Temnik – la rotta del Cremlino verso il controllo dei media
Molti russi sapranno che cos’è un temnik. Ma solo pochi possono affermare di averne visto uno. Nel gergo giornalistico, il temnik – una parola derivata dalla parola “tema” – indica un’istruzione delle autorità, che viene diffusa tra i media. Un temnik stabilisce quali temi trattare, chi deve essere presentato in modo positivo, chi dovrebbe ricevere una copertura negativa e chi dovrebbe essere del tutto ignorato. Il sistema dei temnik ha sostituito il vecchio approccio reattivo della censura con un approccio proattivo fatto di linee guida. Un redattore russo saprà dal temnik dove si trovano le zone off-limits, cioè come evitare di finire nei guai con le autorità russe (vedi la nostra cronologia delle repressioni governative contro i media russi che hanno oltrepassato le linee rosse del Cremlino).
Ma temnik contiene anche la parola russa per oscurità, temnota. A differenza dell’Ucraina dei primi anni 2000, dove il termine temnik fu coniato originariamente, il temnik russo moderno non è un genere scritto, ma una prassi orale. Viene accuratamente tenuto lontano dalla vista, nell’oscurità della negabilità, poiché si diffonde dai vertici politici e discende attraverso il sistema mediatico sotto forma di briefing orali sulle politiche. I dirigenti di alto livello partecipano a riunioni in cui ascoltano monologhi, i cui punti principali poi riferiscono in riunioni con i loro subordinati, che a loro volta condividono la stessa narrazione con i loro team, ecc.La politica scende dall’alto verso il basso, e il compito di coloro che si trovano più in basso nella catena è poi quello di presentare proposte su come trasformare la politica in una narrazione. Attacchi mediatici, disinformazione e altri tipi di propaganda compaiono non solo come risultato di ordini diretti, ma anche – e forse soprattutto – come desiderio della base di creare storie che soddisfino la gerarchia e siano conformi alle politiche espresse nei briefing.
Essendo parte di questo sistema di scambi orali, il sistema dei temnik proietta normalmente la sua ombra quando assistiamo all’elevato grado di messaggi coordinati nei media filocremlini. Tuttavia, il momento in cui il temnik diventa più evidente è quella rara situazione in cui accade qualcosa che è allo stesso tempo inatteso, straordinario e di importanza strategica per le autorità russe. Una simile costellazione porta a un’eclissi sotto forma di un improvviso silenzio durante il periodo in cui le testate mediatiche attendono che la linea politica del temnik venga formulata. L’ultima volta che abbiamo visto che ciò accadesse è stato durante e nell’immediato seguito delle proteste di questa domenica in Russia.
Gli eventi di domenica sono stati tanto semplici quanto inquietanti per le autorità russe.L’inchiesta video sul presunto schema di corruzione del Primo Ministro Medvedev, che la ONG del leader dell’opposizione Alexey Navalny aveva prodotto (vedi il nostro articolo), era diventata virale, e lo stesso era accaduto all’appello di Navalny a scendere in strada in una protesta coordinata, cosa che è effettivamente successa domenica in 99 città russe. Solo a Mosca, più di mille russi, molti dei quali adolescenti, sono stati fermati per aver esercitato pacificamente le loro libertà garantite dalla Costituzione di parola e di assemblea.
Ma i media filocremlino sono rimasti in silenzio. Ritrovandosi in posizione d’attesa per il temnik, parlavano di tutto tranne che delle proteste di massa. L’esperto di propaganda Alexei Kovalev ha ridotto la reazione silenziosa dei media a un tweet: “La TV russa in questo momento: C’è corruzione! (in Corea del Sud) Ci sono proteste! (in Francia) Questo Stato è un fallimento! (è l’Ucraina)”. In altre parole, i media filocremlino hanno passato il tempo a sguazzare in lapsus freudiani di “whataboutism”, affrontando indirettamente il problema in Russia che conoscevano benissimo, indicando disperatamente problemi in qualche modo simili all’estero. Ma ancora, non una parola sugli eventi in Russia.
A un certo punto è diventato evidente che finalmente si stava formulando una linea politica: le indicazioni del temnik hanno cominciato a diffondersi tra i media filocremlino, ma con un alto grado di cautela.La televisione, che rimane ancora il mezzo preferito dalla maggioranza dell’elettorato di base del Cremlino, è rimasta in silenzio. Invece, le linee guida sono state diffuse con maggiore cautela tramite i media online e la radio. Come ha osservato Alexei Kovalev su Facebook, le testate online appartenenti alle principali emittenti televisive filocremlino e alle agenzie di stampa hanno iniziato a formulare “rari riferimenti a ‘arresti durante le proteste non autorizzate dell’opposizione, durante le quali un poliziotto è stato picchiato’”, ma, come ha notato Kovalev, “non viene detto nulla su ciò contro cui i manifestanti stavano protestando”. “La radio del mattino ha operato in stretta conformità con il temnik”, ha scritto Kovalev nel primo pomeriggio di martedì. Qui, i russi sono stati avvertiti che le proteste erano “illegali, una provocazione, sono stati usati bambini [dagli organizzatori], vogliono tornare agli anni ’90, vogliono ciò che è successo in Ucraina, questa è solo una messinscena per i canali TV occidentali”, ha riassunto Kovalev.
Scorci del modo in cui funziona il sistema del temnik si possono vedere anche quando i top manager dei media filocremlino si esprimono sui loro account personali sui social media. Una delle fonti più importanti è Margarita Simonyan, CEO di Russia Today (RT). Sebbene fosse intesa come un aneddoto per sminuire l’importanza delle proteste, la sua testimonianza, espressa in un tweet, può essere letta come un resoconto alla sua gerarchia del Cremlino: “I miei parenti di Adler [nel sud della Russia] sono venuti a trovarmi.Io: Com’è andata con i comizi nella tua parte del Paese? – Quali comizi? – Le proteste. – Contro chi? – Contro Putin. – Contro Putin? Che bastardi!” Il messaggio di Simonyan è chiaro: i segmenti più importanti dell’elettorato russo sanno pochissimo delle proteste e – cosa forse più importante – non gliene importa nulla.
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