Der Kursk-Vorstoß und neue Kreml-Narrative: ein perfekter Sturm für den „Temnik“
Seit Russland im Februar 2022 seine großangelegte Invasion der Ukraine begonnen hat, hat die Propaganda- und Desinformationsmaschine des Kreml eine ganze Kategorie von Narrativen entwickelt, um den Krieg zu verdrehen. Russische Rückschläge auf dem Schlachtfeld werden als Teil von Plänen „bessere Positionen zu sichern“ oder als „humanitäre Gesten“ kaschiert, während diplomatische Rückschläge als Folge westlicher „Russophobie“ dargestellt und schnell beiseitegewischt werden.
Allerdings versagen die Zahnräder dieser Propagandamaschine von Zeit zu Zeit. In solchen Momenten wird deutlich, dass russische Propagandisten Angst haben, auch nur die kleinsten Schritte ohne Anweisungen aus dem Kreml zu machen.
Versagende Zahnräder
Dies tritt meist in Zeiten erheblicher Schocks auf, die der Kreml nicht vorausgesehen hat oder sich nicht einzugestehen
entschied. Das erste Mal sah sich die russische Propaganda Anfang 2022 einem solchen Schock gegenüber, als sich das Narrativ „Kyjiw in drei Tagen einnehmen“ als falsch erwies, und erneut während der ukrainischen Operation zur Befreiung Chersons sowie des hastigen Rückzugs aus Dutzenden Ortschaften in der Region Charkiw. In diesem Moment schwiegen Propagandakanäle, weil sie nicht wussten, wie sie auf diese Situation reagieren sollten, denn dem Kreml gelang es dennoch, Pseudo-Referenden über die Annexion ukrainischer Gebiete abzuhalten.Sobald die Handbücher des Kremls auftauchten, begannen russische Medien im Gleichklang über die Umgruppierung russischer Truppen zu sprechen, jedoch nicht über den Verlust vorübergehend besetzter Gebiete.
Eine ähnliche Situation ergab sich kürzlich, als die ukrainischen Streitkräfte unerwartet militärische Operationen auf russisches Territorium verlagerten und in die Region Kursk vorrückten, um dort einen Puffer gegen von dort aus gestartete russische Angriffe zu sichern.
In solchen Momenten bricht die Potemkinsche Welt der Kreml-Propaganda zusammen, und ihre Sprachrohre verfolgen eine Abwartehaltung und geben nur offizielle Erklärungen des russischen Verteidigungsministeriums wieder. Und nach einem langen Schweigen in Erwartung der Ankunft der Anweisungen des Kremls – Temnik auf Russisch – setzt die Propagandamaschine schließlich das Schwungrad der Informationsmanipulation in Gang.
Mai 2023: „Unschuldige Kinder“ im Informationsvakuum
Als die Legion Freiheit Russlands und das Russische Freiwilligenkorps am Morgen des 22. Mai 2023 in der Region Belgorod nach Russland eindrangen, geriet die Propagandamaschine des Kremls ins Straucheln.Die Medienkanäle schwiegen in Erwartung von Anweisungen; erst nach dem Abendessen erschien eine erste Meldung, der zufolge „Präsident Putin in Kenntnis gesetzt wurde über die Lage“, „das Gebiet wird abgeriegelt“ und die Situation unter Kontrolle gebracht sei.
Am folgenden Tag legte der Kreml schließlich einige Sprechzettel fest, und Propagandisten begannen, die Operation als einen Versuch darzustellen, mit „ukrainischen Terroristen“ fertigzuwerden. Gleichzeitig begann sich ein Narrativ über blutrünstige Ukrainer zu verbreiten, die „erbarmungslos erschießen“ unschuldige russische Kinder. Das Thema verebbte schnell, und erneut entstand ein Informationsvakuum.Erst am 24. Mai – zwei Tage nachdem der Vorstoß auf russisches Territorium begonnen hatte – erhielt die Desinformationsmaschine des Kremls endlich ihre Sprachregelungen und sprang in voller Stärke an.
Bild vom Staatsfernsehen Russland 1
Russische Medien begannen zeitgleich, Material über einen „gescheiterten terroristischen Ausfall oder Überfälle der Streitkräfte der Ukraine“ zu veröffentlichen, der dazu gedacht sei, den „ohrenbetäubenden Erfolg der russischen Armee“ in Bachmut zu „überschatten“ – einer Stadt, die nicht mehr existiert als lebenswerter Ort und inzwischen den Ruinen nach einer Apokalypse ähnelt.
März 2024: Wahlen, Wahlen, Wahlen
Als sich der zweite Durchbruch der russischen Grenze am 12. März 2024 ereignete, schien der Kreml besser vorbereitet: Er hatte pro-kremlnahen Medien im Voraus Anweisungen geschickt, wie auf ähnliche „Provokationen“ zu reagieren sei.Anweisungen lauteten (1), diese Ereignisse unter keinen Umständen Putins Wahlen in den Schatten treten zu lassen, und (2), auf jede erdenkliche Weise den russischen „Patriotismus“ und den Glauben an das Mantra zu befeuern, dass „Putin schützt alle“.
„Lokaler Heroismus“
Staatliche Medien begannen umgehend zu berichten, Russland „unterdrücke“ das Eindringen „ukrainischer Terroristen“ in die Regionen Kursk und Belgorod, während sie категорisch bestritten, dass Ortschaften eingenommen worden seien. Die Experten des Kreml erklärten einstimmig, dass eine „groß angelegte Provokation auf ukrainischer Seite“ direkt mit den russischen Präsidentschaftswahlen zusammenhänge, dies jedoch ein „riskantes und gedankenloses Spiel“ sei.
Bild aus dem staatlichen TV-Sender Channel One Russia
„Russen haben keine Angst“
Die Kämpfe in der Region Belgorod wurden in den russischen Medien nur erwähnt, um die Haupterzählung zu stützen, wonach die Einwohner trotz der „Provokationen des Kyjiwer Regimes“ „aktiv wählen gingen“. Die Bewohner wurden für ihren „Mut und ihre Standhaftigkeit“ gelobt, mit denen sie sich „ukrainischen Nazis, die Zivilisten töten“ entgegenstellten.
„Ich habe natürlich Angst, wie könnte ich es nicht haben?“, sagte ein Anwohner der Region Kursk on air.„Aber Russen haben keine Angst!“, beharrte der Moderator. „Ja, ja“, erwiderte der Bewohner.
Bild aus dem russischen Verteidigungsministerium, TV Swesda
Doch Belgorod wurde bald von einem Terroranschlag auf die Crocus City Hall in Moskau am 22. März 2024 überschattet, der pro-kremlische politische Kommentatoren in einen Rausch aus Desinformation, Verschwörungstheorien und manipulativer Rhetorik versetzte. Mehr dazu können Sie in unserem Artikel „Hinterland in Flammen“ lesen.
August 2024: Chaos in Erwartung des Temnik
Am 6. August 2024 startete die Ukraine eine Operation in der russischen Region Kursk. In den ersten Tagen verhielten sich pro-kremlische und staatliche Medien in etwa so wie während Jewgeni Prigoschins Marsch auf Moskau im Juni 2023: Sie spielten die Ereignisse herunter und taten so, als geschehe nichts Außergewöhnliches.
In einer kurzen Pressemitteilung kündigte der FSB eine „Provokation“ in der Region Kursk sowie Maßnahmen an, um „bewaffnete Aggression“ abzuwehren.Einen Tag nach Beginn der ukrainischen Operation kommentierte ein sichtbar unruhiger oder nervöser Putin die Invasion erstmals, bezeichnete das Vorrücken ukrainischer Truppen als „diese Situation“ und als eine „groß angelegte Provokation“.
Bild aus dem Staatsfernsehen Russia 1
Kurz darauf ereignete sich ein weiterer peinlicher Moment für die Kreml-Desinformation: Die Ukraine erkannte offiziell an, dass sie militärische Operationen auf feindlichem Gebiet begonnen hatte. Russische Propagandisten hatten für einen solchen Fall offensichtlich keine vorgefertigten Sprachregelungen und begannen hastig, neue Formulierungen zu erfinden, um das Wort „Krieg“ zu vermeiden – ein Tabuwort für den Kreml. In der Region wurde eine „Anti-Terror-Operation“ eingeführt und der Ausnahmezustand ausgerufen.
Von Kursk… zur Schlacht von Kursk im Zweiten Weltkrieg
Das Propaganda-Schwungrad begann sich zu drehen, und pro-kremlnahe Medien veröffentlichten schlagartig Berichte über den „atemberaubenden Vormarsch der Russen“. Propagandisten begannen, nicht nur die gesamte ukrainische Region Donezk, sondern auch die Region Charkiw zu „befreien“, obwohl es dort noch keinen Vormarsch russischer Truppen gab. „Das russische Kommando hat die einfache ukrainische Falle gelöst… die freigelegten Abschnitte der ukrainischen Front haben dem Druck unserer Kämpfer nachgegeben und sind wie Dominosteine zu fallen begonnen“, verkündeten sie triumphierend.Kursk sah sich ans Ende der Sendung gedrängt.
Außerdem wurden die Propagandisten angewiesen, den Grenzdurchbruch mit der Schlacht bei Kursk im Zweiten Weltkrieg zu vergleichen, an den Patriotismus der Russen zu appellieren und den Fokus auf die „Gräueltaten“ der ukrainischen Streitkräfte zu legen. Und natürlich darüber zu sprechen, dass der Einmarsch ein von der NATO / den USA und anderen „NATO-Söldnern“ entworfener Plan sei, die die russische Grenze durchbrochen hätten – schließlich seien die Ukrainer selbst „nicht in der Lage“, einen Plan zu entwerfen und gegen eine Supermacht wie Russland zu kämpfen.
Nach einem Monat ukrainischer Vorstöße in der Region Kursk gelang es den Kreml-Propagandisten schließlich, einen gemeinsamen Nenner zu finden und Handreichungen zu entwickeln, um „dieses Ding“ zu beschreiben. Nachrichten über die ukrainische Invasion verwandelten sich in standardisierte „Militärberichte“. Die Kreml-Berichte lobten zudem den lokalen Heldenmut und Widerstand – auch wenn es bemerkenswert begrenzten lokalen Widerstand dagegen gab, dass ukrainische Kräfte die Kontrolle über Städte übernahmen und Formationen russischer Wehrpflichtiger kapitulierten.
Russlands Innen- und Außenpolitik bauen auf Idealisierung, Mythen und stabilen Narrativen auf. Der Vorstoß bei Kursk ebenso wie frühere Überfälle auf russisches Territorium zeigten, dass die erste Priorität der russischen Staatsstrukturen, der TV-Sender und der Streitkräfte darin besteht, das Image Putins zu schützen.Sie veranschaulichen außerdem, dass die russische Staatspropagandamaschine, wenn sie mit unerwarteten Ereignissen konfrontiert wird, über ihre eigenen Schnürsenkel stolpert.
