Un vídeo falso: cómo los medios de comunicación pro-Kremlin trataron de acusar a Ucrania de disparar contra los migrantes

Probablemente haya visto imágenes parecidas en un videojuego o en una película de suspense: un vídeo grabado con una cámara de infrarrojos muestra una fila de personas que avanza a paso lento por un terreno oscuro cuando, de repente, caen en una emboscada y se les dispara. Al final, los cuerpos inmóviles quedan tirados en el suelo…

Los medios de desinformación pro-Kremlin han difundido este tipo de imágenes, extraídas de las profundidades de Internet, para afirmar que los guardias fronterizos ucranianos atacaron y mataron a un grupo de migrantes ilegales, que intentaban entrar en Ucrania desde Bielorrusia a través de la zona de exclusión de Chernóbil.

Estas acusaciones son parecidas a los intentos previos de acusar a Polonia y Lituania de tratar de forma inhumana a los inmigrantes y, por ende, deben interpretarse tanto en el contexto de la continua instrumentalización de la migración por parte del régimen de Lukashenko, como de la concentración de tropas rusas a lo largo de las fronteras de Ucrania.

Las autoridades ucranianas han denunciado que el vídeo es falso.

El vídeo y su difusión

El vídeo apareció por primera vez en Facebook el 1 de diciembre de 2021 y se compartió desde la cuenta del Sr. Vasili Rumak (la filmación en sí databa del 29 de noviembre). Más tarde, en declaraciones exclusivas al Centro de Comunicación Estratégica y Seguridad de la Información de Ucrania, el propietario de esta cuenta de Facebook manifestó que no había publicado el vídeo, que su cuenta había sido pirateada y que ya no podía acceder a ella.

El vídeo empezó a circular por los canales de las redes sociales rusas justo después de su primera aparición en Facebook: fue compartido por el canal de Telegram Охранитель (que en ruso significa Guardián), desde allí fue publicado de nuevo por el canal de Telegram, presuntamente por un periodista de RT y, finalmente, terminó en el canal de Sputnik Belarus menos de una hora después de que se publicara por primera vez. Copias del vídeo circularon a través de Telegram, VKontakte y Odnoklassniki, y fue publicado de nuevo por múltiples canales rusos de YouTube.

Desde estas plataformas saltó fácilmente a los principales medios de comunicación pro-Kremlin como, por ejemplo, la agencia de noticias controlada por el Estado ruso RIA Novosti que, citando «informes de los medios de comunicación», notificó la supuesta ejecución de los migrantes por parte de los guardias fronterizos ucranianos.

Dichos mensajes se difundieron de forma generalizada a través del ecosistema mediático pro-Kremlin en ruso, apareciendo en los sitios web de agregadores de noticias RIA FAN, SouthFront, Donbass Insider y varios otros medios de desinformación.

Las intrusiones informáticas

En concreto, este intento de retratar a Ucrania como un país que trata de manera cruel e inhumana a los migrantes incluyó elementos cibernéticos. Antes de aparecer en las redes sociales, la historia fue introducida cuidadosamente en sitios web comprometidos ucranianos que, a continuación, se citaron como referencias sobre su veracidad.

El 2 de diciembre, el sitio web de noticias regionales Zhitomir News anunció que había sufrido un pirateo informático y que los ciberatacantes habían publicado unos días antes un artículo que contenía una captura de pantalla manipulada tomada del sitio web oficial del Servicio Estatal de Guardia de Fronteras de Ucrania (SBGS, por sus siglas en inglés).

Una captura de pantalla supuestamente manipulada del sitio web de SBSG publicada por Zhitomir News.

La captura de pantalla mostraba supuestamente una noticia fechada el 29 de noviembre (según el vídeo, el día del tiroteo), en la que las autoridades ucranianas «admiten» el incidente fronterizo. No hace falta decir que no se publicó ningún artículo de este tipo en el sitio web del SBGS el 29 de noviembre (ni en ninguna otra fecha). Parece que los ciberatacantes eligieron la vía más fácil, es decir, piratear un sitio web pequeño como Zhitomir News en vez de un portal oficial del Gobierno ucraniano.

Detector Media, una organización no gubernamental de supervisión de los medios de comunicación, notificó que su sitio web había sufrido un pirateo informático, gracias al cual los atacantes lograron sustituir un artículo del 29 de noviembre con una historia inventada sobre el incidente fronterizo, junto con un titular llamativo sobre una supuesta usurpación del poder por parte de empresarios y políticos ucranianos.

Las capturas de pantalla de las historias introducidas y manipuladas circularon en algunos medios de comunicación en línea en ruso que mencionaban el «incidente», así como en varios canales de redes sociales.

El patrón de comportamiento

La distribución del vídeo falso sigue un patrón ya establecido de manipulación de la información por parte de los medios de comunicación pro-Kremlin. En primer lugar, se piratean algunos sitios web como plataforma para propagar una historia manipulada. Las capturas de pantalla inventadas infiltradas debían servir como material de apoyo («informes de los medios de comunicación») para dar credibilidad a esta mentira. A continuación, se difunde el contenido a través de múltiples plataformas de redes sociales, con la esperanza de que la historia logre una gran repercusión en diferentes medios. Y, por último, se amplifica la historia a través de grandes medios de comunicación pro-Kremlin (en referencia a los «informes de medios de comunicación» anteriores).

Es muy difícil calcular la magnitud y la repercusión de este intento de desacreditar a Ucrania. Así las cosas, está claro que apareció en múltiples plataformas de redes sociales (Facebook, Telegram, VK, OK, YouTube), en la principal agencia de noticias controlada por el Estado ruso y en varios medios de comunicación pro-Kremlin en ruso, inglés y francés. Algunos cálculos preliminares revelan que el vídeo fue visto más de doscientas mil veces en VKontakte, Odnoklassniki y YouTube, y fue mencionado más de cuatrocientas veces en varios blogs, publicaciones en foros y medios de comunicación en línea.

El patrón de comunicación

Ucrania ha sido durante mucho tiempo uno de los principales objetivos de la desinformación pro-Kremlin, por lo que la aparición de tales mensajes de desinformación no es sorprendente, sino algo previsible. En el pasado, los medios de comunicación pro-Kremlin han empleado contenidos muy conmovedores (y manipulados) para movilizar a su público contra Ucrania.

Este vídeo concreto también tiene que ser entendido en el contexto de la concentración de tropas rusas a lo largo de la frontera con Ucrania y de la instrumentalización de la migración por parte del régimen de Lukashenko.

El mensaje del vídeo —la supuesta crueldad de los guardias fronterizos ucranianos contra los migrantes— se parece mucho a las narrativas de desinformación pro-Kremlin y pro-Lukashenko que tachan a la Unión Europea de inhumana en su trato a los migrantes. Al que le sigue una larga lista de intentos por parte del Kremlin de presentar a Ucrania como un Estado agresivo, beligerante y que no respeta los derechos humanos —o las vidas humanas—, todo ello en un intento de justificar sus propias acciones agresivas.

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