2018 in Zahlen

2018 war ein arbeitsreiches Jahr für die kremlfreundliche Desinformationskampagne: Russische Trolle und Medien arbeiteten hart daran, Falschinformationen zu einer immer breiteren Palette von Themen zu verbreiten.

Von US-Wahlen über die Krim bis hin zur Skripal-Vergiftung – hier ist ein Überblick in Zahlen darüber, wie russische Einflussoperationen 2018 versuchten, westliche Gesellschaften zu spalten, und wie eine wachsende Zahl von Ländern zurückschlägt.

In diesem Jahr gerieten Tech-Unternehmen wegen ihrer Rolle bei der Ermöglichung kremlfreundlicher Desinformation unter anhaltenden Druck westlicher Regierungen. Die daraus resultierende Offenlegung von Daten durch Tech-Giganten hat neue Einblicke in das Ausmaß und die Wirkung von Desinformation in sozialen Medien geliefert.

Ein gutes Jahr für die Trolle

Russische Internet-Trolle scheinen zum Beispiel 2018 floriert zu haben.

Auf der Grundlage von Informationen, die Twitter bereitstellte, konnten US-Forscher schätzen, dass sich Desinformation auf der Plattform 6-mal schneller verbreitet als die Wahrheit.

Kein Wunder, wenn man bedenkt, dass die Internet Research Agency, die Trollfabrik mit Sitz in St.Petersburg, zog dieses Jahr in ein weitläufiges neues Büro mit 12.000 Quadratmetern um, gegenüber ihrem bisherigen 4.000 Quadratmeter großen Arbeitsbereich.

Es wurde auch gezeigt, dass russische Trolle auf Englisch 9-mal mehr Engagement erhielten als auf Russisch, was die wachsenden russischen Bemühungen seit 2013 widerspiegelt, amerikanische Wähler zu manipulieren.

Die neuen Daten zeigten zudem das Ausmaß russischer Online-Kampagnen zur Beeinflussung von Wahlergebnissen in den Vereinigten Staaten und in einer Reihe europäischer Länder, obwohl Forscher häufig warnten, dass die Ergebnisse wahrscheinlich nur die „Spitze des Eisbergs“ seien.

Der US-Senat veröffentlichte einen 206-seitigen Bericht, in dem er detailliert darlegte, was er als die „tödliche Mischung aus konventionellen militärischen Angriffen, Attentaten, Desinformationskampagnen, Cyberangriffen“ des Kremls bezeichnete, die darauf abzielte, die Präsidentschaftswahl und die USA zu beeinflussen.Politik im Allgemeinen.

Eine weitere Reihe von Berichten, die für den Senat erstellt wurden, zeigte, dass russische Online-Einflussoperationen bereits 2013 begannen und sich seit Trumps Wahl tatsächlich intensiviert haben.

Desinformationsthemen: Etwas Altes, etwas Neues

In Bezug auf Narrative konzentrierte sich die russische Desinformationskampagne weiterhin stark auf die Ostukraine und die Krim.

Auf der Krim umfassten erfundene Geschichten den angeblichen Bau einer 120-Kilometer-Wasserstraße durch die ukrainischen Behörden, die darauf abzielte, die annektierte Halbinsel vom ukrainischen Festland zu isolieren.

In der Ostukraine behaupteten russische Medien fälschlicherweise, dass ukrainische Kräfte 10.000 Menschen getötet hätten, in Gebieten, die von prorussischen Separatisten kontrolliert werden, und dass 14 Ausbilder von den USA entsandt worden seien.Geheimdienste, die Kyjiw dabei helfen sollen, die Wasserversorgung im Donbas zu vergiften.

Russische Medien verbreiteten weiterhin das Narrativ, dass die Ukraine russischsprachige Menschen diskriminiere, und berichteten beispielsweise, dass die Ukraine nicht eine einzige russischsprachige Schule habe, obwohl es tatsächlich 16 gibt.

NATO, MH17 und die angeblichen Gefahren von Impfungen blieben ebenfalls Lieblingsthemen für russische Trolle, Medien und Behörden.

Das russische Außenministerium warf Washington vor, es habe kein einziges Satellitenbild im Zusammenhang mit dem Abschuss des Flugs MH17 über der Ostukraine im Jahr 2014 zur Verfügung gestellt, obwohl die Vereinigten Staaten tatsächlich bereits fünf Tage nach der Tragödie öffentlich Bilder veröffentlicht hatten.

Wie in den Vorjahren versuchten russische Medien aktiv, die NATO zu diskreditieren, und berichteten fälschlicherweise beispielsweise, dass 7 deutsche Piloten aus Protest gegen eine „NATO-Militärkampagne gegen Russland“ ihre Streitkräfte verlassen hätten.

Was Impfungen betrifft, stammen enorme 93 Prozent der Tweets zu diesem Thema von böswilligen Accounts.

2018 brachte russischen Desinformationsakteuren auch neue Themen, die sie für ihre Kampagnen vereinnahmen konnten.

Die Vergiftung des ehemaligen russischen Spions Sergei Skripal und seiner Tochter auf britischem Boden erzeugte beispielsweise eine Flut falscher Behauptungen und Anschuldigungen.EUvsDisinfo verzeichnete mehr als 20 verschiedene, teils widersprüchliche Narrative im Zusammenhang mit dem versuchten Mord an den Skripals.

Wie zuvor war die Wirkung von Desinformationskampagnen schwer zu beurteilen, obwohl Journalisten und Meinungsforscher einige Hinweise lieferten.

Allgegenwärtige Desinformation in russischen Staatsmedien scheint bei inländischen Zielgruppen jedenfalls Wirkung zu zeigen.

Laut dem unabhängigen Meinungsforschungszentrum Levada glauben nur 3 Prozent der Russen, dass Moskau die Skripals vergiftet hat, und 46 Prozent der Russen wissen nichts über die Ereignisse des Prager Frühlings.

In Großbritannien ließen sich sogar angesehene Medien von pro-kremlischer Desinformation täuschen.

Eine Untersuchung des Guardian zeigte, dass britische Medien seit 2017 Tweets russischer Trolle mehr als 100 Mal erneut veröffentlicht hatten, darunter BuzzFeed, der Guardian, der Telegraph, die BBC, die Daily Mail und die Daily Express.

Westliche Gegenwehr

In diesem Jahr hat das wachsende Bewusstsein für pro-kremlische Desinformation eine Reihe westlicher Regierungen und Organisationen dazu veranlasst, zurückzuschlagen.

US-Behörden klagten 13 russische Staatsbürger an wegen Einmischung in die Präsidentschaftswahl 2016, und mehrere Untersuchungen zu russischen Einflussoperationen in den Vereinigten Staaten laufen noch.

In Frankreich,Das Parlament verabschiedete ein Gesetz, das in Wahlkampfzeiten hart gegen die „Manipulation von Informationen“ vorgeht.

Nach dem Gesetzentwurf, der von Präsident Emmanuel Macron eingebracht wurde, drohen Tech-Plattformen, die ihre Finanzierungsquellen für gesponserte Inhalte nicht offenlegen, ein Jahr Gefängnis sowie eine Geldstrafe von 75.000 Euro.

Französische regierungsnahe Thinktanks gaben außerdem 50 Empfehlungen zur Bekämpfung von Desinformation heraus, und Reporter ohne Grenzen veröffentlichte eigene 25 Empfehlungen, die darauf abzielen, Online-Einschüchterungen von Journalistinnen und Journalisten zu bekämpfen.

Ebenfalls 2018 verabschiedete Deutschland ein strenges neues Gesetz, das Geldbußen von bis zu 50 Millionen Euro gegen Tech-Unternehmen vorsieht, wenn sie Beiträge mit Hassrede oder Desinformation nicht innerhalb von 24 Stunden entfernen.

In Finnland verhängte ein Gericht Haftstrafen und hohe Geldstrafen gegen pro-kremltreue Trolle, weil sie die Journalistin Jessikka Aro belästigt hatten, womit Finnland das erste europäische Land wurde, das rechtlich gegen Internet-Trolle vorging.

Neben der Bereitstellung von mehr Daten für Regierungen ergriffen Tech-Unternehmen auch Maßnahmen, um Online-Einflusskampagnen auf ihren Plattformen einzudämmen.

Facebook eröffnete einen „War Room“ mit 20 Mitarbeitenden, um während Wahlkampfzeiten weltweit Desinformation zu bekämpfen, und verdoppelte auf 20.000 die Zahl der Mitarbeitenden, die Inhalte auf Desinformation hin überwachen.

Und allein im Mai und Juni 2018 hat Twittergesperrt 70 Millionen verdächtige Konten.

Also, wer hat gesagt, Zahlen lügen nie?