni legate al commercio e all’economia, un cambiamento nell’ambiente informativo e nelle narrazioni di disinformazione.
Diverse ore dopo, numerosi giovani uomini ricevettero un messaggio di testo che annunciava la coscrizione generale in Moldova; gli uomini dai 18 ai 50 anni venivano chiamati ad arruolarsi nell’esercito. Quella fu la prima “granata” sul fronte della disinformazione in Moldova. Abbastanza rapidamente, il governo annunciò che il messaggio era falso e che sarebbe stata avviata un’indagine per identificare coloro che lo avevano diffuso.
I primi giorni nella copertura mediatica
I media filocremlini e le emittenti televisive moldave che ritrasmettevano programmi russi – RTR Moldova, NTV Moldova, Primul în Moldova (che ritrasmette Первый Канал), Accent TV – hanno smesso di trasmettere notiziari e talk show prodotti in Russia.Questi programmi sono stati sostituiti da film o programmi più vecchi.
Non sono stati fatti annunci ufficiali, ma gli esperti del Centro per il Giornalismo Indipendente, una delle più importanti ONG locali nel settore dei media, ritengono che ciò sia stato fatto alla luce della decisione del Consiglio Audiovisivo di monitorare i programmi di queste emittenti televisive in risposta alla crisi ucraina.
In una fase successiva, le emittenti televisive filocremlino di proprietà dei Socialisti – Primul in Moldova, Accent TV e NTV Moldova – hanno continuato a sostituire i notiziari e i talk show provenienti da Mosca ma, allo stesso tempo, non hanno informato il loro pubblico sugli eventi in Ucraina. Secondo un’analisi di Mediacritica.md, gestita dal Centro per il Giornalismo Indipendente, queste emittenti hanno utilizzato la “propaganda per omissione, quando l’omissione di informazioni rilevanti su un determinato argomento può distorcere la comprensione dell’argomento da parte del destinatario in modo propagandistico. L’omissione porta lo spettatore a formarsi opinioni unilaterali e coloro che ricorrono a questa tecnica manipolano, inducendo il pubblico a pensare e ad agire in modo compatibile con interessi che in realtà non sono i suoi”.
I media indipendenti sono passati a mettere in evidenza ciò che stava accadendo nel paese confinante, facendo affidamento sui media internazionali e sui resoconti ufficiali dei media ucraini.
I canali di disinformazione online russi come KP.md e Sputnik.md non hanno coperto affatto l’invasione russa durante le prime ore.In una fase successiva, gli eventi in Ucraina sono stati descritti secondo la narrativa ufficiale del Cremlino – come un’operazione militare speciale.
Disinformazione online
Nel frattempo, sono comparsi altri messaggi di disinformazione. “La Moldova sarà coinvolta nella guerra e sarà attaccata”, “Non c’è abbastanza valuta estera”, “Aerei americani sono atterrati all’aeroporto di Mărculești”, “L’Ucraina viene attaccata dalla regione transnistriana”, “Le missioni diplomatiche a Chișinău saranno evacuate” erano tra le narrative più rilevanti identificate da www.stopfals.md, uno strumento anti-disinformazione gestito dall’Associazione della Stampa Indipendente.
Con le emittenti televisive filo-Cremlino che continuano a sostituire i contenuti informativi prodotti in Russia ed evitando servizi sulla guerra in Ucraina, tutte queste narrative sono state diffuse online.
I social network, Tik Tok in particolare, svolgono il ruolo più importante nella diffusione della disinformazione. Una delle prime false affermazioni sui rifugiati che assaltano il confine della Moldova è stata diffusa tramite un video su Tik Tok che ha ottenuto più di 15.000 condivisioni in poche ore.Sia le autorità moldave sia le ONG hanno smentito questa disinformazione.
Contromisure
Il governo, il 24 febbraio, ha lanciato un canale Telegram chiamato Prima sursa (Prima fonte), per ampliare la propria portata e fornire informazioni ufficiali. In due settimane, il canale ha ottenuto quasi 80.000 iscritti. La disinformazione è stata smontata sul sito web governativo, sui canali social e sul canale Telegram.
Funzionari pubblici, tra cui il Presidente, il Primo Ministro, i Vice Primi Ministri e i Ministri, sono comparsi costantemente in briefing per fare annunci sugli sviluppi pertinenti e sulle azioni intraprese dalle autorità.
Il Servizio di Sicurezza e Informazioni ha bloccato nove testate online, Sputnik.md tra queste, per la diffusione di incitamento all’odio e istigazione alla guerra e alla violenza. Il giorno successivo, Sputnik ha annunciato che sarebbe stato accessibile dalla Moldova tramite altri tre indirizzi; le autorità moldave non hanno risposto a ciò. Nel frattempo, parte della redazione di Radio Sputnik Moldova si è dimessa, protestando contro la politica editoriale dell’emittente. «Non vogliamo essere coinvolti nella disinformazione e nelle manipolazioni. Abbiamo cercato di mantenere un equilibrio sociale e politico all’interno della redazione, ma le cose sono peggiorate. (…) Chiediamo la pace e condanniamo qualsiasi aggressione militare che significhi morte», si legge nella lettera di dimissioni firmata da otto dipendenti dell’emittente.Il 2 marzo, la Commissione per le Situazioni di Emergenza ha deciso, tra le altre cose, di sospendere la trasmissione e la ritrasmissione in Moldova della maggior parte dei programmi prodotti in Stati che non hanno ratificato la Convenzione europea sulla Televisione Transfrontaliera.
Le voci che sostengono l’aggressione militare del Cremlino contro l’Ucraina o che criticano le sanzioni occidentali contro la Russia sono relativamente deboli nello spazio informativo moldavo. Tuttavia, secondo un sondaggio d’opinione di www.watchdog.md, quasi il 22 per cento degli intervistati ritiene che la Russia abbia ragione in questo conflitto contro il 38 per cento che pensa che abbia ragione l’Ucraina.
Crisi dei rifugiati
Dopo i primi due giorni, le narrazioni di disinformazione si sono spostate sulla crisi dei rifugiati che ha colpito direttamente la Moldova. I dati ufficiali mostrano che nelle prime due settimane di guerra quasi 250.000 persone dall’Ucraina hanno attraversato il confine moldavo. Circa 100.000 sono rimaste in Moldova, cercando rifugio dalla guerra.In uno sforzo concertato e con il supporto dei partner internazionali, i moldavi comuni e le autorità hanno risposto aiutando gli ucraini con alloggio, beni o trasporto.
Foto (AFP): Persone in fuga dal conflitto in Ucraina salgono su un autobus dopo aver attraversato il valico di frontiera Moldova-Ucraina vicino alla città moldava di Palanca.
Negli ultimi giorni si può osservare una tendenza a denigrare i rifugiati e a scoraggiare le persone dall’aiutarli. Il sindaco di Chișinău, l’ex socialista Ion Ceban, ha detto che tra i rifugiati ucraini potrebbero esserci persone cattive, e che i moldavi potrebbero aspettarsi furti e rapine. Stopfals.md ha smentito un video condiviso su Tik Tok da un’influencer moldava che ha girato un video selfie parlando di rifugiati ucraini che avrebbero preteso alcol, cibo e benzina presso una stazione di servizio a Cimișlia, minacciando la cassiera con una pistola. Newsmaker.md ha raccolto una serie di video d’odio diffusi sui social media, in particolare su Tik Tok.
La presidente Sandu ha dichiarato in un briefing che le autorità avevano notato una campagna contro i rifugiati ucraini e che le istituzioni statali avrebbero indagato.Ha anche invitato le persone a essere più prudenti quando condividono video sui social media.
Tuttavia, anche dopo ciò, l’ex Presidente e ex leader socialista Igor Dodon ha dichiarato durante un talk show che i rifugiati ucraini che violano la legge moldava dovrebbero essere rimandati in Ucraina o, più oltre, in Romania.
A quanto pare, la disinformazione procede su due binari. Da un lato, presenta la situazione in Ucraina con narrazioni come quella dei “laboratori biologici” che sarebbero stati scoperti dai russi. Dall’altro, cerca di dividere il più possibile la popolazione locale e i rifugiati. Le storie più recenti smentite dalle autorità sostenevano che i rifugiati avrebbero ricevuto 15.000 lei (circa 750 euro) ciascuno e che tutti i moldavi sarebbero stati obbligati a donare un giorno del proprio salario ai rifugiati.
Fortunatamente, l’impatto della disinformazione è stato finora limitato. Molti moldavi donano disinteressatamente molto più di un giorno di salario. E quasi due terzi ritengono, secondo un sondaggio di Magenta, che in Ucraina sia in corso una guerra e non un’operazione militare speciale.
