Ausnutzen des verschwörungstheoretischen Corona-Rauschs
Während die COVID-19-Krise weiterhin das öffentliche Leben auf der ganzen Welt dominiert, gewinnen Verschwörungstheorien über das Virus weiter an Fahrt – und pro-kremlische Medien sind begierig darauf, auf den Zug aufzuspringen.
Wenige Entwicklungen in der jüngeren Geschichte haben die Verwundbarkeiten und die Fragilität des heutigen Lebens so plötzlich und schonungslos offengelegt wie der COVID-19-Ausbruch. Innerhalb nur weniger kurzer Monate hat das Virus das Leben weltweit tiefgreifend verändert, ohne dass ein Ende in Sicht wäre oder eine reale Möglichkeit einer „Rückkehr zur Normalität“ bis ein Impfstoff gefunden ist. Die Herausforderung für unsere Gesellschaften ist in ihrem Ausmaß beispiellos, und die Folgen und Auswirkungen der Pandemie sind noch immer unmöglich abzuschätzen.
Unter Bedingungen solcher Unsicherheit – die Gesundheitsängste wegen einer neuartigen Krankheit, wirtschaftliche Unsicherheit, soziale Isolation und außergewöhnlich restriktive staatliche Maßnahmen miteinander verbinden – überrascht es nicht, dass Fehl- und Desinformation stärker als üblich florieren. Tatsächlich zeigt die Geschichte, dass weitverbreitete Desinformation ein häufiges Merkmal von Pandemien ist – ein Phänomen, für das die menschliche Psychologie und Kognition teilweise verantwortlich sind. Unsicherheit veranlasst uns dazu, nach Antworten zu suchen, die uns helfen, zu verstehen, was vor sich geht; das kann mentale Abkürzungen und Logikfehler begünstigen, die dazu führen, dass wir falsche Schlussfolgerungen akzeptieren.Gleichzeitig wird die aktuelle Infodemie auch durch die fehlerhafte Anreizstruktur der Online-Umgebung und insbesondere der sozialen Medien verschärft – die billige, minderwertige Informationen mit starker emotionaler Anziehungskraft gegenüber hochwertigen, gründlich recherchierten Inhalten bevorzugt. (Den Plattformen zugutezuhalten ist, dass sie inzwischen Schritte unternehmen, um dieses Problem zu mildern, wenn auch mit begrenztem Erfolg.)
Verschwörungstheorien werden Mainstream … mit Hilfe des Kremls
Während die EU und andere Länder beginnen, ihre Strategien für den Ausstieg aus der Quarantäne vorzubereiten, zeigt die Infodemie keine Anzeichen eines Abklingens. Insbesondere Verschwörungstheorien rund um COVID-19 schwärmen weiterhin durch die digitale Landschaft, metastasieren in Echtzeit und greifen in manchen Fällen sogar auf die reale Welt über – mitunter mit alarmierenden Konsequenzen. Das neue virale „Plandemic“-Video ist nur das jüngste Beispiel dieses besorgniserregenden Trends – bereits mehr als 8 Millionen Mal angesehen, behauptet es, dass eine zwielichtige Clique die COVID-19-Krise als Deckmantel nutzt, um Profit zu machen und Macht zu festigen.
Es ist wichtig anzuerkennen, dass der Großteil dieser Verbreitung nicht in böswilliger Absicht erfolgt.Während die Chefarchitekten von Verschwörungstheorien oft von eigennützigen Motiven wie Profit oder dem Wunsch nach Anerkennung angetrieben werden, sind viele ihrer Anhänger schlicht Opfer von Täuschung und tragen zur Verbreitung dieser Verschwörungstheorien aus einem echten, wenn auch fehlgeleiteten Glauben bei. Das ist der Unterschied zwischen Desinformation und Fehlinformation; und erstere ist moralisch verwerflich, weil sie absichtlich die Ängste und Schwächen der Menschen ausnutzt.
Es ist daher kaum überraschend, dass der Coronavirus-Verschwörungsboom hervorragend zur Desinformationsmaschine des Kreml passt, die eine lange Erfolgsbilanz bei der Förderung von Verschwörungstheorien zu einer Vielzahl von Themen vorweisen kann (Soros, „globale Eliten“, westliche False-Flag-Operationen … die Liste ist lang). In Bezug auf das Coronavirus haben pro-kremlnahe Medien zudem seit Beginn des Ausbruchs Verschwörungstheorien verbreitet: Unser erster dokumentierter Fall zu diesem Thema vom 22. Januar behauptet, das Coronavirus sei „wahrscheinlich in NATO-Biolaboren ausgearbeitet“. Bemerkenswert ist, dass der Ursprung dieser Verschwörungstheorie in der kremlnahen Mediensphäre durch die Datenanalysefirma Semantic Visions bestätigt wird, die herausfand, dass die allererste Referenz darauf, COVID-19 sei eine in den USA hergestellte biologische Waffe, am 20. Januar von tvzvezda.ru stammte, einem staatlichen Medium, das vom russischen Verteidigungsministerium betrieben wird.Diese Verschwörungstheorie wurde diese Woche erneut in verschiedenen Formen wiederholt (siehe hier, hier, hier und hier).
Pro-Kreml-Medien springen auf den neuen Verschwörungszug auf
Diese Woche war es interessant zu beobachten, wie pro-kremlische Medien auf andere Verschwörungstheorien über das Coronavirus aufsprangen, die über andere Kanäle entstanden und verbreitet wurden. Bill Gates und sein böses „Impf-Mikrochip-Komplott“ waren ein Hauptziel – siehe zum Beispiel hier, hier und hier. Absurderweise wird Gates auch beschuldigt, 496.000 Kinder in Indien mit einem Polio-Impfstoff gelähmt zu haben und seit über 15 Jahren zu versuchen, die Weltbevölkerung durch Impfstoffe zu reduzieren. Gates hat seit Langem vor den Gefahren gewarnt, auf eine neue globale Pandemie unvorbereitet zu sein, und hat erhebliche Ressourcen im Kampf gegen das Coronavirus mobilisiert, unter anderem für die Entwicklung eines Impfstoffs. Infolgedessen ist er zum Prügelknaben für Anti-Impf-Aktivisten geworden – und die pro-kremlischen Medien scheinen mehr als glücklich zu sein, dabei mitzuspielen.(Für mehr über Bill Gates und die Anti-Impf-Desinformationskampagne des Kremls siehe hier.)
Im Zusammenhang mit Gates wurden auch andere Fälle herangezogen, die die verschwörungsideologische Vorstellung von „globalen Eliten“ bemühten, die die Pandemie orchestrieren – ein Narrativ, das weitgehend mit dem oben erwähnten „Plandemic“-Video übereinstimmt. So sahen wir etwa Behauptungen, dass die WHO Teil der Weltregierung sei und das Coronavirus ein Vorwand für eine globale Farbrevolution sei; dass das Coronavirus ein von der Pharma- und Medienindustrie koordiniertes Spiel sei; und dass die Freimaurer mit dem „Chippen“ der Bevölkerung der Ukraine begonnen hätten. (Nein, nein und nein.) Ein kreativer Fall behauptete außerdem, dass Dr. Anthony Fauci, das hoch angesehene öffentliche Gesicht der Pandemiebekämpfung der US-Regierung, Präsident Trump wegen seiner persönlichen Sympathien für Hillary Clinton mit einer „großen Epidemie“ bedroht habe. Ein anderer behauptete, „diabolische Meister der Finsternis“ hätten die Pandemie hergestellt und würden „Massengenozid“ begehen.
Eine besonders störende Variante der Verschwörungstheorie, wonach die Pandemie ein Instrument der Massenkontrolle sei, verbindet das Coronavirus mit der 5G-Technologie – und in den vergangenen Wochen hat dies in mehreren europäischen Ländern zu Brandstiftungs- und Vandalismusangriffen auf Mobilfunkmasten geführt.Aber das hielt News Front natürlich nicht davon ab, fälschlicherweise zu behaupten, der US-Verteidigungsminister habe zugegeben, dass 5G eine Bedrohung für Menschen darstelle. (Hat er nicht, und ist es auch nicht.) Übrigens wurde News Front in Facebooks jüngster Entfernung wegen der Beteiligung an koordiniertem unechtem Verhalten aufgeführt – mehr dazu hier.
Schließlich, um die Liste abzurunden, gehörten zu den anderen Coronavirus-Verschwörungstheorien dieser Woche auch Behauptungen, dass sich das Virus auf der Grundlage der Rasse verbreitet; dass es keine Pandemie gibt und COVID-19 nur wie die Grippe ist; und dass COVID-19-Tests wahrscheinlich Patienten in Italien und Spanien infizieren.
