Un gioco del gatto e del topo tra censori e cittadini

I cittadini russi stanno trovando sempre più difficile accedere a notizie fattuali. Non da ultimo a causa della legge «sulla responsabilità per i falsi riguardanti le forze russe» adottata dal parlamento russo il 4 marzo. La repressione senza precedenti della libertà di espressione, la chiusura di diverse tra le ultime testate mediatiche indipendenti rimaste e l’autocensura di altre, il blocco delle principali piattaforme di social media e l’apertura di procedimenti penali contro Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp) per dichiararla un’«Organizzazione estremista» sono alcune delle sue conseguenze dirette.

Anche la libertà personale dei russi di esprimere opinioni non in linea con la versione ufficiale degli eventi si è ridotta. Secondo quanto riferito, la polizia russa sta arrestando persone che tengono in mano fogli bianchi di carta, controllando i telefoni cellulari privati o addirittura trattenendo una bicicletta ribelle. Ciononostante, dall’inizio dell’invasione russa dell’Ucraina, utenti della rete, hacktivisti e cittadini preoccupati di tutto il mondo hanno aggirato in modo creativo la robusta macchina propagandistica e censoriale della Russia in un costante gioco del gatto e del topo.

Le notizie si oscurano (web)

Con le redazioni indipendenti che si trasferiscono fuori dalla Russia, le testate stanno incoraggiando i lettori ad accedere alle loro pubblicazioni tramite percorsi alternativi.Molte testate condividono informazioni su come usare una VPN per aggirare la morsa dei censori. La popolarità dei servizi VPN in Russia è esplosa, crescendo di oltre il 1.000 per cento nell’ultimo mese. Altre si sono spinte fino a allestire versioni dark web dei loro siti e invitano le persone a scaricare il browser Tor, necessario per accedere a questo tipo di siti. Inoltre, alcune testate promuovono le loro newsletter via e-mail come modo per aggirare la censura. In aggiunta, la BBC ha detto che avrebbe ripristinato le trasmissioni radio in onde corte verso l’Ucraina e parti della Russia, così le persone possono ascoltare i suoi programmi con apparecchiature di base.

Organizzazioni mediatiche internazionali con sede fuori dalla Russia hanno unito le forze per creare e promuovere attivamente i loro contenuti in lingua russa. Questo include notiziari video prodotti dall’emittente finlandese Novosti Yle e dalla francese Radio France Internationale. Anche i contenuti del New York Times in russo sono disponibili su il dark web.

I media rimasti in Russia operano sotto una pressione estrema. Per solidarietà con Novaya Gazeta, che ha deciso di smettere di riferire sulla guerra della Russia contro l’Ucraina, il quotidiano danese Politiken ha pubblicato una versione non censurata del reportage su Mykolaïv, la città ucraina assediata i cui residenti rifiutano di arrendersi alle forze russe nonostante i continui bombardamenti.L’autrice dell’articolo è la giornalista indipendente russa Elena Kostyuchenko e il reportage è stato commissionato da Novaya Gazeta. Politiken, insieme allo svedese Dagens Nyheter e al finlandese Helsingin Sanomat, pubblica ora congiuntamente le traduzioni russe dei loro reportage sulla guerra russa in Ucraina.

Noi, i popoli del mondo

Comunità di tutto il mondo si sono affrettate a raccontare la storia dell’Ucraina e ad aggirare la censura del Cremlino. Molti hanno fatto ricorso alla funzione di recensione di Google Maps e Tripadvisor per far trapelare la verità sulla guerra, ma questa opzione viene limitata dalle aziende. Altri internauti ingegnosi hanno utilizzato i loro profili Tinder per diffondere informazioni sull’invasione russa dell’Ucraina.

Anche gli hacktivisti sono stati molto attivi. Dall’inizio della guerra, il famigerato gruppo Anonymous ha hackerato i servizi di streaming russi Wink e Ivi, telecamere a circuito chiuso e i canali TV in diretta Russia 24, Channel One e Moscow 24 per trasmettere filmati di guerra dall’Ucraina.

Più di recente, il collettivo ha lanciato un sito web chiamato 1920.in per aiutare le persone fuori dalla Russia a mettersi in contatto con persone in Russia tramite SMS, WhatsApp ed email. Il sito consente di inviare messaggi sulla guerra in Ucraina a persone selezionate casualmente in Russia.Al 17 marzo, più di 30 milioni di messaggi con il titolo “Noi, il popolo del mondo” hanno raggiunto le persone in Russia. Il sito web è stato preso di mira da attacchi hacker, ma di recente la comunità tecnologica estone ha creato un servizio alternativo – pravdamail.

Marketing di guerriglia

Questi sforzi sono affiancati da società di PR professionali che hanno unito le forze per aggirare il muro informativo. Stanno usando annunci su servizi popolari come Yandex per far arrivare di nascosto in Russia notizie reali sull’Ucraina. Una delle persone dietro al movimento ha rivelato in un intervista ad Al Jazeera che il suo team è riuscito a trovare diverse falle nel sistema, permettendo di mostrare milioni di annunci ogni giorno. A quanto riferito, i suoi annunci sono stati mostrati 27 miliardi di volte e sono stati cliccati più di 64.000 volte nelle ultime settimane.

Una campagna chiamata Papà credici ha un approccio più personale alla diffusione delle informazioni. I creatori della campagna incoraggiano i russi che vivono all’estero a chiamare la propria famiglia in Russia e a discutere della guerra. Una guida su come parlare con i familiari che sono stati manipolati per anni, pubblicata sul sito della campagna, può essere utile per rimanere calmi e basati sui fatti.

Per chi non ha parenti in Russia ma parla russo e vuole aiutare a ristabilire la verità, c’è un’altra campagna chiamata #CallRussia.Gli esperti dietro la campagna hanno compilato liste di numeri di telefono, allestito una rete telefonica digitale e programmato una piattaforma che assegna questi numeri a volontari che chiamano da tutto il mondo. La campagna mira a raggiungere 40 milioni di cittadini russi.

La Russia oggi

I resoconti provenienti dalla Russia sugli atteggiamenti dei russi nei confronti della guerra sono ambigui. Da un lato, vediamo un presunto sostegno pubblico alla guerra e il simbolo Z filo-bellico che si diffonde in tutte le forme e dimensioni. Dall’altro, migliaia di persone sono state arrestate in tutta la Russia per aver detto ciò che pensavano e per aver protestato contro la guerra del Cremlino, mentre le nuove draconiane misure di censura scoraggiano molti dall’esprimere la loro opposizione alla guerra. Qualunque sia la verità, una cosa è certa: il Cremlino sta deliberatamente confondendo tutti noi e ci sta allontanando dal semplice fatto che la Russia ha lanciato una guerra su larga scala contro l’Ucraina.