Zahl der Woche: 400 Millionen Dollar
Letzte Woche wurde in den US-Medien eine Reihe von Artikeln veröffentlicht, die sich auf eine angebliche Spende in Höhe von 400 Millionen US-Dollar des in den USA geborenen Finanziers Bill Browder an Hillary Clintons Wahlkampagne 2016 bezogen.
Die Summe wurde vom russischen Präsidenten Wladimir Putin selbst auf einer Pressekonferenz am 16. Juli nach seinem Treffen mit Donald Trump in Helsinki genannt. Er behauptete, Browders Hedgefonds habe das Geld durch Steuerhinterziehung aus Russland gestohlen.
Der Kreml habe „stichhaltige Gründe“ zu der Annahme, US-Geheimdienstoffiziere hätten „diese Transaktionen gelenkt“, so der russische Präsident, und er bot US-Ermittlern an, zwölf russische Geheimdienstoffiziere zu verhören, die wegen des Hackens demokratischer Computernetzwerke während der US-Wahl angeklagt wurden, im Austausch dafür, dass Washington Browder an russische Ermittler ausliefert.
Die Geschichte erschien in führenden US-Publikationen, darunter The New York Times, The Atlantic, Time-Magazin und Newsweek, die allesamt Browder zitierten, der die Behauptung zurückwies und darauf bestand, er habe niemals eine politische Spende an Hillary Clinton oder irgendeinen anderen politischen Kandidaten geleistet.
Der New-York-Times-Reporter Kenneth P.Vogel sagte auf Twitter, dass seine Zeitung die 400-Millionen-Dollar-Behauptung untersucht habe und sie „völlig ohne Beweise“ sei.
PUTIN WALK BACK: Russian government corrects his claim that @BillBrowder allies donated $400M in untaxed $ to @HillaryClinton.
Apparently, he meant that $400k went to @TheDemocrats.
NOTE: This is still INCORRECT (assuming he's still referring to the Ziffs) https://t.co/k80YFFS0RV— Kenneth P. Vogel (@kenvogel) July 18, 2018
Browder, ein lautstarker Kritiker Putins, verfasste selbst einen Leitartikel in Time, in dem er die Behauptung als „lächerlich“ bezeichnete und der russischen Regierung vorwarf, Rache für seinen Kreuzzug gegen korrupte russische Beamte zu suchen.
Die Zahl von 400 Millionen Dollar wurde auch von bekannten US-Verschwörungsnachrichtenseite Infowars – diesmal ohne Browders Widerlegung.
Stattdessen beschuldigte Infowars Hillary Clinton, von einem „Deep State“ unterstützt zu werden, der angeblich versucht habe, Trumps Wahl zu verhindern.
Der Artikel wurde erneut veröffentlicht auf mehreren anderen Verschwörungswebsites.
Was Infowars ebenfalls nicht erwähnte, ist, dass einen Tag nach der Nachrichtenkonferenz in Helsinki die russische Generalstaatsanwaltschaft – die Browder wegen Betrugs untersucht — eine Erklärung herausgab, in der sie sagte, man habe sie gebeten, die Summe von 400 Millionen Dollar auf 400.000 Dollar zu korrigieren – eine Summe, die Browder weiterhin bestreitet, an die Clinton-Kampagne gespendet zu haben.
Browder, der in London ansässig ist und inzwischen die britische Staatsbürgerschaft besitzt, steht seit Jahren im Fadenkreuz des Kreml.
Der CEO von Hermitage Capital, einst die größte Investmentfirma in Russland, geriet 2005 mit der russischen Regierung aneinander, nachdem er die Details eines riesigen Korruptionsschemas in Höhe von 230 Millionen Dollar offengelegt hatte, an dem viele hochrangige russische Beamte beteiligt waren.
Browder wurde anschließend als Bedrohung der nationalen Sicherheit aus Russland ausgewiesen, und seine Investmentgesellschaften wurden beschlagnahmt.
Während der Untersuchung des Korruptionsschemas wurde der Steueranwalt von Hermitage Capital Sergei Magnitsky festgenommen und inhaftiert.Er starb 2009 im Gefängnis im Alter von 37 Jahren, nachdem es laut Browder in der Haft zu Folter und Misshandlung gekommen war.
Browder trieb das Magnitsky-Gesetz voran, das US-Sanktionen gegen russische Beamte verhängte, die für den Tod des Anwalts verantwortlich gemacht wurden. Andere Länder, darunter Großbritannien, Estland, Litauen, Lettland und Kanada, haben seitdem ähnliche Gesetze verabschiedet.
