“L’Ucraina si trasformerà in una repubblica delle banane”: le elezioni ucraine sulla TV russa
L’Ucraina ha sperimentato l’impatto della guerra ibrida russa e della disinformazione filocremlino prima della maggior parte degli altri Stati. Il Cremlino ha a lungo utilizzato l’Ucraina come banco di prova per le proprie operazioni di (dis)informazione e ibride, affinando tecniche che avrebbe poi applicato in Europa e negli Stati Uniti. I suoi sforzi di interferenza elettorale non fanno eccezione.
Le elezioni presidenziali e parlamentari ucraine del 2019 si svolgono nel contesto di un’aggressione convenzionale e ibrida da parte russa. Pertanto, l’attuale campagna di disinformazione filocremlino è sia un tentativo di interferire nella democrazia ucraina sia un’estensione della guerra ibrida contro la sua sovranità. È una chiara dimostrazione per tutti gli europei che i tentativi della Russia di interferire nelle elezioni non possono essere considerati isolatamente dalle strategie geopolitiche di lungo periodo del Cremlino e dalle attività malevole oltre i propri confini.
La messaggistica negativa sulle elezioni ucraine è onnipresente nei media statali russi, con un’evidente attenzione a minare la legittimità del processo elettorale e dei suoi risultati.È un’opportunità per il Cremlino di denigrare ulteriormente la statualità e la rotta geopolitica dell’Ucraina, di giustificare la politica della Russia nei confronti dell’Ucraina agli occhi dei cittadini russi e di offuscare l’immagine internazionale dell’Ucraina nella speranza di indebolire il sostegno occidentale.
È fondamentale che una simile copertura mediatica alimenti anche narrazioni più ampie che sono rivolte al pubblico russo tanto quanto a quello straniero; ovvero, che la Russia è circondata da nemici, che un voto popolare è privo di significato e che il cambiamento politico può portare solo al fallimento.
L’Ucraina è di gran lunga il Paese più travisato nei media russi. Su oltre 5000 casi di disinformazione registrati nel database EUvsDisinfo dal 2015, quasi la metà prende di mira l’Ucraina.La maggior parte di questi casi corrisponde a narrazioni consolidate che denigrano la statualità dell’Ucraina (“L’Ucraina non è un vero Stato, ed è destinata a disintegrarsi); i suoi successi (“Gli ucraini hanno così fame che rubano il pane ai piccioni”); la sua democrazia (“L’Ucraina è governata da un regime fascista”); le sue relazioni con la comunità internazionale (“L’Ucraina è abbandonata, l’Occidente è stanco dell’Ucraina”); e che alimentano l’antagonismo verso l’Ucraina (“L’Ucraina è russofoba”, viola gli accordi di Minsk”, e sta organizzando provocazioni contro la Russia).
In vista delle elezioni ucraine del 2019, queste narrazioni di disinformazione consolidate non mostrano segni di scomparire. Piuttosto, i media filo-Cremlino le stanno adattando al periodo elettorale per causare il massimo danno ai candidati presidenziali, al processo di voto, all’esito e allo scopo stesso delle elezioni.
Per la disinformazione filo-Cremlino, negare la statualità e la sovranità ucraine è stato determinante nel denigrare e minare le proteste di Maidan, nonché nel giustificare l’annessione della Crimea e l’aggressione militare nell’Ucraina orientale.Nel contesto delle elezioni, questi messaggi vengono ricalibrati per diffondere il mito secondo cui l’esito del voto popolare sarà determinato al di fuori dei confini dell’Ucraina. I candidati alla presidenza ucraina sono stati etichettati come burattini di Washington; il Regno Unito e gli Stati Uniti sono stati accusati di tentare di interferire nelle elezioni, mentre i politici dell’UE, tra cui Donald Tusk, vengono presentati come intenti a fare tutto il possibile per aiutare il loro candidato preferito.
Questa narrazione è ulteriormente rafforzata con disinformazione sulla campagna elettorale e sul processo stesso. La decisione delle autorità ucraine di non permettere ai cittadini russi di osservare le elezioni né di aprire seggi nei territori occupati viene presentata come un motivo per negare in anticipo la legittimità dell’esito elettorale. In quest’ottica, l’avvertimento dell’US Institute of Peace – secondo cui alle elezioni di quest’anno faranno probabilmente seguito proteste – merita un’attenzione particolare.
Insieme alla disinformazione, viene utilizzato un linguaggio derisorio e denigratorio per screditare ulteriormente e prendere in giro le elezioni ucraine.La TV di Stato russa ha paragonato il processo elettorale a un “carnevale”, ha sostenuto che un funzionario di medio livello del Dipartimento di Stato USA sia il presidente de facto dell’Ucraina e che, dopo le elezioni, il Paese si trasformerà in una repubblica delle banane, poiché i suoi padroni occidentali saranno liberi di governare.
Nel loro insieme, queste narrazioni contribuiscono a perpetuare la visione filo-Cremlino secondo cui indipendentemente da come votino gli ucraini, la loro scelta democratica è priva di qualsiasi significato.
Accusare gli altri di provocazioni è un trucco usato frequentemente dalla macchina della disinformazione filo-Cremlino per spostare la colpa e mascherare le proprie attività malevole. Negli ultimi cinque anni, l’Ucraina è stata costantemente descritta come intenta a provocare la Russia e quindi a perpetuare il conflitto nel Donbas. Di recente, tuttavia, le “provocazioni” ucraine sono state descritte come tentativi del presidente in carica di interrompere le elezioni e aumentare i suoi consensi. Pertanto, secondo i disinformatori filo-Cremlino, l’autocefalia della Chiesa ucraina e l’incidente nel mare di Azov sarebbero tutti trucchi pre-elettorali, mentre nuove provocazioni sarebbero in preparazione vicino alla Crimea e di nuovo nello stretto di Kerch.Oltre a rafforzare l’immagine dell’Ucraina come aggressore, tali narrazioni contribuiscono anche a consolidare un mito chiave rivolto al pubblico russo interno – ossia che la Russia è circondata da nemici.
Un filone distinto di questo tipo di contenuti di disinformazione è rivolto al pubblico internazionale, per dipingere l’Ucraina come un luogo caotico, afflitto da turbolenze politiche interne, con una popolazione disperata e autorità inaffidabili e bellicose, il tutto nel tentativo di offuscare l’immagine internazionale dell’Ucraina e indebolire il sostegno occidentale nei suoi confronti.
Fin dalle proteste di Euromaidan del 2014, un insieme distinto di messaggi di disinformazione filocremlini ha cercato di dimostrare che Euromaidan ha portato all’Ucraina soltanto fallimenti. A tal fine, ci è stato detto che quasi un quarto della popolazione ucraina ha lasciato il paese a causa della sua linea pro-NATO, che l’economia ucraina sta crollando e che non c’è libertà di parola e, cosa cruciale, che dopo aver orchestrato un colpo di Stato l’Europa non si interessa più dell’Ucraina.
Sebbene questi messaggi di disinformazione non facciano riferimento direttamente alle elezioni, perpetuano una visione del mondo distorta che plasma il modo in cui le persone pensano al significato e alle possibilità del cambiamento politico.Nel contesto delle elezioni, tale disinformazione può influire direttamente sulla partecipazione degli elettori così come sulla loro scelta politica. Secondo i ricercatori ucraini di StopFake, nel periodo precedente alle elezioni presidenziali, sono proprio queste narrazioni disinformative quelle comparse più frequentemente nello spazio mediatico ucraino.
Allo stesso tempo, questi messaggi contribuiscono a scoraggiare il pubblico russo che vorrebbe vedere un cambiamento simile nel proprio Paese, o in altri Stati confinanti che potrebbero guardare all’Ucraina come fonte di ispirazione.
In quanto principale bersaglio della disinformazione filocremlino, l’Ucraina si distingue anche come esempio di resilienza sociale contro di essa. La società civile ucraina ha costituito un’importante linea di difesa nella guerra informativa. Piattaforme non governative come EuroMaidan Press, Ukraine Crisis Media Centre, StopFake, Texty.org.ua e UkraineWorld contribuiscono a diffondere informazioni affidabili e accurate sugli sviluppi in Ucraina sia al pubblico nazionale sia a quello internazionale.
