Schadenfreude wird zur Sorge – Afghanistan und was nun in Zentralasien?
Seit die Ereignisse in Afghanistan in diesem Sommer begonnen haben, sich zu beschleunigen, haben die russischen Narrative rund um die Taliban, die Zukunft der Region und den Umgang mit dem US-Abzug einige Veränderungen durchlaufen. Bemerkenswerte Beispiele von Desinformation wie unten wurden sowohl in russischen Staatsmedien als auch in kremlnahen Medien beobachtet. Die USA sind wie immer das Hauptobjekt der Aufmerksamkeit, und die Geschichten haben sich darum herum entwickelt: von der langjährigen Sicht, dass die USA hinter Terrorgruppen stehen, über die Behauptung, die USA hätten die Taliban geschaffen, bis hin zur Aussage, die USA planten einen Krieg, um den Drogenhandel zu kontrollieren. Die Taliban, die in Russland nach wie vor als Terrororganisation eingestuft und illegal sind, könnten nun von Russland anerkannt werden, so der russische Gesandte Kabulow, der zudem zu dem Schluss kam, dass Russland die USA überschätzt habe.
Der Hegemon ist gefallen
Keine Überraschung, dass Schadenfreude die erste russische Reaktion auf den US-Abzug aus Afghanistan dominierte, der von Staatsmedien und kremlnahen Medien intensiv behandelt wurde.Bilder vom Abzug der sowjetischen Streitkräfte 1989 wurden erneut verbreitet und fast wie eine Art Sieg gefeiert, da man behauptete, Tausende von Spezialisten zurückgelassen zu haben, die halfen, Afghanistan zu verwalten.
Prognosen (eher: Wünsche) für die nächsten Abzüge der US/NATO-Präsenz kamen schnell: Heute verlassen die USA Kabul. Morgen – Kyjiw. Der Sekretär des russischen Nationalen Sicherheitsrates, Patruschew, brachte die meisten Elemente in Iswestija auf den Punkt oder wie in diesem Bericht im wichtigsten russischen Fernsehsender Erster Kanal. Russland und China fanden eine gemeinsame Sprache darin, zu wünschen, dass die USA aus dem verschwinden, was sie als ihre Einflusssphären betrachten. Das Narrativ der chinesischen Staatsmedien tauschte die Ukraine einfach gegen Taiwan aus: Die USA würden (sollten) ihr Partnerland Taiwan verlassen.
Die Taliban verstehen und gut in Zentralasien zurechtkommen
In der Nachrichtenberichterstattung über die Taliban gab es ein Element des Verständnisses.Der russische Botschafter in Afghanistan, der in der funktionsfähigen Botschaft verblieb, wurde zitiert mit den Worten, er habe gute Gespräche mit den Taliban geführt – etwas, das seit Jahren vorbereitet worden sei – und dass neue Beziehungen aufgebaut werden könnten.
Die zentralasiatische Dimension wurde hauptsächlich durch das Prisma von Russlands privilegierter Stellung dort und dem Potenzial für eine bessere Zusammenarbeit zwischen Moskau und den lokalen Hauptstädten betrachtet. Auf China wurde in der Kreml-Erzählung nicht Bezug genommen, vielleicht um Peking nicht zu verärgern, doch die meisten Russen würden verstehen, dass dies nun eine Chance sei, einen Teil des Einflusses zurückzugewinnen, der durch Pekings wirtschaftliche Vorstöße im Handel und bei ausländischen Investitionen im vergangenen Jahrzehnt verloren gegangen war.
Ein paar Stimmen, die die russische Debatte bei weitem nicht dominierten, äußerten Bedenken hinsichtlich möglicher Instabilität, wirtschaftlicher Probleme, die dazu führen könnten, dass einige Afghanen migrieren wollen, und vielleicht auch eines Übergreifens nach Zentralasien.
Dieses Muster setzte sich während eines Großteils des August fort. Als gutes Beispiel sendete der russische Staatssender Erster Kanal zur Hauptsendezeit am Sonntag, dem 29. August, eine 10-minütige Reportage, die alles Amerikanische lächerlich machte und herabwürdigte – von der Unfähigkeit, mit rauem Wetter umzugehen, und dem Fehlen von Geschichte bis hin zum Vermasseln und Gefährden des Weltfriedens. Außerdem wollten die USA Russland in den Konflikt in Afghanistan hineinziehen.Dixit!
Zentralasien – eine privilegierte Position?
Erst Ende August wurde das russische Narrativ umfassender und räumte dem Potenzial von Instabilität und einer humanitären Krise mehr Bedeutung ein. Zugleich drangen weitere Berichte über Taliban-Gewalt durch, während die Zahl der Zivilisten, die Afghanistan verlassen wollten, anstieg. Eine Aussicht auf eine inklusive Regierung, die den verschiedenen afghanischen Gruppen Rechnung trägt, schien nicht in Sicht. Dies begann sich im Narrativ des Kreml widerzuspiegeln.
Russlands Haltung gegenüber den Taliban konzentrierte sich nun deutlich stärker auf die Forderung, dass die neuen Machthaber in Kabul Verpflichtungen und Zusagen in Bezug auf eine inklusive Regierung einhalten, z. B. die Rechte der Frauen respektieren – wie sich zeigte, als Außenminister Lawrow die Treffen in New York während der jüngsten Generalversammlung zusammenfasste und deutlich machte, dass es keine unkomplizierte Anerkennung der Taliban geben werde, wie sie zuvor von Herrn Kabulow spekuliert worden war.
Afghanistan hat Russlands südliche Peripherie auf mehrere komplizierte und negative Weisen beeinflusst: nicht nur durch die Nähe bewaffneter Militanten und islamischer Fundamentalisten, sondern auch durch ein in Russland selten offen angesprochenes Problem: weit verbreitete und relativ leicht verfügbare Betäubungsmittel sowie erheblicher Drogenmissbrauch. Bedeutende Mengen des afghanischen Opiums passieren Russland auf dem Transitweg, bevor sie weltweit verteilt werden, und hinterlassen eine Spur krimineller Aktivitäten auch in Russland.Dies scheint nun in Russland anerkannt zu sein.
Nun betont das russische Narrativ zusätzlich zu Schadenfreude die Sorge um Stabilität, wie die militärische Sicherheit in Zentralasien erhöht und ein großer Zustrom von Flüchtlingen in diese Staaten und weiter nach Russland verhindert werden kann. Da zwischen Russland und den meisten zentralasiatischen Staaten ein relativ lockeres Grenzregime besteht, können sich Menschen innerhalb dieses Raums leichter bewegen. Die Region ist bekannt für ein hohes Maß an Korruption, das Grenzen durchlässiger für illegale Grenzübertritte macht. Klar gesagt: Flüchtlinge oder Terroristen können sich mit weniger Schwierigkeiten von Afghanistan nach Zentralasien bewegen. Sobald sie sich in Zentralasien befinden, ist die Weiterreise nach Russland oder in den Südkaukasus und anderswo nicht schwierig. Ein virtueller Gipfel der von Russland geführten regionalen Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit CSTO (Russland, Belarus, Armenien, Kasachstan, Kirgisistan und Tadschikistan) fand am 23. August statt und wurde gefolgt von einer Plenarsitzung aller relevanten Sicherheitsverantwortlichen am 16. September in Duschanbe. Zusätzliche russische Truppen helfen nun, die tadschikische Grenze zu Afghanistan zu sichern.
Die USA im Hinterhof
Der US-Einmarsch in Afghanistan im Jahr 2001 wurde von Russland ursprünglich begrüßt, da damit die Last bei der Bekämpfung des islamischen Radikalismus geteilt wurde. Russland unterstützte die Resolutionen des UN-Sicherheitsrats, die die von den USA und der NATO geführte militärische Intervention vorsahen.Russland schlug einen harten Kampf gegen die Opiumproduktion vor und unterstützte ihn und hoffte auf eine neue Art von Regierung. In weiteren Kreisen in Moskau wurde die von Najibullah geführte sowjetfreundliche Regierung in Kabul der 1980er Jahre noch immer als Inspiration gesehen. Keine dieser Aussichten materialisierte sich jedoch.
US-Stützpunkte in Zentralasien sind ein weiteres Element in den russischen Narrativen. Solche Stützpunkte existierten in den frühen Jahren seit 2001 (und wurden später geschlossen). Russland bot die Nutzung seiner Stützpunkte für US-Logistik- und Frachtflugzeuge an. Moskau wies in diesem Sommer Ideen von US-Stützpunkten in Zentralasien lautstark zurück, nur um zu erkennen, dass die USA zu groß sind, um aus der weiteren afghanischen Gleichung zu verschwinden. Kürzlich traf der russische Generalstabschef Gerassimow in Helsinki seinen US-Amtskollegen General Milley, ihr erstes Treffen seit Anfang 2019. Auf der Agenda: Afghanistan und darüber hinaus. Wie kann Russland die US-Aktivität in Zentralasien kontrollieren? Dies ist ein sich entwickelndes Narrativ, aber eine ständige Sorge.
Der Osten ist eine komplizierte Angelegenheit
Im beliebten sowjetischen Film der 1970er Jahre „Weiße Sonne der Wüste“ (Белое солнце пустыни, Beloye solntse pustyni) kämpft sich der Rotarmist Fjodor Iwanowitsch Suchow kurz nach der Sowjetrevolution durch Hitze, Sand, Kämpfe und „ethno-kulturelle“ Herausforderungen in einer zentralasiatischen Szenerie.Er träumt von seiner Heimat: wunderschönen grünen Landschaften und der geliebten Katarina, doch er ist weit weg auf einer Mission. Er wird losgeschickt, um zu tun, was ein guter Soldat der Roten Armee tut: in einem Hornissennest Ordnung zu schaffen. Der Schauplatz des Films: Wüste, der Orient, harte Kämpfer, patriarchale Herrscher mit Harems, die eine exotische Atmosphäre erzeugen – ein bisschen wie das „Frontier-Gefühl“ in Westernfilmen. Soldat Suchow hält durch, geht die richtigen Allianzen ein und agiert geschickt innerhalb der lokalen Clanstrukturen und erfüllt schließlich seine Mission: Zentralasien ist wieder sicher.
Die weiche Unterseite – und darüber hinaus
Außerhalb des gemütlichen Kinos wird Zentralasien oft als „Russlands weiche Unterseite“ bezeichnet, und der Film prägte eine Redewendung: „Der Osten ist eine komplizierte Angelegenheit“. Tatsächlich wurde es 1979–1989 noch komplizierter, als die Invasion der Sowjetunion in Afghanistan auch das Umfeld in der weiteren zentralasiatischen Region veränderte. Der afghanische Krieg, der zunehmend schwierig wurde und sich über etwa 10 Jahre hinzog, begünstigte das Entstehen neuer afghanischer militant-hardliner Gruppen, die sich im Laufe der Zeit in das damalige sowjetische Zentralasien ausbreiteten.Es beherbergte außerdem Ausbildungslager für Mudschaheddin und andere aus aller Welt, die sich später in Terroristen der Gegenwart verwandelten.
Mit seiner muslimischen Kultur und der unreformierten sowjetischen Herrschaft, bereits arm und von lokalen Spannungen geprägt, war Zentralasien ein guter Nährboden, auf dem sich Personen mit Kampferfahrung aus Afghanistan mit unzufriedenen lokalen Gruppen zusammenschließen konnten. In den Jahren nach dem sowjetischen Rückzug kam es in verschiedenen Teilen Zentralasiens zu einer Reihe von Zusammenstößen. Weiter entfernt, im Nordkaukasus, war es die gleiche Situation, nur mit weitaus gewalttätigeren bewaffneten Auseinandersetzungen, besonders in Tschetschenien, wo Kämpfer mit Kampferfahrung aus Afghanistan lokale bewaffnete Gruppen unterstützten. All dies trug zusätzlich zu den bereits bestehenden Problemen und den Tschetschenienkriegen bei, mit denen die russische Regierung in den 1990er Jahren konfrontiert war.
Die wachsende Rivalität mit den USA
Nach und nach erodierte das Moskauer-Washingtoner Einvernehmen der Zeit nach 2001 nicht nur wegen Afghanistan, sondern auch aufgrund anderer weltweiter Entwicklungen. Meinungsverschiedenheiten über den Balkan wurden von Putin nicht vergessen, der wollte, dass Russland anerkannt, respektiert und, falls nötig, gefürchtet wird.Bis 2007/8 war die Rivalität auf der globalen Bühne zurück, und Putins Münchner Rede im Jahr 2007, in der er die „US-Hypermacht“ anprangerte, wurde zu einem Wendepunkt.
Spulen wir vor durch den Krieg 2008 gegen Georgien, die Oppositionsdemonstrationen in Russland 2011-2012, den Kiewer Maidan 2013, die Besetzung und illegale Annexion der Krim im Jahr 2014 und den Beginn des Krieges in der Ostukraine sowie die russische bewaffnete Rettung des Assad-Regimes in Syrien im Jahr 2015 – Entwicklungen, die vom Kreml genutzt wurden, um Desinformationskampagnen zu starten, die darauf abzielten, die Öffentlichkeit über ihre tatsächliche Ursache zu verwirren oder internationale Reaktionen auf russische außenpolitische Handlungen und Aggressionen zu lähmen oder zu schwächen; siehe Beispiele zu Georgien, Maidan, Krim.
Was die innenpolitische Arena betrifft, so sollte die Instrumentalisierung der russischen Staatsmedien und der pro-kremlnahen Medienressourcen die Öffentlichkeit gegen jede Opposition mobilisieren, die nach dem Narrativ des Kremls entweder eine „5te Kolonne“ oder eine „6te Kolonne“ sei – alles vom Westen, vor allem von Washington, eingefädelt.All dies prägt eine starke antiamerikanische Politik, sei es in, um oder weit entfernt von Zentralasien.
Vielleicht Weiße Sonne der Wüste immer noch so beliebt, weil er ein so sehr gewünschtes Bild vermittelt: ein Zentralasien, das nach russischen Maßstäben in Ordnung gebracht wurde.
