Fronte Sud – La Russia si nasconde dietro l’essere russa

Il sito web Southfront.org si concentra su notizie riguardanti questioni di sicurezza, politica estera, analisi militari e rapporti sull’hardware militare. Secondo la Dichiarazione di missione, il sito è prodotto da un “team di esperti e volontari provenienti dai quattro angoli della Terra“. Il sito attacca i “Mainstream Media” per aver nascosto la “verità sulle cause che provocano i vari conflitti che il mondo affronta oggi“. Il sito è progettato professionalmente e registrato a Mosca, presso il registrar di nomi di dominio Reg.ru.

South Front compare frequentemente nel nostro database di casi di disinformazione. Nell’estate del 2018, il sito ha affermato che l’Ucraina stava pianificando un massacro ai danni di una delegazione dell’UE, in visita in un’area vicina ai territori controllati dai separatisti. Qualsiasi cosa pubblicata su South Front segue attentamente i punti di discussione del Cremlino; ad esempio condividendo verbatim la dichiarazione del Ministero degli Esteri russo della portavoce Mariya Zakharova in occasione del quinto anniversario dell’annessione illegale della Crimea.

Questo è il modo di parlare di Mosca

Allora, qual è il problema con i siti russi che condividono dichiarazioni ufficiali del Cremlino? Ciò che è interessante qui non è la lealtà di Southfront alle politiche statali russe, ma il fatto che il sito cerchi di nascondere di essere registrato e gestito in Russia. In un certo senso, funziona un po’ come il riciclaggio di denaro.L’uso della lingua inglese e di canali al di fuori della Russia rende la disinformazione più attraente. Alcuni di coloro che rilanciano queste storie potrebbero persino non essere consapevoli dell’origine russa del link condiviso.

Il 12 marzo South Front.org ha pubblicato un video, etichettato “Blackout in Venezuela: Attacchi informatici, sabotaggio e potente intelligence“. Più tardi nello stesso giorno, il video è apparso su Zero Hedge – un sito generalmente dedicato alle notizie su economia e finanza, ma che dal 2014 ha assunto una forte linea di sostegno alle ambizioni di politica estera russe. Anche il sito canadese di teorie del complotto Global Resarch è stato rapido a pubblicare il video; lo ha fatto anche il libertario The Daily Coin. Diversi altri siti in altre lingue hanno pubblicato anche il video di South Front.

Una storia su Mosca che consegna un “Avvertimento della Linea Rossa a Trump” apparsa su un sito, dedicato ai “media alternativi”, indicava come fonte del testo Zero Hedge – firmata con lo pseudonimo Tyler Durden.Zero Hedge indica South Front come propria fonte, dove scopriamo che l’articolo in origine era stato scritto per la Strategic Culture Foundation, con sede a Mosca.

Possiamo vedere come siti web in lingua inglese, come South Front, New Eastern Outlook, Oriental Review e Strategic Culture Foundation, tutti con sede e gestiti in Russia, fungano da risorsa per “Prospettive alternative” sugli affari correnti. Cercare nuovi approcci, angolazioni e prospettive è fondamentale nel buon giornalismo. Ed eccolo qui: tutto il materiale è gratuito – articoli, video e infografiche; nulla nascosto dietro sgradevoli paywall, basta copiarlo e incollarlo sulla propria piattaforma e si può creare l’impressione di avere collaboratori di peso che lavorano per il tuo sito, offrendo qualcosa che sembra sfidare il “mainstream”. Cosa intendi, russo? Questi siti sembrano americani come la torta di mele!

Collegare i puntini

RT e Sputnik non nascondono la loro affiliazione con il Cremlino – entrambi sono portavoce ufficiali di Mosca; istituiti e finanziati ufficialmente, generosamente, per promuovere “prospettive russe” a un pubblico internazionale.New Eastern Outlook, Oriental Review, South Front e Strategic Culture Foundation hanno un altro approccio e un altro pubblico di riferimento. C’è una grande quantità di materiale in syndication: le storie di South Front compaiono, per esempio, sulla Strategic Culture Foundation e viceversa. Alcuni dei siti hanno articoli firmati, che ci permettono di seguire ulteriormente questa rete – lo studioso russo Leonid Savin è uno dei principali collaboratori di Oriental Review. È anche caporedattore del sito web Geopolitica.ru e collaboratore di Kaheton.com. Questi ultimi due siti sono gestiti dall’influente oligarca nazionalista Konstantin Malofeev, che gestisce anche il canale Web-TV nazionalista Tsargrad . I collaboratori dei siti compaiono su RT e Sputnik come “esperti indipendenti e internazionali”. Un esempio di questo schema si può seguire qui: un esperto della Strategic Culture Foundation ha una storia condivisa con South Front. Possiamo vederlo su Sputnik e su RT e su un sito, gestito da un conduttore di RT. La rete può essere seguita letteralmente fino ai cancelli del Cremlino di Mosca.

Quindi, quanto è grande l’influenza di questi siti? Esistono diversi modi per stabilire l’impatto di un sito.Con lo strumento web SimilarWeb si possono ottenere rapidamente statistiche sui siti. Scopriamo, per esempio, che South Front è tra i 46.000 siti più popolari al mondo. Ha il suo pubblico più numeroso in Germania, oltre il 13 per cento, probabilmente grazie a una versione tedesca del sito ben gestita. Gli altri siti russi in questa panoramica impallidiscono al confronto: Strategic Culture Foundation è al 120.000° posto, New Eastern Outlook al 148.000° e Oriental Review al 906.000° posto. I siti che rimandano a South Front sono spesso molto più grandi: Zero Hedge ha quasi 40 milioni di visitatori al mese, Global Research 2 milioni, The Daily Coin 150.000.

Abbiamo realizzato una ricostruzione dei collegamenti di South Front con altri siti: a quali siti South Front rimanda e quali siti rimandano a South Front. Possiamo vedere come South Front sia emerso, insieme a un sito similmente russo, la Strategic Culture Foundation, in una rete di siti americani.

Quanto è russa, dunque, South Front?

• Il sito è registrato in Russia, ma teoricamente chiunque può registrare un sito ovunque.
• South Front chiede denaro. L’account PayPal ha un indirizzo e-mail russo:

• I metadati dei video di South Front dimostrano che sono prodotti da una montatrice video di nome Anastasia. In cirillico: Анастасия.(Scusa, Nastja, nessun rancore!):

In breve – South Front è registrato in Russia, il denaro donato al sito va in Russia e la редактор si chiama Anastasia. Ma la prova più convincente che South Front sia russo è nei contenuti. South Front non è un sito alternativo che sfida i media mainstream e corporate. South Front sta fedelmente rilanciando qualunque cosa faccia comodo al Cremlino, fingendo di non essere russo.