Figura della settimana: 75.000
Facebook ha rimosso 50 account Instagram che indicavano collegamenti con l’Internet Research Agency e hanno pubblicato 75.000 volte.
Un’analisi della recente campagna di disinformazione di Graphika, una delle principali società di data science e analisi delle reti, rivela come gli account Instagram che pubblicavano su questioni sociali e politiche statunitensi e sulle elezioni del 2020 mirassero a polarizzare le comunità degli stati in bilico in vista delle elezioni presidenziali statunitensi del 2020. Facebook, che sta affrontando pressioni pubbliche affinché reprima gli sforzi di influenza legati alle elezioni sulla piattaforma, ha annunciato la rimozione la scorsa settimana.
Facebook ha concluso che l’operazione “ha avuto origine dalla Russia” e “mostrava alcuni collegamenti con l’Internet Research Agency (IRA)”, la fabbrica di troll russa che in precedenza aveva preso di mira il pubblico statunitense e le elezioni presidenziali degli Stati Uniti nel 2016.La campagna IRACopyPasta, che ha ricevuto questo soprannome per la sua stretta somiglianza con le precedenti campagne dell’IRA, si è concentrata su temi socialmente divisivi come razza, immigrazione e diritti del Secondo Emendamento (possesso di armi).
I 50 account sostenevano di rappresentare varie comunità statunitensi politicamente attive da entrambi i lati dello spettro politico, inclusi attivisti neri, sostenitori della polizia, gruppi LGBT, conservatori cristiani, musulmani, ambientalisti e attivisti per i diritti delle armi. Alcuni sostenevano il senatore Bernie Sanders e alcuni il presidente Donald Trump.
È degno di nota che un certo numero di account che rappresentavano sia posizioni di sinistra sia di destra abbia attaccato Joe Biden, ampiamente considerato il principale candidato presidenziale democratico sulla base degli attuali sondaggi. Questo riporta alla memoria una strategia simile impiegata dall’IRA contro Hillary Clinton durante la campagna per le elezioni presidenziali del 2016. Inoltre, alcuni account hanno attaccato anche i candidati democratici Kamala Harris ed Elizabeth Warren, che competono per la nomination dei Democratici con Bernie Sanders. Quasi la metà dei 50 account dichiarava di avere sede in stati in bilico, in particolare la Florida.
Ma le somiglianze con le precedenti campagne dell’IRA non si fermano alla scelta dei bersagli e dei contenuti.Alcuni dei 50 account Instagram hanno effettivamente riutilizzato contenuti originariamente prodotti dall’IRA, sebbene i contenuti dell’IRA ricreati non siano, da soli, elementi sufficienti per fornire un’attribuzione certa. Inoltre, più account hanno condiviso lo stesso contenuto a poche ore di distanza, indicando che, con ogni probabilità, facevano parte della stessa rete.
Molti post contenevano solo meme senza alcun testo di accompagnamento, un approccio forse pensato per ridurre il rischio di errori linguistici – uno dei segnali rivelatori più importanti dei contenuti inautentici di origine russa. Allo stesso modo, i post che includevano testo erano di solito un semplice copia-incolla di post virali originariamente creati da account americani – da cui il soprannome “IRACopyPasta”. Sono stati usati anche screenshot di tweet di veri americani.
La maggior parte dei post di questi account Instagram riguardava notizie generali, probabilmente con l’intento di sviluppare il marchio e la credibilità della persona online. In termini di portata, alcuni post hanno ottenuto centinaia di “Mi piace”, sebbene questi numeri fossero di ordini di grandezza inferiori rispetto agli originali americani che copiavano. La maggior parte degli account aveva meno di 5.000 follower e solo l’account incentrato su temi ambientali aveva più di 20.000 follower.
