Polnisch-litauische Beziehungen in den Tentakeln pro-kremlischer Desinformation

„Polen ist Litauen aufgrund seiner langanhaltenden Staatlichkeit und Kultur überlegen. Litauen ist Polen dank seiner Beziehungen zu den Amerikanern und den Deutschen überlegen.“

Solche Aussagen, selbst wenn sie offensichtlich unwahr sind, sollen einen fruchtbaren Boden für russische Einflussoperationen schaffen, die auf die litauische und polnische Informationssphäre abzielen.

Als Nachbarn seit Hunderten von Jahren, mal die besten Freunde und mal Feinde oder Rivalen, standen Polen und Litauen in einer engen Beziehung – im Guten wie im Schlechten. Ihre Beziehungen waren nie so eng wie heute: Sie teilen die EU- und NATO-Mitgliedschaft, Handelsbeziehungen und neue bilaterale Energieverbindungen. Angesichts von Geografie und Geschichte überrascht es nicht, dass diese Beziehung für die pro-kremlsche Desinformationsmaschinerie von großem Interesse war. Ein aktueller Bericht von Info Ops Polska und Res Publica zeigt, wie schwierige Themen in den Beziehungen zwischen Polen und Litauen fortlaufend und gezielt ausgenutzt werden.

Desinformationsversuche konzentrieren sich auf vier Hauptgruppen von Narrativen:

Regionale Energiekooperation

Pro-kremlsche Medien nutzen Energiepolitik und Transit, um die Wahrnehmungen in Litauen (und Polen) in Bezug auf das belarussische Regime zu beeinflussen.Nach den manipulierten Präsidentschaftswahlen im August 2020 behaupteten kremlfreundliche und belarussische staatlich kontrollierte Medien, dass es die litauische Wirtschaft ruinieren würde, wenn Belarus seine Frachtströme von litauischen Häfen weg umleitet (siehe hier für einen Fall zu diesem Thema in unserer Datenbank). Dies war eine Reaktion darauf, dass der litauische Hafen Klaipėda dem belarussischen Ölunternehmen BNK den Zugang abgeschnitten hatte. Ein solches Narrativ ist EUvsDisinfo gut bekannt: Entscheidungen, die nicht zugunsten des Kremls und seiner Verbündeten ausfallen, werden so dargestellt, als seien sie nur für den Entscheidungsträger schädlich (Beispiele hier, hier, hier und hier).Beim Lesen dessen könnte ein polnischer Empfänger den Eindruck gewinnen, dass die litauische Wirtschaft den Bach runtergeht – ein Narrativ, das speziell für große polnische Energieunternehmen entwickelt wurde, die in Litauen tätig sind, wie etwa Orlen.

Polnische Minderheit in Litauen

Pro-Kreml-Desinformation nutzt die Frage von Minderheiten häufig aus, um Spannungen zu schüren (Beispiele sind: Ukrainer in Polen, Russen in den baltischen Staaten und anderen Ländern), und auch der Fall der polnischen Minderheit in Litauen wird genutzt, um in dieser Hinsicht die Interessen des Kremls voranzutreiben.

Polen und Litauen waren über Hunderte von Jahren in einer Union verbunden, kämpften gemeinsam gegen den Deutschen Orden, erlebten Wohlstand und kämpften in den Aufständen des 19^. Jahrhunderts für die Unabhängigkeit. Ein gutes Beispiel für die engen polnisch-litauischen Beziehungen ist eines der wichtigsten polnischen Gedichte (aus den Jahren 1811/1812), „Pan Tadeusz“. Von Adam Mickiewicz (oder Adomas Mickevičius auf Litauisch) geschrieben, beginnt es mit den Worten „Litauen, meine Heimat“.

Aber die gemeinsame Geschichte ist auch voller schwieriger Fragen, insbesondere im 20^. Jahrhundert. Daher ist es nicht überraschend, dass pro-kremlische Desinformation versucht, sie auszunutzen.Einerseits versucht es, an historische Stimmungen anzuknüpfen, indem es die litauische Nationenbildung und Nationalität als künstlich darstellt und sie der langen Geschichte der polnischen Staatlichkeit gegenüberstellt, was angeblich Hass von litauischer Seite hervorruft. Andererseits stellt es die polnische Minderheit als überlegen und zugleich vom litauischen Staat bedroht dar oder spielt die Karte angeblicher territorialer Ansprüche, die Polen gegenüber Litauen hätte, wenn nicht die sowjetische Vergangenheit gewesen wäre.

Polnische „Unterlegenheit“ gegenüber Litauen

Obwohl sich die auf in Litauen lebende Polen zielenden Narrative auf eine angebliche polnische Überlegenheit konzentrieren, widerspricht ein anderer Strang pro-kremlischer Desinformation dem. Er stellt Litauen als das Land dar, das in den bilateralen Beziehungen die Oberhand hat, aufgrund der Abhängigkeit von den USA und – manchmal – Deutschland. „Eine derart unterwürfige Haltung lässt Litauen mit seiner inhärent antipolnischen (sowie antisemitischen) Haltung davonkommen, und Polen kann nichts dagegen tun, da beide Länder gemeinsamen antirussischen NATO-Zielen verpflichtet sind“ – so lautet das in dem Bericht aufgezeigte Narrativ. Diese Art von Botschaft zielt darauf ab, das NATO-Bündnis zu erschüttern und Polen als schwachen Staat darzustellen. Und die Tatsache, dass sie anderen pro-kremlischen Botschaften widerspricht, trägt nur dazu bei, Spaltungen zu befeuern.Konsequenz war noch nie die Stärke des Kreml.

Militärische Zusammenarbeit

Als NATO-Mitglieder an der Ostflanke des Bündnisses werden Polen und Litauen von pro-kremlischer Desinformation als Marionetten der amerikanischen Politik dargestellt, die sich um die Interessen ihres „amerikanischen Herrn“ kümmern und die eigenen missachten. Interessanterweise sagen die Autorinnen und Autoren des Berichts, dass, obwohl „… beide Länder als amerikanische Marionetten und Provokateure gesehen werden, Litauen gewissermaßen als noch böswilliger und gefährlicher gilt – da die litauische Armee zu klein ist, um in einem großangelegten Konflikt [mit] Belarus – und allgemeiner: Russland – zu siegen, wird es Polen und andere NATO-Länder in den Krieg hineinziehen und auf allen Seiten unverhältnismäßig große Verluste verursachen.“

Zudem werden Polen und Litauen beschuldigt, die Spannungen in Belarus anzuheizen und eine Partnerschaft mit dem Regime von Aleksandr Lukaschenka abzulehnen.

Beide Narrative – über Amerika und Belarus – sind ein sehr willkommener Vorwand, um zu behaupten, Polen und Litauen seien die Quellen der Instabilität in der Region. Die EUvsDisinfo-Datenbank ist voll von weiteren Beispielen ähnlicher Narrative (siehe Beispiele hier, hier und hier).

Diese Narrative verbreiten sich mit unterschiedlicher Intensität, abhängig davon, was in den bilateralen und internationalen Beziehungen passiert – aber sie hören nie auf.Die Desinformationsmaschine arbeitet ständig und passt ihre Botschaften an die aktuelle Lage an. Zudem ist Desinformation nur ein Teil des gesamten Maßnahmenpakets, das darauf abzielt, die Beziehungen zwischen Polen und Litauen zu destabilisieren – bestehend unter anderem aus Cyber-Operationen und Provokationen.

Schmutzige Narrative waschen

Wie werden die falschen und schädlichen Botschaften verbreitet? Einer der gängigen Verbreiter im polnischen (Des-)Informationsraum ist Sputnik Polska. Wie wir jedoch bereits mehrfach zuvor schrieben, ist das Auftauchen einer manipulativen oder desinformierenden Botschaft auf dieser Website nur der Anfang einer Informationsoperation. Verschiedene Akteure und Werkzeuge werden eingesetzt, um die Botschaften so weit wie möglich zu verbreiten und jene Gruppen und Einzelpersonen anzusprechen, bei denen die größte Chance besteht, diese Botschaften wirksam weiterzuverbreiten. Der Bericht „Info Ops Polska“ bestätigt dieses Muster erneut.

Konkret werden Inhalte von Sputnik dupliziert (in manchen Fällen mit leichten Änderungen) und über verschiedene Websites verbreitet, deren Auswahl von dem jeweiligen Narrativ abhängt. Die nächste Phase besteht darin, dieselben Narrative über zahlreiche Blogs zu streuen – an diesem Punkt werden die Inhalte so angepasst, dass sie den vertrauten Stil eines Bloggers widerspiegeln.Dennoch bleibt der Kern der pro-kremlischen Narrative derselbe.

Als Nächstes kommen die sozialen Medien (ausgewählt entsprechend der Botschaft und der Zielgruppe, ihren Vorlieben und Verwundbarkeiten), insbesondere geschlossene Gruppen, die bestimmten Themen gewidmet sind – etwa Verteidigung, Energie oder Polen in Litauen. Eine weitere Art der Einflussnahme, die von pro-kremlischen Akteuren genutzt wird, ist die Beteiligung an Diskussionen, sowohl in Internetforen als auch in den Kommentarbereichen verschiedener Websites. Sie kommentieren und setzen Links entweder zu Websites (die zur Verbreitung der ursprünglichen Sputnik-Botschaft genutzt werden) oder zu Blogs. Sie verlinken in der Regel nicht auf den ursprünglichen Artikel von Sputnik Polska, weil das Verbergen der Verbindung zu offiziellen pro-kremlischen russischen Quellen der Botschaft mehr Glaubwürdigkeit verleiht und sie organisch erscheinen lässt. Diese Art von Aktivität wird gewöhnlich von fiktiven Nutzern durchgeführt, die versuchen, die Diskussion am Laufen zu halten, auch indem sie Nachrichten an einzelne Nutzer, einschließlich Meinungsführer, senden, um die Botschaft weiter zu verbreiten.

Die Zielpersonen werden entsprechend ihrer Vorlieben und Verwundbarkeiten identifiziert, die pro-kremlische Akteure erkannt und eingehend analysiert haben. Wenn die Operation erfolgreich ist, wird eine Desinformationsbotschaft anschließend in den Mainstream getragen – in die sozialen und traditionellen Medien. Dies ebnet zudem den Weg für ausgefeilte psychologische Operationen und für viele weitere Werkzeuge aus dem Werkzeugkasten des Kremls.Die hier beschriebene Strategie ist ein weiteres Beispiel für die breitere Strategie des Kremls der „Informationswäsche“, die bereits in mehreren Studien in unterschiedlichen Kontexten beschrieben wurde (siehe Beispiele von NATO’s Stratcom Centre of Excellence, GMF, DFR Lab, Info Ops Polska und Avaaz). Die Idee ist, die Spuren der ursprünglichen pro-kremlnahen Botschaft so weit wie möglich zu verwischen, um ihr mehr Legitimität zu verleihen, indem Wegwerf-Accounts erstellt werden, „unabhängige“, scheinbar unzusammenhängende Websites genutzt werden und die von Social-Media-Konten veröffentlichten Inhalte geändert werden.

Um ihre Ziele zu erreichen, nutzt pro-kremlnahe Desinformation eine Kombination aus präziser Zielgruppenansprache und emotionalen Narrativen. Letztere sind tief in der gemeinsamen polnisch-litauischen Geschichte und ihren – mitunter schmerzhaften – Auswirkungen verwurzelt. Es liegt jedoch an uns, ob wir uns dafür entscheiden, wertzuschätzen, was uns verbindet, oder uns auf das zu konzentrieren, was uns trennt.