Il Cremlino non coglie la battuta

Errori onesti o disinformazione deliberata?

La satira e l’umorismo hanno un posto evidente nel dibattito democratico. Il sito satirico russo Panorama dal 2017 prende con successo in giro diversi aspetti della politica russa e internazionale. Ma occasionalmente le autorità non hanno colto la battuta e hanno preso la satira alla lettera.

Il sito satirico Panorama è stato fondato nel 2017, ma panorama.pub racconta una storia intrigante che risale a molto più tempo fa. Si definisce “la più antica agenzia di stampa sovietica e russa”, dice di essere stata fondata nel 1822, nazionalizzata dai bolscevichi dopo la rivoluzione russa e di aver operato illegalmente fino al 1988.

Sul suo sito si impegna a rimanere fedele alle sue tradizioni bicentenarie e a riferire sugli eventi in Russia e nel mondo in modo obiettivo e accurato.

Coerentemente, la storia è tutta una burla. Tutto ciò che sappiamo del passato di Panorama è che è stato lanciato quattro anni fa da due individui che usano gli pseudonimi Boris Gontermakher e Vitaly Mann. In un’intervista del 2019 hanno affermato di avere da sette a dieci scrittori freelance.

Panorama si è fatta strada con la satira fino a ottenere un successo eccezionale.Il suo sito web attira fino a 100.000 visite al giorno e gestisce anche popolari account sui social media: oltre 60.000 iscritti su Twitter e oltre 25.000 follower su Telegram.

Un recente articolo sostiene che la nota politica dell’opposizione bielorussa, Sviatlana Tsikhanouskaya, abbia firmato un decreto per vendere la compagnia aerea bielorussa Belavia a Ryanair al prezzo simbolico di 1 euro come gesto di buona volontà, in seguito all’atterraggio forzato di un volo Ryanair in Bielorussia questo maggio.

Inoltre riporta la notizia secondo cui la casa automobilistica elettrica Tesla avrebbe dovuto fermare la produzione e mandare migliaia di lavoratori in congedo non retribuito dopo che la Bielorussia ha smesso di fornirle componenti.

Nel 2018, il senatore russo Igor Morozov, intervistato dalla stazione radio Vesti FM, ha citato una notizia di Panorama secondo cui il leader cinese Xi Jinping avrebbe licenziato 29 governatori regionali per pigrizia. Morozov ha affermato che questa politica di tolleranza zero nei confronti dei comportamenti scorretti dei funzionari statali potrebbe essere un buon esempio da seguire per la Russia.

La satira presa alla lettera

Non è l’unica volta che una storia di Panorama è approdata nelle notizie mainstream.Gli articoli satirici del sito sono stati ripetutamente presi alla lettera dalle agenzie di stampa statali russe e da funzionari di alto livello, che diventano rapidamente oggetto di scherno non appena diventa evidente che si sono lasciati ingannare da storie che sono pura fantasia.

Nel suo logo Panorama dichiara chiaramente di essere un “sito satirico”, e inserisce anche avvertenze sotto i suoi articoli che li definiscono una “parodia grottesca della realtà”. Nonostante ciò, il suo materiale è stato ripubblicato decine di volte dai media statali, e i suoi “fatti” inventati vengono presentati come verità da funzionari russi di alto rango.

Nel settembre 2018, Zvezda, una rete televisiva nazionale di proprietà dello Stato gestita dal Ministero della Difesa, è caduta a sua volta in uno degli scherzi fantasiosi di Panorama. Ha ripubblicato la falsa storia di un’insegnante russa che insegnava ai bambini le biografie dei boss della criminalità locale.

Anche Russia Today è caduta nelle storie inventate di Panorama. Sul suo canale Telegram ha diffuso la notizia che un ex capo del laboratorio antidoping di Mosca, Grigory Rodchenkov, avesse tentato il suicidio. Questa “notizia” è stata ripresa da decine di testate ed è stata discussa nel talk show politico di Rossiya 1.

Il noto giornalista russo e propagandista filo-Cremlino Vladimir Solovyov è stato inoltre due volte ingannato dalla satira di Panorama.La prima storia riguardava cinesi e americani che combattevano a Parigi per il ruolo dell’Unione Sovietica nella Seconda guerra mondiale. La seconda parlava del Centro Eltsin che aiutava i manifestanti a Ekaterinburg. Solovyov fu poi coinvolto in un acceso alterco su Twitter, accusando il sito umoristico di diffondere fake news.

L’influenza di Panorama si è estesa oltre la Russia. Nel 2018, il canale televisivo bielorusso ONT ha annunciato con orgoglio sul suo canale Telegram che il presidente Alyaksandr Lukashenka era stato candidato a un premio Nobel da uno scienziato bielorusso, che si scoprì essere del tutto fittizio e inventato da Panorama.

Una barzelletta polacca

Il 30 luglio 2020, Panorama ha riferito che il presidente polacco, Andrzej Duda, aveva detto che l’esercito polacco era pronto a prendere il controllo delle città bielorusse di Brest e Hrodna, così come del resto della Bielorussia occidentale. Secondo la fittizia dichiarazione di Duda, la Polonia si stava preparando a proteggere aree che un tempo avevano fatto parte della Confederazione polacco-lituana.

Dopo le elezioni presidenziali in Bielorussia nell’agosto 2020, in tutto il paese è scoppiata un’ondata di proteste antigovernative.La dichiarazione fantasiosa di Panorama attribuita al Presidente polacco è stata rilanciata dai media filocremlino e intrecciata in ripetute narrazioni di disinformazione sulle aspirazioni imperiali della Polonia e sui piani aggressivi dell’Occidente per la Bielorussia.

EUvsDisinfo ha documentato oltre 40 casi di disinformazione, mettendo in guardia contro presunte intenzioni aggressive polacche di creare una cosiddetta Quarta Rzeczpospolita (Repubblica delle Due Nazioni/Confederazione polacco-lituana), di prendere il controllo di Minsk e, in ultima analisi, di colonizzare l’intera Bielorussia, insieme all’Ucraina.

La dichiarazione fittizia del Presidente Duda ha preso vita propria nei giorni e nelle settimane successive. È stata ripresa da Nezavisimaya Gazeta, e Zvezda Weekly, Fond Strategicheskoy Kultury, Eurasia.expert hanno seguito, insieme ad altri siti web filocremlino. O hanno citato Nezavisimaya Gazeta, oppure hanno omesso del tutto la fonte della dichiarazione. La “dichiarazione” di Duda è apparsa anche su Teleskop, che sosteneva che “la Polonia era controllata dagli anglosassoni”.

Ingannami due volte

Col tempo, giornalisti e funzionari hanno imparato dagli errori degli altri – e dai propri – e ora sanno che cos’è Panorama e che cosa non è.È del tutto possibile che la rete di disinformazione pro-Cremlino abbia anche imparato dall’esperienza di Panorama che la satira ha la sua utilità, presentando falsi convenienti come notizie reali al momento giusto.

Panorama può essere visto come qualcosa di post-ironico, quando qualcosa di assurdo viene preso sul serio. Molte persone che credono alla propaganda pro-Cremlino avranno preso alla lettera la dichiarazione del presidente Duda, soprattutto perché è apparsa su siti web che non avevano quel utile “testata satirica” stampato sui loro loghi, come invece fa Panorama.

EUvsDisinfo include diversi casi in cui i media di Stato russi hanno usato immagini tratte da videogiochi come “prova” di azioni militari in Siria e nel Caucaso meridionale. Gli esempi sopra sono errori onesti o tentativi deliberati di ingannare il pubblico? Nel database EUvsDisinfo sulla disinformazione ci sono più di 12.000 casi di disinformazione. I fatti sono marginali negli sforzi di disinformazione pro-Cremlino, e verificare una “bella storia” è irrilevante.