Storytelling e disinformazione – un classico di EUvsDisinfo

C’era una volta, in un regno lontano, lontano, un drago teneva in ostaggio l’intera popolazione, avvelenandola con il suo alito tossico. La gente del regno dimenticò tutto ciò che era importante: valori, decenza, ricordi del passato. Il drago fece credere alle persone di essere felici. Un principe valoroso non soccombette al drago; la sua gente era immune alle esalazioni velenose del drago. E mentre il drago e i suoi tirapiedi tentavano ripetutamente di sconfiggere il principe, egli riuscì a difendersi e a guidare l’assalto per liberare la gente del regno, lontano, lontano.

La disinformazione è una forma di narrazione. La sfida per un bugiardo è rendere la menzogna attraente e plausibile, far sì che coinvolga il pubblico a cui è destinata. Gran parte della disinformazione filocremlino si riduce a un piccolo numero di narrazioni, trame con una forte somiglianza con la fiaba sopra.

Parte 1. La premessa

Storie invece di fatti

Il ricercatore americano Walter Fisher[1] ha suggerito che le storie sono più persuasive dei fatti.

Il concetto di storytelling parte dall’idea che le persone, in generale, credano alle storie più che ai fatti. Abbiamo scelto di fumare perché ci piace la storia del fumo, il modo in cui appare ecc., mentre riusciamo a ignorare con successo i fatti sulle conseguenze del fumo.I capi maschi indossano la cravatta non perché sia pratica o fattualmente utile, ma perché racconta una storia di importanza, potere, ecc. La disinformazione del Cremlino racconta al pubblico una storia su una società in pericolo, politici corrotti e una Russia valorosa – una storia attraente che risuona con una larga parte del pubblico. Proprio come Cenerentola o la leggenda di San Giorgio.

La disinformazione del Cremlino si fonda interamente sullo storytelling. EUvsDisinfo ha raccolto, fino ad oggi, poco meno di 9.000 casi di affermazioni false, tutte narrate più o meno nello stesso modo e che suggeriscono che forze distruttive lavorino per un imminente collasso della società così come la conosciamo.

Alcuni ricercatori suggeriscono che esistano pochissimi modi di raccontare davvero una storia. L’autore britannico Christopher Booker identifica sette trame di base[2]. Ovviamente una storia può includere diverse linee di trama parallele, ma in generale – il profilo di base delle trame è lo stesso. La storia del Principe che salva la Fanciulla dal Drago è praticamente la stessa della versione del Cremlino della Vittoria sul nazismo: il Bene sconfigge il Male e salva l’Indifeso. La Russia (il valoroso Principe) sconfigge il nazismo (il Drago malvagio) e salva l’Europa (la vittima indifesa).

I ruoli sono gli stessi se guardiamo a come la pandemia di coronavirus veniva occasionalmente narrata: la Russia (il Principe) ha sfidato il coronavirus e i vicini egoisti (i Draghi malvagi) e ha salvato l’Italia (la vittima indifesa).La struttura di base della storia può essere facilmente modificata, alcuni elementi possono essere enfatizzati, la storia può essere più o meno complicata, ma alla fine la narrazione rimane la stessa. Qualsiasi conflitto, crisi o situazione può essere facilmente narrata seguendo la stessa linea. La narrazione funziona come un modello, rendendo la produzione facile e la storia attraente e coinvolgente.

C’era una volta

La narrazione di base della disinformazione pro-Cremlino parte da una premessa semplice, sorprendentemente simile a qualsiasi cosa leggiamo nelle fiabe:

Forze distruttive che controllano il governo, i flussi di denaro e i media minacciano l’ordine naturale e i valori del Mondo. Le forze della distruzione hanno soggiogato il popolo, la Russia è stata attaccata più volte e portata quasi fino al punto dell’annientamento. Leader saggi e forti sono sempre riusciti a far risorgere la Russia e a contrattaccare. Ora la Russia è l’ultima speranza dell’umanità per l’ordine e la decenza, un baluardo di valori cristiani e di stabilità.

Naturalmente, la disinformazione non riguarda le fiabe. Il concetto di narrazione è un modo per descrivere come funziona la disinformazione, come viene raccontata. La premessa funziona come un modello per scrittori, commentatori e, naturalmente, politici e spin doctor, per comunicare menzogne in un modo che attragga un pubblico selezionato.Elementi diversi della premessa possono essere enfatizzati per rivolgersi a un pubblico nazionale o internazionale, per parlare a un pubblico con simpatie di sinistra o a sostenitori di destra.

Nelle prossime settimane, esamineremo più da vicino le fiabe del Cremlino. I ruoli sono già definiti: il Buono, le Forze del Male, la Vittima Passiva. Il campo di battaglia è la Società al Collasso, con i Valori Minacciati come pomo della discordia.

[1] https://arnevanbatenburg.com/filmmaking/storytelling/storytelling-narrative-paradigm/

[2] https://onlyagame.typepad.com/only_a_game/2005/10/the_seven_basic.html

Parte 2. “Il Regno Minacciato”

Il Collasso Imminente

Una crisi, quando viene narrata dagli organi di disinformazione filocremlini, contiene sempre un elemento di apocalisse. La crisi migratoria, la disoccupazione, la pandemia di coronavirus, un’esercitazione militare della NATO: tutto si inserisce in una narrazione di un collasso imminente.

Ogni società affronta regolarmente delle sfide. Un esempio recente è l’epidemia di COVID-19: una crisi per la quale né l’Unione europea, né i suoi Stati membri, né la Russia, né la Cina, né gli organismi internazionali, né chiunque altro erano preparati.L’epidemia ha colto il mondo di sorpresa, ed è evidente che la maggior parte degli attori, nazionali e internazionali, avrebbe potuto agire meglio, in modo più efficiente. L’UE avrebbe potuto gestire la crisi in modo diverso? Le critiche all’UE sono giustificate? Certamente.

Nei canali di disinformazione filocremlini, l’epidemia di COVID-19 è stata descritta come la fine di Schengen, la caduta di l’Unione europea, il crollo della ideologia liberale, del progetto globalista, del concetto di democrazia. Le democrazie sono, secondo l’emittente nazionale russa Channel One, incapaci di combattere la pandemia.

La crisi migratoria del 2015 – 2016 ha inoltre, senza dubbio, rappresentato una seria sfida per l’UE e i suoi Stati membri. Già trovare riparo e protezione per centinaia di migliaia di rifugiati era complicato.I media filocremlini descrissero la situazione come un crollo totale; forse persino l’inizio di una guerra.

Un Regno, molto, molto lontano

Occasionalmente, la drammaturgia fiabesca è ben visibile, come in questo articolo del più grande quotidiano russo, la Komsomolskaya Pravda, che descrive come il “Regno, molto, molto lontano” sia diventato una landa desolata infestata dal crimine.

Darya Aslamova, corrispondente della Komsomolskaya Pravda, ha visitato un Paese scandinavo e ne ha visto l’orrore: un Paese europeo da sempre noto come simbolo di calma e progresso, si sarebbe placidamente consegnato nelle grinfie dei migranti islamici, imponendosi le loro abitudini selvagge.

Questa premessa, naturalmente, non ha nulla a che vedere con alcunché nel mondo reale, ma funziona molto bene per costruire narrativamente l’affermazione di un collasso sociale in Europa, in questo caso la Svezia. Problemi sociali, presenti nella maggior parte dei Paesi, vengono presentati come prova di uno Stato che ha smesso di funzionare. La storia è accattivante. La Komsomolskaya Pravda – il più grande quotidiano russo e tra i 20 più grandi d’Europa – ha il suo pubblico in Russia. La storia di un’Europa in decadenza e nel caos è rassicurante per un lettore in Russia: “Almeno da noi non va così male!”.

L’epidemia di COVID-19 viene utilizzata in modo simile: dimostra la non sostenibilità della società democratica e aperta.Diversi casi nel Database della Disinformazione EUvsDisinfo suggeriscono un imminente, in corso o completato collasso dell’UE e delle sue istituzioni. Non c’è dubbio che la pandemia abbia causato tragedie e sofferenze tra i cittadini europei, e la crisi ha messo in luce debolezze nel sistema di risposta alle crisi dell’UE. Tuttavia, cittadini e istituzioni hanno risposto con trasparenza e solidarietà nel giro di pochi giorni.

Creare l’immagine di una società in fiamme, con la criminalità fuori controllo e politici incompetenti è un modo efficace per creare sintonia con il pubblico. Gli organi di disinformazione diffondono narrazioni coerenti e offrono risposte facili – non fidatevi delle autorità e delle istituzioni che avete eletto; invece, cercate ispirazione in potenti leader anziani, capaci di occuparsi da soli della vostra sicurezza e prosperità. Le storie alimentano le paure: gli orrori sono sempre da qualche altra parte, ma potrebbero molto presto diffondersi nel nostro stesso quartiere. A meno che, naturalmente, non vi uniate al fronte della protesta.

Parte 3. I valori minacciati

Mosca come una Sparta moderna

I media pro-Cremlino fanno spesso riferimento al concetto di “spiritualità”. La società occidentale ha perso il contatto con i valori reali e si è completamente abbandonata alla decadenza e al consumismo.L’Occidente ha abbandonato gli ideali di Cristianesimo, Famiglia e Patriottismo – i veri valori europei. Un filosofo nazionalista russo, Aleksandr Dugin, suggerisce che ci troviamo nel mezzo di una battaglia cosmica tra due civiltà. Russia, Sparta e Roma rappresentano la natura eroica dell’umanità, mentre gli Stati Uniti, Cartagine e Atene sono esempi di una civiltà basata su liberalismo, perversione e infanticidio.

La Civiltà dei Mari, Cartagine, pregava Baal e Moloch ed era un culto basato sul denaro e sul sacrificio di neonati. Era la religione dei mercati liberi e delle oligarchie finanziarie, della perversione e della corruzione. Fu un modello dell’Occidente moderno; e una delle prime versioni del liberalismo e del globalismo nel quadro del Mar Mediterraneo. La civiltà della Terra, Roma, venerava dèi virili, la gloria e la lealtà, rispettava le tradizioni e manteneva un ordine rigidamente conservatore.

Il database pubblico di disinformazione EUvsDisinfo è pieno di casi in cui vari canali pro-Cremlino ripetono, magari in modo meno eloquente, la tesi di Dugin. L’Occidente rappresenta decadenza, dissoluzione e distruzione. Le femministe militanti hanno schiacciato l’uomo occidentale. I media statali russi dipingono un quadro cupo del futuro del genere maschile:

Le femministe hanno prevalso completamente e in modo irreversibile.Le femministe sono in grado di distruggere qualsiasi uomo che abbia il coraggio di essere orgoglioso della propria virilità – oggi un traguardo discutibile. La logica dell’evoluzione è fuori posto, il ruolo dell’uomo per l’umanità è ridotto a una funzione simbolica. Ha perso il privilegio di predare; e ha lo stesso livello di conoscenza di tutti gli altri. Oggi solo una persona con problemi mentali va in guerra, e i duelli valorosi sono semplicemente sciocchi e un’opzione solo tra gli ungulati a dita pari.

La genetica rimuoverà l’ultimo dono della natura rimasto all’uomo: il diritto di spargere il proprio seme. Per un po’, gli uomini imiteranno l’importanza, ma in realtà è diventato un peso per la società. Si potrebbe, da una prospettiva umana, proteggere qualche uomo. Lasciateli vivere in aree designate, come le pecore di Marco Polo. Tra qualche centinaio d’anni, le amazzoni voleranno in elicottero per il bracconaggio.

Valori europei

D’altra parte, la Russia è un rifugio di ordine e decenza – di veri, valori europei:

L’Unione Europea ha sostituito gli antichi fondamenti dell’Europa, vecchi di migliaia di anni, con un cocktail di liberalismo, femminismo, attivismo LGBT – e una retorica anti-europea “anticoloniale” di sinistra

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Tradizionalisti, identitari ed euroscettici guardano alla Russia con speranza e a Putin come a quasi un Messia.È Mosca, piuttosto che Parigi, a difendere i valori delle tradizioni europee e l’alto livello della cultura europea. È la Russia a essere la paladina del pluralismo geopolitico che rende l’Europa la vera Europa.

Un concetto usato negli ambienti nazionalisti russi è che la Russia sia “Il Katechon” – “Colui che trattiene”. Questo rimanda a una parola delle epistole di San Paolo su una forza che trattiene l’Anticristo. Nella narrazione del Cremlino, questo è il ruolo della Russia; è il suo dovere civilizzatore.

Parte 4. Le forze della distruzione

Il Drago Malvagio

Il primo caso nel Database della disinformazione di EUvsDisinfo sul coronavirus, 22 gennaio 2020, delineava già un quadro chiaro: il virus era stato prodotto in laboratori della NATO. NATO è il cattivo in oltre il 10 percento di tutti i casi nel database, pagando l’opposizione bielorussa per diffondere il virus, ammassando truppe ai confini della Russia, preparandosi a un’invasione, eseguendo test sugli esseri umani… La NATO è una minaccia per la sovranità dei paesi; trasforma gli Stati membri in vassalli degli Stati Uniti.

La NATO è un noto spauracchio, un “drago” comodo per la narrazione del Cremlino.Generazioni di ex cittadini sovietici sono cresciute durante la Guerra Fredda e hanno familiarità con questa storia.

I canali di disinformazione pro-Cremlino impiegano con entusiasmo teorie del complotto per sostenere le loro narrazioni. Quando non puoi usare parti esistenti come cattivi in un complotto, i cattivi di fantasia funzionano altrettanto bene. Un cattivo molto popolare è Lo Stato Profondo.

Il concetto di Stato Profondo implica l’esistenza di governanti dietro le quinte. Possiamo eleggere presidenti e parlamentari, ma il vero potere risiede da qualche altra parte; nella burocrazia, nelle forze armate, con i banchieri e gli industriali. Esistono, secondo i media pro-Cremlino, élites segrete e globali che governano nell’ombra. EUvsDisinfo ha scritto della teoria del complotto come di uno strumento comodo per la disinformazione.

I governanti dell’ombra

La cosa grandiosa di una teoria del complotto è che può essere riutilizzata con cattivi adatti per raggiungere pubblici diversi. Il Vaticano, i Liberali, i Rothschild, George Soros, l’Impero Britannico, i Sionisti… questi sono alcuni dei Draghi nella fiaba del Cremlino.Qualsiasi forma di dissenso in Russia viene descritta come strumenti di forze maligne all’estero.

Occasionalmente, i canali pro-Cremlino scivolano nell’antisemitismo. Un trasgressore particolarmente noto è il sito Russia Insider, con sede negli Stati Uniti. Il sito ha lanciato una vera e propria campagna antisemita nel gennaio 2018 e da allora è diventato una voce influente della sovremazia bianca negli Stati Uniti, lodando Hitler e Putin con pari fervore. Contenuti antisemiti si possono trovare anche nei media russi di proprietà statale e/o controllati da oligarchi. Il più grande quotidiano russo, la Komsomolskaya Pravda, fa riferimento ai “Protocolli dei Savi di Sion” in un commento sulla vittoria di Donald Trump alle elezioni del 2016:

I sovrani ombra del mondo, gli Anziani di Sion o come dovremmo chiamarli, non hanno alcun metodo infallibile per conquistare il potere. Possono scrivere quello che vogliono sui loro giornali, ma chi crede ancora a questi giornali? L’elezione di Trump dimostra che il popolo ha perso la sua fiducia nei giornali bugiardi. Il popolo ha deciso da sé. E i sovrani ombra sono rimasti a mani vuote.

Il Cremlino ha a disposizione un intero serraglio di draghi. Sputafuoco, sinistri ed enigmatici, e sempre pronti a fare paura ogni volta che c’è bisogno di un cattivo.

Parte 5.Il popolo indifeso

Il popolo passivo

Nella visione del mondo del Cremlino, il popolo è una massa passiva che ha bisogno di essere guidata. Le espressioni di malcontento popolare non sono mai autentiche; sono sempre provocate, inscenate e gestite da forze esterne intenzionate alla distruzione. Euromaidan in Ucraina, le proteste in Venezuela e a Hong Kong o persino le proteste Black Lives Matter negli Stati Uniti – tutte non sono altro che manifestazioni di tecnologie distruttive:

Non sorprende che Trump venga incolpato per la morte di Floyd, nonostante il fatto che Minneapolis e il Minnesota siano amministrati dai Democratici. È stato anche incolpato dai Democratici per il coronavirus, le stesse persone che per anni hanno insistito sul fatto che Russiagate fosse reale. Ora danno la colpa a Trump per aver risposto alle rivolte (quelle che chiamano “proteste pacifiche”) inviando l’esercito. Le rivoluzioni colorate seguono un copione: trovare una causa legittima, chiedere alla polizia e all’esercito di unirsi alle proteste e, se non lo fanno, intensificare le sommosse per provocare una risposta energica che crei martiri. Tutto ciò che è utile deve essere ripreso dalle telecamere e qualsiasi inconveniente cancellato dalla memoria. L’obiettivo non è la riforma, l’equità o la giustizia, ma il cambio di regime.

I diritti individuali sono un pilastro della democrazia.Facciamo le nostre scelte in base alle nostre convinzioni personali. La visione del Cremlino sulla democrazia è fondamentalmente diversa. Il presidente russo, Vladimir Putin, ha espresso in un articolo la sua concezione della democrazia:

Dobbiamo costruire un meccanismo per un sistema politico in modo che gli consenta di adottare e rispecchiare gli interessi dei grandi gruppi sociali e garantire una concordia pubblica su tali interessi.

Secondo questa visione, il sistema dei partiti dovrebbe riflettere gli interessi dei gruppi sociali, non degli individui. Ci dovrebbe essere, seguendo la logica del Cremlino, un Partito dei Ricchi e un Partito dei Poveri. Forse un Partito degli Agricoltori e un Partito dei Professori Universitari. Le opinioni politiche sarebbero presumibilmente collegate alle nostre categorie sociali, non alle convinzioni individuali.

Comprendere il Popolo

Uno degli architetti dell’attuale sistema politico russo, Vladislav Surkov, un ex stretto collaboratore del presidente, ha definito ulteriormente il ruolo passivo e la mentalità sottomessa del popolo russo.Secondo Surkov, la Russia non ha un Deep State, ma ha un Popolo Profondo, una misteriosa massa senziente, di solito incomprensibile ai governanti, con un’importante eccezione:

La capacità di ascoltare e comprendere il popolo, di vederlo fino in fondo, nelle sue profondità più basse, e agire di conseguenza – questa è la caratteristica unica e dominante dello Stato di Putin. Il suo potere è accettabile e comprensibile per il popolo e pertanto non è soggetto allo stress distruttivo delle tendenze confliggenti della storia. Perciò è efficiente e duraturo.

Traduzione in linguaggio fiabesco: “E vissero felici e contenti”.

Il Cremlino mantiene uno stretto controllo sui media russi, permettendogli di manipolare il pubblico. Il famigerato canale radiotelevisivo statale russo rivolto al pubblico all’estero usa lo slogan “dubita di più”. Un privilegio che al pubblico russo non viene concesso.

Parte 6. L’Eroe

Salvare il Mondo

Tutte le belle storie hanno bisogno di un eroe, e va da sé chi sia l’eroe nella fiaba del Cremlino: sì, il Cremlino stesso. Mentre la maggior parte dei Paesi europei ha macchie nel proprio passato, la Russia, come narrata dal Cremlino, non ha mai fatto nulla di sbagliato.I patti del Cremlino con Hitler non furono mai patti; l’occupazione russa dei paesi vicini non furono mai occupazioni ma in linea con il diritto internazionale del passato; l’annessione illegale della Crimea da parte della Russia e la sua aggressione contro l’Ucraina furono espressione della volontà dei cittadini locali o una risposta alle rivoluzioni colorate sponsorizzate dagli Stati Uniti.

In questa visione, la Russia è costretta a salvare ripetutamente l’Occidente da sé stesso. Il principale propagandista del Cremlino, Dmitri Kiselyov, spiega l’altruismo della politica estera russa:

In Siria stiamo salvando l’Europa per la quarta volta. La prima volta fu dai Mongoli, la seconda volta – da Napoleone, la terza volta – da Hitler, e ora – dall’IS.

Il ruolo della Russia come salvatore viene propagandato a tutti i livelli politici in Russia. Il presidente Putin evoca davanti al suo pubblico un quadro cupo di un mondo in cui la Russia sta combattendo contro processi che minacciano di far precipitare il mondo nel caos e nell’oscurità:

Sappiamo che sempre più persone nel mondo sostengono la nostra posizione nel difendere i valori tradizionali che sono stati il fondamento morale della civiltà e delle nazioni: i valori della famiglia tradizionale, della vera vita umana; una vita nella religione, una vita non solo nel materialismo, ma nello spiritualismo; i valori dell’umanità e delle differenze del mondo.

Questa è, naturalmente, una posizione conservatrice. Ma, citando Nikolay Berdyaev, l’essenza del conservatorismo non è ostacolare il progresso in avanti e verso l’alto, bensì impedire la discesa all’indietro e verso il basso nell’oscurità caotica, in un ritorno a un’esistenza primitiva.

Russofobi in preda al panico

Durante l’epidemia di coronavirus, la Russia ha mobilitato risorse considerevoli per fornire assistenza ai paesi che si trovavano ad affrontare urgenti carenze di forniture e personale medico. Sono state organizzate missioni di alto profilo in diversi paesi europei ed è stato consegnato l’aiuto tanto necessario. Queste missioni sono state ampiamente trasmesse su tutti i canali controllati dal Cremlino, arrivando persino a suggerire che la Russia fosse l’unica parte a offrire aiuto e assistenza, cosa che avrebbe presumibilmente causato panico tra i russofobi.

Il database EUvsDisinfo sulla disinformazione contiene diversi esempi di questo eccezionalismo russo: la Russia sarebbe riuscita a costringere la NATO a lasciare il Mare di Barents (non è vero); il coronavirus non si è diffuso nell’ex URSS (si è diffuso); la lingua russa sta cambiando il mondo (in realtà no); Notre Dame appartiene alla Russia (no, non è così), poiché la Francia avrebbe rinnegato il cristianesimo (non lo ha fatto).

Pertanto, il nostro exposé sulla narrazione del Cremlino è completo.L’eroe continua la sua valorosa battaglia contro draghi e malfattori ovunque. Non si riposerà finché il malvagio non sarà ucciso, la fanciulla non sarà libera e il regime di sanzioni non sarà revocato.

La narrazione permette all’operatore di disinformazione di creare una storia avvincente con un eroe, un cattivo e una vittima. L’assegnazione dei ruoli di cattivi e vittime dipenderà dagli eventi attuali. La storia può avere un lieto fine o un esito tragico, ma i suoi elementi fondamentali saranno essenzialmente gli stessi.

Per i narratori del Cremlino, i fatti sono irrilevanti; la storia è tutto.

Questo articolo è stato pubblicato nel gennaio 2021