Figura della settimana: 500
Avaaz, un’organizzazione globale senza scopo di lucro e una rete di attivismo, ha indagato su account Facebook attivi nei sei maggiori Stati membri dell’UE: Francia, Germania, Italia, Polonia, Spagna e Regno Unito. I risultati mostrano un’ampia gamma di tattiche utilizzate. In Francia è stata segnalata una combinazione di messaggi di disinformazione di estrema destra, contenuti razzisti e incitamento all’odio (rivolti, tra gli altri, contro i migranti); le reti italiane e polacche hanno evidenziato schemi simili, così come quella tedesca – con quest’ultima concentrata sull’amplificazione di contenuti di estrema destra o addirittura sul sostegno al negazionismo dell’Olocausto. Messaggi d’odio e disinformazione sono stati diffusi anche in spagnolo e gli account che li inoltravano sono stati rimossi da Facebook proprio prima delle elezioni parlamentari di aprile. Nel Regno Unito, Avaaz ha scoperto un sospetto comportamento di spam, messo in atto per amplificare siti web a bassa affidabilità e ottenere più visualizzazioni.
Sebbene i messaggi cambiassero e fossero indirizzati a pubblici specifici, sono state riscontrate tattiche di disinformazione simili in tutti e sei i Paesi. Tra queste figuravano, tra le altre, l’uso di account falsi e duplicati per gestire un numero maggiore di gruppi e pagine. Questa tattica ha permesso non solo di aumentare l’interesse aggiungendo artificialmente “Mi piace” online, ma anche di evitare responsabilità e di contenere i danni nel caso in cui alcune pagine venissero rimosse da Facebook. Inoltre, in molti casi, Avaaz ha segnalato che gli stessi contenuti malevoli venivano condivisi da pagine e gruppi diversi, il che evidenziava una manipolazione artificiale e un certo grado di coordinamento nella diffusione dei messaggi.L’inganno si è spinto fino a creare e promuovere pagine Facebook dedicate a temi di lifestyle e sport come il calcio, i cosmetici, gli animali domestici, ecc., per poi trasformarle dall’oggi al domani in megafoni di una politica divisiva. Di conseguenza, le persone che inizialmente avevano cliccato “Mi piace” o “Segui” su queste pagine perché volevano seguire i propri hobby o divertirsi, si sono ritrovate esposte a disinformazione proveniente da gruppi di nicchia, desiderosi di creare l’immagine di un sostegno popolare.
Avaaz non attribuisce gli account oggetto dell’indagine ad attori statali – ciononostante, le tattiche e le narrazioni alla base degli account rivelati hanno molto in comune con le recenti campagne pro-Cremlino. Come affermato di recente nel rapporto dell’Institute for Strategic Dialogue, nuovi attori marginali in Europa, compresi quelli allineati con la Russia, stanno perseguendo tattiche volte ad acuire le divisioni e a sfruttare temi particolarmente sensibili, come la migrazione, i diritti umani e il cambiamento climatico. A quanto pare, anche altri attori stanno imparando dal manuale del Cremlino.
Dopo aver condotto una propria indagine, Facebook ha deciso di rimuovere 77 pagine e gruppi e 230 account segnalati da Avaaz. Solo queste pagine erano state visualizzate dagli utenti di Internet 500 milioni di volte. È più del numero di elettori nell’UE, ha dichiarato al Guardian Christoph Schott, direttore delle campagne di Avaaz.Eppure, è probabile che sia solo la punta dell’iceberg della disinformazione.
