Lukaschenkos zementierte Diktatur in Belarus: vier Jahre seit August 2020
Vier Jahre sind seit der manipulierten Präsidentschaftswahl vom 9. August 2020 in Belarus vergangen. Gewöhnliche Menschen werden als Verräter und Extremisten abgestempelt, während Moskau immer mehr von der Souveränität Belarus’ an sich reißt.
Schwache Anzeichen, keine wesentliche Veränderung
In den vergangenen Wochen kamen aus Minsk einige kleinere positive Signale, doch sie sind weitgehend kosmetischer Natur. Ein Dutzend belarussischer politischer Gefangener wurde durch Begnadigung freigelassen, während fünf ukrainische Staatsbürger und ein deutscher Staatsbürger in belarussischen Gefängnissen ausgetauscht wurden. Belarus führte für EU-Bürger eine visafreie Regelung ein, die von der Staatspropaganda als beispielloses, großzügiges Zeichen der „Offenheit“ des Landes gepriesen wurde. Gleichzeitig raten einige EU-Mitgliedstaaten von Reisen nach Belarus ab, da ein hohes Risiko besteht, dass die belarussischen Behörden fingierte strafrechtliche Verfolgung betreiben. Die Spannungen an der Grenze Belarus–Ukraine nahmen etwas ab, nachdem die belarussische Seite öffentlich die Entfernung beträchtlicher Militäreinheiten aus dem Grenzgebiet angeordnet hatte. Beim großen internationalen Gefangenen-/Geiseltausch am 1. August befand sich der deutsche Staatsangehörige Rico Krieger in der Gruppe der Ausgetauschten. Er war in Belarus недавно zum Tode verurteilt worden, wegen „Terrorismus“ und „Söldnertätigkeit“ in einem seltsamen und widersprüchlichen Strafverfahren.Es scheint zutreffender zu sein zu sagen, dass er vom Lukaschenka-Regime als Geisel genommen wurde.
Doch heben sich diese Entwicklungen vor dem Hintergrund einer anhaltenden, äußerst negativen Lage in Belarus deutlich ab. Rund 1.400 Menschen, die als politische Gefangene anerkannt sind, darunter der Nobelpreisträger Ales Bialatski, verbüßen weiterhin Haftstrafen, oft unter außergewöhnlich harten und unmenschlichen Bedingungen. Viele prominente politische Gefangene werden seit mehr als einem Jahr ohne Kontakt zur Außenwelt festgehalten.
Strategisch haben sich die Beziehungen zwischen Belarus und der Ukraine in jüngster Zeit nicht verbessert, da die politische und militärische Partnerschaft zwischen Russland und dem Lukaschenka-Regime fortbesteht und der Umfang ihrer Zusammenarbeit und Koordinierung sich auszuweiten scheint.
Innenpolitisch haben Beobachter keine mildere Behandlung politischer Gegner oder Änderungen in der Rhetorik festgestellt. Politische Gegner werden fortlaufend als „Verräter“ bezeichnet, Inhaftierte werden gezwungen, „Reue“-Videos aufzunehmen, und „extremistische“ Listen von Einzelpersonen und Organisationen wachsen weiterhin ebenso schnell wie vor ein oder zwei Jahren.
Im Juli feierte die belarussische Staatspropaganda den 30ten Jahrestag des Machtantritts von Alyaksandr Lukashenka. Die Feier erinnerte an Sowjetzeiten, mit Vorschlägen, ihn zum Helden von Belarus zu erklären, in einem Stil, der der Bezeichnung Joseph Stalins als Vater des sowjetischen Volkes nahekommt.In letzter Zeit mehren sich die Anzeichen dafür, dass Lukaschenka sich darauf vorbereitet, persönlich an der für 2025 angesetzten Präsidenten-„Wahl“ teilzunehmen. Das Regime scheint entschlossen, mit seinem derzeitigen Vorgehen potenzielle Proteste zu verschrecken und einzuschüchtern.
Die Opposition abschrecken – erzwungene Geständnisse und die Jagd nach Verrätern
Schon vor 2020 war vieles alles andere als perfekt. Der Staat herrschte weiterhin mit autoritärer Repression. In den vier Jahren seit August 2020 hat sich das innenpolitische Umfeld jedoch erheblich verhärtet. Die großen Demonstrationen, bei denen sich im Sommer 2020 Hunderttausende gewöhnlicher Belarussen versammelten, um gegen die gestohlenen Wahlen zu protestieren, haben Lukaschenka erschreckt. Man erinnere sich nur an die Bilder eines verzweifelten Lukaschenka, der mit seiner persönlichen Maschinenpistole herumrannte und in Hubschrauber hinein- und wieder heraus sprang, die ihn in Minsk umherflogen. Lukaschenkas Antwort war noch härtere Repression, wie wir bereits dokumentiert haben.
Mit Blick auf belarussische Dissidenten und Aktivisten im Belarus nach 2020 haben die staatlichen Medien ihre Kampagnen verstärkt, um sie einzuschüchtern und zu demoralisieren.Medien nutzen viel toxische und entmenschlichende Rhetorik, worauf wir hier und hier ausführlicher eingegangen sind.
Die erzwungenen Interviews und Reuevideos
Erzwungene Interviews und „Reue“-Videos sind zu einem Element und häufig zu einer Bedingung für Begnadigung und Entlassung aus der Haft geworden. Für das ungeübte Auge könnte es so aussehen, als seien Oppositionsmitglieder umgedreht worden und zu echten Regimetreuen geworden. Zu ihren ersten Opfern gehörte der Blogger Raman Pratasevich, der am 23. Mai 2021 gefasst wurde, nachdem ein RyanAir-Flug von Athen nach Vilnius zum Flughafen Minsk zwangsweise umgeleitet worden war. Das belarusische Regime versuchte, seine erzwungene „Beichte“ mithilfe bezahlter Werbung auf YouTube zu bewerben. Im Jahr 2023 wurde sogar Raman Pratasevichs Mutter, Natallia, in der staatlichen Propagandakampagne eingesetzt, die auf im Ausland lebende Belarus*innen abzielte und sie zur Rückkehr nach Belarus aufforderte. Auf einer gemütlichen Parkbank in Minsk neben ihrem Sohn platziert, sagte Natallia, sie vermisse ihre Verwandten, und bezeichnete Belarus als ein freies Land.
Einer der jüngsten „Geständnis“-Fälle ist ein Video, das auf einem vom Regime kontrollierten Telegram-Kanal veröffentlicht wurde. Eine Frau aus der belarusischen Diaspora in den USA wird gezwungen zu sagen, dass sie früher ein Social-Media-Konto der Diaspora verwaltet habe und dass sie andere dazu aufgerufen habe, „Terroristen zu finanzieren“.Wir wollen die Verbreitung dieser Videos nicht fördern und werden nicht auf sie verlinken.
Der oben erwähnte Fall von Rico Krieger ist in dieser Hinsicht ebenfalls bemerkenswert. Im Juli strahlte das belarussische Staatsfernsehen Kriegers inszeniertes Interview aus, in dem er die deutschen Behörden dazu aufrief, ihm zu helfen „bevor es zu spät ist“. Die belarussische Staatspropaganda betonte, Lukaschenka sei die einzige Person auf der Welt, die Kriegers Leben retten könne. Tage nach dem inszenierten Interview wurde Krieger tatsächlich von ihm begnadigt.
Vom politischen Gegner zum „Verräter“, „Extremisten“ oder „Terroristen“
Die Darstellung politischer Gegner als Verräter, eine alte sowjetische Tradition, nahm im Belarus nach 2020 eine neue Wendung. Der 18-jährige Stanislau Shapel steht nun vor Gericht. Ihm droht eine Freiheitsstrafe von bis zu 15 Jahren wegen Landesverrats. Seine Strafverfolgung geht auf einen Propagandafilm zurück, der auch andere Geschichten enthielt über belarussische Minderjährige, denen die Filmemacher vorwarfen, Sabotageakte und terroristische Handlungen vorbereitet zu haben. Angeblich nahm der Teenager online Kontakt zu einer unbekannten Person auf, die ihm eine Beschäftigung im Austausch für die Aufnahme eines Videos zur Unterstützung der Ukraine vorschlug.
Bis Februar 2024 waren in Belarus 45 Menschen verurteilt worden, gestützt auf „Verrat am Staat“ bzw. Artikel 356 der aktualisierten Fassung eines Strafgesetzbuchs, das noch aus sowjetischer Zeit übernommen wurde.Ungefähr die gleiche Zahl von Menschen ist in Abwesenheit wegen ähnlicher Vorwürfe verurteilt worden.
Zu den „Verrätern“ zählen Journalisten, Gewerkschaftsaktivisten und Kulturschaffende. Einer ist der Kulturschaffende Pavel Belavus, der 2022 zu 13 Jahren Haft verurteilt wurde. Sein Urteil beruhte auf einem offiziellen Ermittlungsbericht, der ihm vorwarf, er habe „unter dem Deckmantel der kulturellen und historischen Entwicklung die Ideen des belarussischen Nationalismus in verschiedenen öffentlichen sozialen Netzwerken und auf Websites verbreitet, deren Zweck es war, die Staatsmacht in Belarus zu ändern“. Angeblich habe Belavus außerdem „die Feindseligkeit seiner Landsleute gegenüber dem Mutterland angestachelt“.
Nimmt „Extremismus“ wirklich zu?
Minsk und Moskau scheinen sich gegenseitig in Methoden zur Unterdrückung politischen Widerspruchs zu inspirieren. Die ähnlichen Trends in Belarus und Russland mit sprunghaft ansteigenden Zahlen von Hochverrats- und Spionagefällen kommen nicht überraschend. Menschenrechtsaktivisten argumentieren, dass Russland häufig Anti-Terror- und Anti-Extremismusgesetze verwendet, die in ihrer Formulierung vage und in ihrer Anwendung willkürlich sind, um innenpolitische Gegner zum Schweigen zu bringen. In ähnlicher Weise wurden in Belarus rund 450 Belarussen, darunter wichtige pro-demokratische Persönlichkeiten wie Sviatlana Tsikhanouskaya, viele Journalisten und sogar Musiker, in die Terroristenliste aufgenommen.Was in anderen Ländern als gewöhnliche politische Aktivität und als Ausdruck der eigenen Überzeugungen gilt, kann im heutigen Belarus leicht zu einem Terrorismus-Etikett führen.
Die außergerichtliche „extremistische“ Liste, die vom belarussischen Innenministerium geführt wird, umfasst derzeit etwa 4.200 Namen, darunter ein Dutzend Journalistinnen und Journalisten sowie Bloggerinnen und Blogger. Wir halten kurz inne, um es zu wiederholen: 4.200. Diese Zahl an sich ist das wirklich Extreme.
Die Jüngste war während der Proteste 2020 16 Jahre alt, und der älteste „Extremist“, der wegen „Beleidigung des Präsidenten“ verurteilt wurde, ist inzwischen 82. Manchmal genügten schon ein paar negative Kommentare im Internet über Staatsbeamte, um strafrechtlich verfolgt zu werden und auf der „Extremisten“-Liste zu landen.
Außerdem umfasst die Liste der „extremistischen“ Organisationen über 220 Einträge, überwiegend nichtstaatliche Organisationen, Gewerkschaften, Gruppen in sozialen Medien sowie Medien wie Deutsche Welle und Radio Liberty.Tausende zusätzliche Medien und Social-Media-Konten stehen auf der vom Informationsministerium geführten „Extremisten“-Liste.
Unsere detailliertere Repressionszeitleiste gegen belarussische Medien und Medienschaffende ist hier, hier und hier verfügbar.
Abhängigkeit von Russland
Belarus’ starke wirtschaftliche und politische Abhängigkeit von Russland, die bereits 2020 bestand, hat seitdem deutlich hässlichere Formen angenommen. Die Medienagenda von Belarus wurde umgehend an die Russlands angeglichen, und die Einmischung des Kremls in die Autonomie des Landes in vielen Bereichen hat sich erheblich verstärkt, selbst in internationalen Foren. Erklärungen belarussischer Diplomaten in der OSZE und bei den UN haben jene Russlands widergespiegelt, und die beiden Außenministerien haben kürzlich einen gemeinsamen Bericht über die Menschenrechte in der Welt veröffentlicht.
Die Verfassungsänderungen von 2022 gaben den nicht-nuklearen und neutralen Status von Belarus auf und machten das Land zu einem Instrument für Russlands Angstmacherei mit nuklearen Drohungen. Die belarussischen Streitkräfte arbeiten eng mit Russland zusammen. Sie gestatten russischen Truppen, belarussisches Territorium, den Luftraum, rückwärtige logistische Unterstützung und medizinische Einrichtungen für ihre bewaffnete Aggression gegen die Ukraine zu nutzen.Die Luftverteidigung ist seit Langem vollständig zwischen Belarus und Russland integriert.
Indoktrinierung der Jugend
Wie in Russland hat sich in Belarus die Indoktrinierung der Jugend mit pro-sowjetischer und pro-russischer Propaganda stark beschleunigt. Dazu gehören patriotische Lager, verpflichtende Sonderstunden in Schulen zur Ideologie, die Produktion patriotischer Filme sowie das Zwingen von Menschen – insbesondere in staatlichen Einrichtungen –, diese Filme im Kino anzusehen. Weitere Details hier und hier.
Die Anprangerung des russischen Zarismus gilt als Extremismus
Vielleicht kann die Entscheidung eines belarussischen Gerichts aus dem Jahr 2023, die Gedichte des belarussischen Schriftstellers des 19. Jahrhunderts Vintsent Dunin-Martsinkevich zu verbieten, als Inbegriff des aktuellen Zustands der Souveränität von Belarus betrachtet werden. Die Gedichte, die in den 1860er Jahren in belarussischer Sprache geschrieben wurden und das belarussische Volk dazu aufriefen, dem zaristischen russischen Imperium nicht zu trauen, wurden berüchtigterweise wegen „Extremismus“ auf die schwarze Liste gesetzt.
Ein anderes Belarus, das es zu feiern gilt
Der 9. August ist ein Anlass, sich daran zu erinnern, dass es ein anderes Belarus gibt, das sich von Lukaschenkas Regime unterscheidet. Mutige zivilgesellschaftliche Aktivistinnen und Aktivisten, unabhängige Journalistinnen und Journalisten sowie Menschenrechtsverteidigerinnen und -verteidiger berichten weiterhin über das Leben in Belarus und knüpfen Verbindungen zur Außenwelt.Dass Belarus es wert ist, gefeiert zu werden.
Siehe den Blogbeitrag des Hohen Vertreters der EU, Josep Borrell, mit dem Titel „Die EU setzt sich weiterhin für ein freies und demokratisches Belarus ein“ (auf Belarussisch) (auf Russisch) sowie seine Erklärung zum 4. Jahrestag der betrügerischen Präsidentschaftswahlen.
