Verweigert Europa wirklich Visa für Inhaber von AES-Reisepässen?

Seit Januar haben Burkina Faso, Mali und Niger, Mitglieder der Allianz der Sahelstaaten (AES), offiziell die Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) verlassen und einen neuen Reisepass eingeführt. In Mali haben Inhaber des neuen Reisedokuments jedoch Berichten zufolge keine Visa für europäische Länder erhalten können.

Verwaltungsverzögerung

Zwei verschiedene europäische Konsulate in Bamako erklärten, als sie getrennt von Radio France International befragt wurden, die Gründe für die Ablehnung. Es gebe kein Problem mit der Anerkennung des AES-Passes selbst, doch auf malischer Seite habe es eine Verzögerung bei der Übermittlung von Musterpässen (oder Beispieldokumenten) an Botschaften und Konsulate zur Identifizierung der neuen Reisedokumente gegeben. Die Konsulate stellten klar, dass nach Abschluss dieses Prozesses Visa ausgestellt werden könnten.

In einer Erklärung bekräftigte Malis Sicherheitsministerium, dass alle im Land akkreditierten diplomatischen und konsularischen Vertretungen über die Einführung des AES-Passes informiert worden seien und dass physische Muster versandt worden seien. Das Ministerium räumte jedoch ein, dass das System noch nicht vollständig reibungslos funktioniere, und habe daher Inhaber der neuen Pässe aufgefordert, sich bei Schwierigkeiten an das Ministerium zu wenden.Daher waren europäische Länder, und insbesondere die EU, weder für diese Panne verantwortlich noch darin verwickelt.

Die Verbreitung falscher Gerüchte

Dennoch verbreiteten sich online falsche Gerüchte, die behaupteten, die EU und europäische Länder wie Frankreich würden Visa für Inhaber von AES-Pässen verweigern. Was ist also passiert? Gehen wir es gemeinsam Schritt für Schritt durch.

Zunächst erstellten und veröffentlichten einflussreiche Troll-Accounts irreführende Inhalte in den sozialen Medien. Mitte Februar beschuldigten verschiedene Accounts, die als bekannte Verbreiter pro-russischer Desinformation auftreten, wie „Histoire d’Afrique“ auf X, das französische Konsulat in Bamako, die Gültigkeit der neuen, von der Allianz der Sahelstaaten ausgestellten Pässe nicht anzuerkennen, während andere sogar so weit gingen zu behaupten, die EU wolle erreichen, dass die Gültigkeit der AES-Pässe aberkannt werde.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass mit Russland verbundene Akteure sich als Teil panafrikanistischer Bewegungen tarnen, um online zu ihrem eigenen Vorteil anti-europäische Narrative zu verbreiten.Zum Beispiel veröffentlichte ein panafrikanistischer Influencer namens Gandhi Malien (der gemeinhin in Verbindung gebracht wird mit dem mit den russischen Geheimdiensten verknüpften Medium African Initiative) auf seiner Facebook-Seite, dass „Frankreich und die Europäische Union AES-Pässe unter Verstoß gegen alle internationalen Normen blockieren, um die AES-Staaten zu zwingen, ihre Entscheidung rückgängig zu machen und der ECOWAS wieder beizutreten“.

Verstärkung über soziale Medien

In der nächsten Phase überfluteten Netzwerke von Facebook-Konten die Informationsumgebung mit ihren Inhalten. Kopien desselben Beitrags, veröffentlicht von Gandhi Malien, wurden in Dutzenden öffentlicher Facebook-Gruppen quergepostet, die sich als echte Medien ausgaben, wodurch die Informationen einen Anschein von Legitimität erhielten. For You Media Africa und Afrique Media TV beteiligten sich ebenfalls und veröffentlichten jeweils ein Video beziehungsweise publizierten einen Artikel zu dem Thema. Reporter ohne Grenzen beschreibt For You Media als einen Sender panafrikanistischer Rhetorik sowie prorussischer und antiwestlicher Narrative.Es ist außerdem bekannt, dass sie ehemalige Journalisten von Afrique Media TV rekrutiert hat, das auch für seine redaktionellen Verbindungen zum russischen Staatsmedium RT bekannt ist.

Solche Taktiken erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass prominentere Personen Desinformation aufgreifen und weiterverbreiten, wodurch die Inhalte legitimer erscheinen. Diese Auszüge wurden auch von anderen prominenten Panafrikanisten wie Zack Mwekassa geteilt, einem YouTuber und ehemaligen Boxer mit 1,16 Millionen Abonnenten, der zur Verbreitung der falschen Geschichte beigetragen hat.

Was ein administrativer Fehler war, wurde schnell zu einer falschen Behauptung verdreht, wodurch Menschen glaubten, die EU und europäische Länder hätten die Gültigkeit des AES-Passes abgestritten, obwohl das nicht der Fall war.