Politische Zensur in russischen Comedy-Shows

Satire und Komödie sind universelle Wege, Spannungen in jeder Gesellschaft zu überwinden. Könige und Königinnen mussten schon immer damit leben, verspottet zu werden – vielleicht haben sie sogar etwas daraus gelernt, sich selbst und ihre Macht in den Witzen ihrer Narren und Hofnarren gespiegelt zu sehen. Im modernen Russland ist das jedoch eine andere Geschichte.

Der Whistleblower

Dass über bestimmte Themen im russischen Staatsfernsehen keine Witze gemacht werden sollen, wurde Anfang dieses Monats deutlich, als ein populärer YouTube-Kanal ein Interview mit Dmitry Kolchin veröffentlichte, einem langjährigen Sketchautor für KVN, Russlands meistgesehene Comedyshow. In dem Interview teilte Herr Kolchin Details aus seinen Erfahrungen mit politischer Kontrolle und Zensur in seinem früheren Job und warf damit ein Licht auf die Methoden, mit denen politische Kontrolle sogar über Unterhaltungsprogramme im russischen Fernsehen ausgeübt wird. Laut dem als Whistleblower auftretenden Ex-Autor verlaufen die wichtigsten roten Linien dort, wo Witze auf Präsidenten abzielen. Aber auch Witze, die als potenziell geeignet angesehen werden, sozialer und politischer Unzufriedenheit eine Stimme zu geben, sind tabu.

Das Wort „Veränderung“ wird zensiert

„Es ist äußerst schwierig, Witze über Präsidenten genehmigt zu bekommen“, sagte Kolchin und fügte hinzu, dass in den seltenen Fällen, in denen Präsidenten erwähnt werden dürfen, „dies immer in Form von Komplimenten und Verehrung geschieht“. Herr.Kolchin beschrieb das Arbeitsumfeld bei KVN als eines mit „mehreren Filtern“, was bedeutete, dass er und seine Kolleginnen und Kollegen angewiesen wurden, „sich über dieses oder jenes Thema nicht lustig zu machen, diesen oder jenen Namen nicht zu erwähnen“. Als Beispiel erläuterte Kolchin, wie er und sein Team einen Sketch mit einem Lied über einen Wohnungsbesitzer geschrieben und inszeniert hatten, der seine Wohnung renovieren möchte, wobei sie das Lied auf einem populären russischen Popsong namens „Change“ basierten. „Nach einer der Proben tauchte jemand auf“, erinnert sich Kolchin, „und sagte: ‚Dieses Lied darf nicht im Programm von Pervy Kanal gesendet werden. Es wird direkt mit Unzufriedenheit gegenüber den Behörden in Verbindung gebracht.‘“ Kolchin unterstrich, dass die „Leute“ in diesem Zusammenhang, also diejenigen, die die Zensur ausführen, Manager des staatlichen Fernsehsenders seien und nicht die Leitung der Produktionsfirma, die mit der Herstellung der Sendung beauftragt ist. Dennoch halte es selbst der Auftragnehmer für notwendig, bestimmte Themen systematisch auszuschließen, „um auf der sicheren Seite zu sein“ und Spannungen mit dem auftraggebenden Pervy Kanal zu vermeiden, erklärte Herr Kolchin.

Starke Reaktionen

Als Zeichen für die Sensibilität des Themas Zensur in einer äußerst populären Fernsehsendung folgte eine Reihe von Veröffentlichungen in kremltreuen Medien, die allesamt versuchten, die Aussage von Herrn Kolchin herunterzuspielen.Zum Beispiel sah sich die Leitung von KVN veranlasst, die Frage der Präsidentenwitze zu kommentieren, wie berichtet von RIA: „Wenn es ein solches Verbot gegeben hätte, dann hätte es nichts gegeben, was man auf dem Fernsehbildschirm zeigen könnte. Solche Dummheit“, sagte ein Sprecher. Es ist schwer, diese Reaktion – insbesondere die Verwendung des Wortes „Dummheit“ – nicht als ein Zeichen dafür zu deuten, dass Herr Kolchin einen Nerv getroffen haben muss.

Comedy-Shows als strategische Kommunikation

Die Sendung, für die Herr Kolchin früher schrieb, ist unter dem Akronym „KVN“ bekannt und wird auf dem staatlich kontrollierten nationalen Fernsehsender Pervy Kanal ausgestrahlt. KVN ist nicht nur Russlands beliebteste Sendung (so erzielte eine Ausstrahlung im November 2016 die höchste Einschaltquote unter allem, was im gesamten Jahr 2016 im russischen Fernsehen ausgestrahlt wurde), sondern auch Russlands älteste im Fernsehen ausgestrahlte Comedy-Show, deren Premiere auf das Jahr 1961 zurückgeht.

Die Details in der Aussage von Herrn Kolchin hallen nach und bestätigen Schlussfolgerungen, zu denen Forscher am NATO Strategic Communications Centre of Excellence in Riga gelangten, als sie in einem im März dieses Jahres veröffentlichten Bericht ausgerechnet die KVN-Show als Teil der politischen Kommunikationskampagne der russischen Behörden gegenüber russischsprachigen Menschen innerhalb und außerhalb Russlands ausmachten.Als der Bericht veröffentlicht wurde, wurde er mit sarkastischen Kommentaren verspottet von einer breiten Palette pro-kremlnaher Medien und russischer Regierungs-Kommunikatoren.

Zensur und Desinformation gehen Hand in Hand

Nicht unähnlich der Art und Weise, wie Desinformation Hand in Hand mit Korruption geht im russischen Fernsehen, unterstreicht die Aussage von Herrn Kolchin, wie Desinformation auch mit einer Kultur strikter staatlicher Zensur korreliert. Dieses Dreieck systemischer Probleme – Korruption, Zensur und Desinformation – stellt die berufliche Integrität der Mitarbeitenden infrage und untergräbt die Vertrauenswürdigkeit der gesamten Medienproduktion. Um Beispiele für Desinformation zu sehen, die auf dem staatlich kontrollierten Pervy Kanal ausgestrahlt wird, werfen Sie einen Blick auf die Ergebnisse, die nach einer Suche erscheinen in der neuen durchsuchbaren Datenbank der EUvsDisinfo-Website.

Die englischsprachige Zeitung Moscow Times hat diese Whistleblower-Geschichte ebenfalls aufgegriffen. Das umfassendste Transkript aus dem Interview mit Herrn Kolchin ist in dem Artikel von RBK Daily verfügbar (auf Russisch).

Weiterführende Lektüre:

Kein Grund zum Lachen (Comedy-Shows im russischen Fernsehen als Form strategischer Kommunikation)

Korruption und Desinformation: Hinter den Kulissen des russischen Fernsehens

Drei Dinge, die Sie über RT und Sputnik wissen sollten

Temnik – der Weg des Kremls zur Medienkontrolle

„Wir bewerben nicht den Jahrestag der englischen Königin!!!“ (Weitere Whistleblower aus dem russischen Staatsfernsehen)