Unterstützung für ein erfundenes Migrantenlager zeigen – der Fall eines gefälschten Briefes

Schon wieder ist ein gefälschter Brief aufgetaucht, diesmal mit Georgien als Ziel. Und auch die Ukraine, ein bisschen. Und die EU. Und die USA.

Seit Jahren ist Georgien Ziel pro-kremlischer Desinformation. In einem aktuellen Beispiel wurde das Land mit einer Desinformationskampagne ins Visier genommen, die auf einem gefälschten Brief basiert. Wie es der Twitter-Account der Präsidialverwaltung Georgiens formulierte, dankte der Fake-Brief Georgien für „nicht existierende Unterstützung für ein nicht existierendes Flüchtlingslager in Georgien“ [sic].

Der Fake gibt vor, von dem Vizepräsidenten der Europäischen Kommission Margaritis Schinas verfasst und an die georgische Präsidentin Salome Surabischwili gerichtet zu sein. Der Brief ist Teil einer Kampagne, die auf die gute Zusammenarbeit zwischen der EU und Georgien abzielt, und suggeriert, dass EU-Maßnahmen Georgiens Souveränität aushöhlen, indem sie das Land zu einem Knotenpunkt für die Unterbringung von Migranten machen. Das Vorgehen zeigt viele Kennzeichen der Secondary-Infektion-Kampagne, bei der der Gegner eine Reihe von Techniken einsetzte – von der Nutzung von Fälschungen bis hin zu einem ausgeklügelten „Laundering“ von Desinformation über mehrere Online-Kanäle hinweg.

Der Anfang

Unsere Recherche zeigt, dass die Desinformationskampagne am 24. August 2020 in einem französischsprachigen Blog begann. Wir konnten 16 Websites identifizieren, die Artikel verbreiteten, die mit dem gefälschten Brief des Vizepräsidenten der Europäischen Kommission in Verbindung standen.Ein genauerer Blick auf die Quellen zeigt uns, dass die Kampagne auf drei Zielgruppen abzielt: Russischsprachige, Georgier und Ukrainer.

Screenshot eines Artikels, der sich auf den gefälschten Brief auf dpinette.unblog.fr bezieht.

Was die Absichten der Kampagne betrifft – die georgischen Parlamentswahlen sind weniger als zwei Monate entfernt und damit ein bevorzugtes Ziel. Es scheint, dass ihr Ziel darin besteht, Verwirrung zwischen Georgien, den USA und der EU zu stiften, das Vertrauen zwischen den Partnern zu verringern und Ukrainer und Georgier davon abzuhalten, Partnerschaften mit der EU aufzubauen. Ein weiteres klares Motiv hinter der Kampagne – die Wahlbeteiligung bei den Wahlen zu drücken.

Die Botschaften

Der erste Artikel auf Russisch erschien am 26. August und bietet eine praktische Erklärung dafür, wie jede Nuance des Briefes zu interpretieren ist.Der Artikel verwendet die folgenden Desinformationsbotschaften:

• Georgische Politiker versprachen, das Coronavirus zu bekämpfen, aber sie halten ihre Versprechen nicht
• Die EU und die georgischen Präsidenten bereiten die Eröffnung eines Lagers für Flüchtlinge mit krimineller Vergangenheit vor
• Das Lager wird für Georgier tödliche Folgen haben, da das erhöhte Risiko besteht, dass die Pandemie außer Kontrolle gerät
• Politiker, Journalisten und Experten wissen von dem Projekt, schweigen aber.

Screenshot eines Artikels, der den gefälschten Brief auf ryb.ru behandelt.

Wenn pro-kremlnahe Medien den Fokus auf Einrichtungen in Georgien legen, geben sie in der Regel dem Lugar-Labor für alle möglichen Missetaten die Schuld, wie etwa die Durchführung tödlicher Experimente. Und während das – völlig legitime – Lugar-Labor eine reale und moderne Einrichtung in der Nähe von Tiflis ist, ist das Migrantenlager es nicht. Und das gilt ebenso für die Unterstützung beim Bau eines neuen Lagers.

Eine andere Interpretation des Briefes wird dem ukrainischen Publikum präsentiert. In diesem Fall werden die Ukraine und Georgien als Opfer hinterhältiger Pläne der EU sowie korrupter und inkompetenter lokaler Politiker dargestellt.In beiden Ländern wird die EU als ein Akteur dargestellt, der „de facto illegal annektierte oder besetzte Gebiete als zur Russischen Föderation gehörend akzeptiert“ habe.

Einige der verwendeten Desinformationsnarrative:

• Im Jahr 2020 überschritt die EU alle Grenzen des Zulässigen und beschloss, Georgien in ein Konzentrationslager zu verwandeln
• Die EU verlagert ihre Probleme nach Georgien; Migranten abzuschieben ist schwierig, also muss Georgien, wenn es nicht klappt, die Migranten bewachen und versorgen
• Die EU ist kein Freund und Partner, sondern „in der Tat stellt sich heraus, dass sie ein Schädling ist“.

Screenshot eines Artikels, der den gefälschten Brief auf times.com.ua behandelt.

Die Wahrheit ist: Anstatt sich für ein Lager für Migranten mit krimineller Vergangenheit einzusetzen, arbeitet die EU mit Georgien und der Ukraine zusammen, um Wirtschaftsreformen voranzutreiben, die Rechtsstaatlichkeit zu unterstützen, die Infrastruktur der Länder zu modernisieren und die Zivilgesellschaft zu fördern.

Der dritte Strang der Desinformationsangriffe stellt Georgien als ein Marionettenland dar, das ausländischer Führung bedarf, die von ausländischen Herren geliefert werden soll, d. h. von der EU und den USA.Georgier werden als unfähig dargestellt, ihr eigenes Land zu regieren, und als der Unabhängigkeit unwürdig, die „nur gemäß Russlands Willen und seiner Erlaubnis gewährt wurde“.

Was den französischsprachigen Artikel und den dazugehörigen gefälschten Brief betrifft – es handelt sich um einen platzierten Schwindel, der die Illusion erzeugen soll, dass die Desinformationskampagne ihren Ursprung im Westen hat und nichts mit dem pro-kremlnahen Desinformationsökosystem zu tun hat.

Die Wirkung messen

Obwohl die Artikel für maximale Wirkung angepasst wurden, blieb die Gesamtreichweite dennoch begrenzt. Wir identifizierten insgesamt 16 Websites, die den gefälschten Brief erwähnten; einige davon waren bereits 2017 an ähnlichen Kampagnen mit gefälschten Briefen beteiligt, als Gegenstand der Fälschung ein angeblicher Brief der damaligen Hohen Vertreterin Federica Mogherini war.

Reaktion

Die georgischen Behörden reagierten effizient auf die Desinformationskampagne. Die Präsidialverwaltung widerlegte den Brief und die Artikel, indem sie das Bild des Briefes für weiteren Missbrauch unbrauchbar machte. Die Behörden erwähnten die begleitenden Unwahrheiten und Provokationen in den dazugehörigen Artikeln nicht und verstärkten sie dadurch nicht.Wie in früheren Fällen nutzte die Öffentlichkeit die Kommentarbereiche, um Artikel, die gefälschte Schreiben verwendeten, zu entlarven (sofern öffentliche Entlarvungen verfügbar waren).

Die Erfahrung im Umgang mit ähnlichen Desinformationskampagnen, die auf Fälschungen basieren, half, eine emotionale Reaktion zu vermeiden, nach der Angreifer suchen, um Verschwörungen zu konstruieren und Aufmerksamkeit auf Unwahrheiten zu lenken. Eine ruhige Reaktion aller, die die Desinformationskampagne entdeckten und darauf reagierten, half, das Schlimmste zu verhindern und trug zum Aufbau von Resilienz bei.