Inflazione, stagflazione e propaganda – la propaganda di guerra economica del Cremlino

L’economia russa è sotto pressione, ma il Cremlino non vuole che tu lo sappia. Al contrario, Mosca ha avviato una campagna a tutto campo di propaganda di guerra economica.

Qualche settimana fa, Vladimir Putin ha detto ai russi che l’economia del Paese sta andando benissimo. Ha persino portato alcuni numeri positivi a sostegno: secondo il FMI, il PIL della Russia è cresciuto del 3,6% nel 2024 nonostante le sanzioni, superando le cifre previste, e la disoccupazione era a un minimo storico di quasi il 2%. Nel suo discorso di Capodanno, ha rassicurato i suoi compatrioti che «andrà tutto bene».

Come mangiare un carro armato cotto?

Ma uno sguardo più attento rivela una realtà molto meno ottimistica. I tassi di disoccupazione ai minimi storici sono in realtà un segnale di massicce carenze di manodopera, con molti russi che vengono mobilitati per la guerra in Ucraina sempre più sanguinosa oppure lasciano il Paese per sempre. Nonostante gli sforzi della Banca Centrale russa per stabilizzare la situazione – e un breve rialzo dopo l’insediamento del presidente statunitense Donald Trump – il rublo russo è chiaramente in una spirale discendente.Prezzi dei generi alimentari stanno impennandosi, e mentre l’inflazione ufficiale per i consumatori è fissata a 8,5%, molti analisti ritengono che il dato reale sia molto più alto. Alcuni resoconti suggeriscono che l’inflazione abbia raggiunto il 70% dall’invasione dell’Ucraina nel febbraio 2022.

Una parte significativa della crescita economica russa proviene dall’industria degli armamenti, ma il beneficio a lungo termine per l’economia è discutibile. Si può mangiare un carro armato distrutto?

Non lo indovineresti mai da ciò che i commentatori pro-Cremlino stanno dicendo al pubblico globale. Arrivano persino a sostenere che la Russia sia in realtà diventata più forte negli ultimi anni. Alcuni si spingono fino a dire che la Russia ora sia la quarta economia più grande del mondo grazie alla guerra in Ucraina, o che Putin abbia in qualche modo messo in mostra la supremazia economica della Russia.

Più le cose vanno male, più propaganda ci serve

Un episodio singolare ha avuto luogo durante la recente visita di Putin all’Università Statale di Mosca. Dopo aver affermato che gli stipendi all’università erano al di sotto della media di Mosca, Putin ha chiesto quale fosse in realtà la media.Quando gli è stato detto che lo stipendio mensile si aggira intorno ai 140.000–160.000 rubli (circa 1.360–1.560 euro), Putin è apparso visibilmente sorpreso o scioccato e ha risposto: «Impossibile! Di più». Forse gli è stata propinata la stessa propaganda economica di tutti gli altri e ci sta davvero credendo?

Anche se Putin sembra fuori contatto con la vita quotidiana in Russia, una spiegazione più probabile di tutte le esagerazioni economiche nell’ecosistema di disinformazione filocremlino è che il Cremlino stia cercando di proiettare una narrazione di forza economica.

L’obiettivo è mostrare di poter resistere più a lungo dei suoi avversari e scoraggiare il proseguimento del sostegno alla difesa dell’Ucraina. Alcuni esperti hanno persino definito questo la propaganda di guerra economica della Russia. Le narrazioni sulla resilienza della Russia sono da anni un pilastro della disinformazione filocremlino, con l’intento di convincere altri Paesi che le sanzioni non solo sono inefficaci, ma anche dannose e controproducenti. Ma ora che la situazione sta degenerando al punto che perfino i principali quotidiani russi non possono ignorarlo, raddoppiare la propaganda economica è diventato più cruciale che mai.

Con l’aiuto di una «flotta ombra» e di elaborati schemi di elusione, la Russia è riuscita ad attutire l’effetto delle sanzioni internazionali, almeno quanto basta per mantenere l’economia a galla e la macchina bellica in movimento.

Tuttavia, non c’è dubbio che queste misure stiano avendo un costo.L’economia russa sta lottando con il surriscaldamento – in cui la domanda supera l’offerta, facendo salire i prezzi – mentre al contempo vacilla sull’orlo della stagflazione, in cui l’inflazione resta alta nonostante una crescita stagnante.

La Banca Centrale è stata costretta ad aumentare il suo principale tasso di interesse al 21%, il livello più alto degli ultimi decenni, il che sta esercitando una forte pressione sulle imprese russe. Alcuni analisti ritengono inoltre che il Cremlino abbia manipolato i dati sul debito per nascondere il vero costo della guerra.

Investimenti esteri? No, disinvestimento

Forse uno degli indicatori più evidenti dell’economia russa è la sua capacità di attrarre investimenti diretti esteri (IDE). Gli investimenti sono la chiave per costruire ricchezza per il futuro.

I diagrammi qui sotto illustrano come l’economia russa si stesse aprendo e integrando nell’economia mondiale, alimentata dall’aumento dei prezzi dell’energia all’inizio degli anni 2000, attirando IDE.

Questo è andato avanti fino al 2022 e all’invasione su vasta scala dell’Ucraina. Da quel momento, per la prima volta nella Russia moderna, è iniziato un massiccio e duraturo disinvestimento, il che significa che le aziende hanno ritirato i loro capitali. Hanno chiuso le loro attività oppure sono state costrette a confische o vendite a prezzi di saldo de-facto a un operatore russo, spesso affiliato al Cremlino.Queste azioni hanno inviato un segnale agghiacciante agli investitori e alle imprese internazionali. In ogni caso, è stata la storia di un’economia che si chiudeva su se stessa.

La maggior parte del debito russo è detenuta da grandi корпораzioni. A molte è impedito ricorrere al finanziamento internazionale e ora sono sempre più costrette a rivolgersi allo Stato russo per rinnovare la propria base di capitale. Lo Stato russo sta utilizzando le riserve statali e i fondi di stabilità, destinati alle pensioni, per garantire le aziende russe, soprattutto nel settore dell’industria degli armamenti.

Investimenti diretti esteri in Russia, 1992 – 2023 (Miliardi di USD), World Bank

Investimenti diretti esteri in Russia, Flussi netti 2020 – 2024, (Milioni di USD), Trading Economics

Giorni difficili all’orizzonte

Le cose sono destinate a peggiorare. Le ultime sanzioni sulle petroliere russe da parte di gli Stati Uniti e del 15^º pacchetto UE hanno già iniziato a incidere sulle esportazioni russe di petrolio, e l’effetto è probabile che si rafforzi man mano che gli ex acquirenti o stiano alla larga dalle navi sanzionate o si dimostrino riluttanti a utilizzarle.Le esportazioni russe di combustibili fossili sono ai livelli più bassi dall’inizio della guerra.

Inoltre, gli attacchi con droni ucraini contro le infrastrutture petrolifere stanno diventando più frequenti, con almeno tredici raffinerie e depositi di petrolio colpiti solo nel gennaio 2025. Gli Stati Uniti stanno chiedendo all’Arabia Saudita di abbassare i prezzi del petrolio nel tentativo di fare pressione sulla Russia. Considerato che l’economia russa è fortemente dipendente dagli idrocarburi, le finanze del Paese devono affrontare giorni difficili.

Con oltre il 40% del suo bilancio destinato all’esercito e ai servizi di sicurezza, le priorità del Cremlino sono chiare: guerra all’estero e repressione in patria. Non è chiaro se questa lenta torsione dell’economia porterà Putin a decidere di porre fine all’invasione dell’Ucraina. Alcuni esperti ritengono che la situazione non sia ancora abbastanza grave da costringere il Cremlino a cambiare rotta.

Lo Stato ucraino e il suo popolo stanno pagando il prezzo più alto dell’aggressione russa. Ma una cosa è certa: l’economia russa non è immune, nonostante la propaganda del Cremlino.

Non lasciatevi ingannare.