Hüte dich vor der Bequemlichkeit; die Suche nach der Wahrheit ist unerquicklich

Der Vorteil der Lüge

Warum haben Lügen eine Wirkung im öffentlichen Raum? Eine Antwort ist, dass es daran liegt, dass die Wahrheit oft unklar, instabil ist. Menschen bevorzugen Geschichten, die ihre Unsicherheit beseitigen. Als COVID-19 vor einem Jahr die Welt traf, wollten einige wirklich glauben, dies sei nur eine Art Grippe. Vielleicht etwas stärker, aber nichts, worüber man sich Sorgen machen müsste. Akteure der Desinformation nutzten dies aus. Im selben Zeitraum erkannten andere Narrative die Gefahren zwar an, erklärten sie jedoch anschließend im Rahmen bereits bestehender Überzeugungen; etwa der Bedrohung durch globale Eliten, böse Milliardäre oder China.

Hannah Arendt erklärte dieses Phänomen in ihrem Essay von 1971 Lügen in der Politik:

„Es ist diese Fragilität, die Täuschung bis zu einem gewissen Punkt so sehr erleichtert und so verlockend macht. Sie gerät niemals in Konflikt mit der Vernunft, denn die Dinge könnten tatsächlich so gewesen sein, wie der Lügner behauptet, dass sie waren. Lügen sind oft viel plausibler, ansprechender für die Vernunft, als die Realität, da der Lügner den großen Vorteil hat, im Voraus zu wissen, was das Publikum zu hören wünscht oder erwartet.Er hat seine Geschichte für den öffentlichen Gebrauch vorbereitet, mit einem sorgfältigen Blick darauf, sie glaubwürdig erscheinen zu lassen, während die Realität die beunruhigende Angewohnheit hat, uns mit dem Unerwarteten zu konfrontieren, auf das wir nicht vorbereitet waren.”

Darauf programmiert, voreilige Schlüsse zu ziehen

Arendt erklärt, warum Lügner einen großen Vorteil haben. Aber auch in den Siebzigern trugen zwei herausragende Psychologen, Daniel Kahneman und Amos Tversky, zu einem besseren Verständnis dafür bei, warum wir dazu neigen, auf diese einfachen Wahrheiten hereinzufallen. Sie zeigten, dass wir Menschen darauf programmiert sind, voreilige Schlüsse zu ziehen. Außerdem, warum wir dabei viele Fehler machen.

Schauen Sie sich zum Beispiel das Bild unten an. Es lässt uns glauben, diese Linien seien unterschiedlich groß.

Quelle: Müller-Lyer-Illusion

Kahneman und Tversky nannten diese mentalen Prozesse „Heuristiken“; mentale Abkürzungen, um zu einem Schluss zu kommen. Diese Abkürzungen sind in uns angelegt und treten automatisch auf, ohne dass wir es wissen. Folglich machen wir Fehler, und wir sind uns nicht bewusst, dass wir sie machen.

Für die Repräsentativitätsheuristik zeigten die Forscher, wie Menschen Basisraten bzw. wahrscheinliche Ergebnisse ignorieren und durch eine Erzählung oder eine Geschichte verzerrt werden, wenn diese repräsentativ für ein anderes Ergebnis ist. Sie stellten außerdem fest – was viele Studien bestätigt haben –, dass Menschen a-priori-Wahrscheinlichkeiten zugunsten einer repräsentativen Beschreibung vernachlässigen.Dieses „Framing“ von Entwicklungen zu repräsentativen Geschichten, die das Publikum bereits kennt, ist genau das, was Desinformation oft tut. Zum Beispiel haben wir letzte Woche festgestellt, dass alle Desinformationsnarrative, die wir uns angesehen haben – von der Ukraine bis zu COVID-19-Impfstoffen – ein Merkmal gemeinsam hatten: die Vorstellung, der Westen plane, eine Weltordnung zu errichten.

Filterblasen: Bestätigungsfehler auf Steroiden

Eine wichtige mentale Abkürzung ist der Bestätigungsfehler: die Tendenz, Informationen so zu suchen, zu interpretieren, zu bevorzugen und abzurufen, dass sie die eigenen vorherigen Überzeugungen oder Werte bestätigen. 2019 haben wir geschrieben, wie Bestätigungsfehler Desinformation glaubwürdig erscheinen lassen können.

Wenn der Bestätigungsfehler ein angeborenes Problem des Menschen ist, stellen Sie sich vor, welchen Einfluss Filterblasen hier haben. Forschung bestätigt dies: Der Bestätigungsfehler wird durch die Nutzung von Filterblasen bzw. „algorithmischer Bearbeitung“ verstärkt, die einzelnen Personen nur Informationen anzeigt, denen sie vermutlich zustimmen, während gegenteilige Ansichten ausgeschlossen werden. Menschen vergessen den Wert, widersprochen zu werden.

Wir leben in einer chaotischen Welt

Der Preis des Wissens ist Ungewissheit. Obwohl unser Gehirn nach Bestätigung verlangt, ist Wissenschaft ein Prozess des Streichens falscher Thesen. In gewisser Weise gilt dies auch für Demokratie und Journalismus.Alle drei tragen zum Wohlergehen der Menschheit bei; sie schaffen aber auch ein gewisses Maß an Unsicherheit, da sie Plattformen für den Wettbewerb um Wahrheit und Macht sind. Im Gegensatz zum Lügen, wie Arendt es beschrieb, sind sie offen, sie produzieren Ergebnisse, die nicht im Voraus feststehen. Diese Unsicherheit wird von Desinformation ausgenutzt. Zugleich werden diese Plattformen von Desinformation unablässig verunglimpft, da die Treiber von Desinformation nichts so sehr fürchten wie Nicht-Abschluss. Das erklärt, warum unsere Datenbank 436 Fälle zu George Soros enthält. Als ehemaliger Schüler von Karl Popper, dem Philosophen der Falsifikation, und als lautstarker Verteidiger der offenen demokratischen Gesellschaften ist er ein ideologischer Feind.

Das Narrativ, das Offenheit entgegentritt: Ewigkeit

Die pro-kremlischen Medien haben ihr Gegennarrativ zur Offenheit: Ewigkeit. Erzähler der Ewigkeit nehmen keinen Fortschritt wahr, sondern endlose Zyklen von Tod und Wiedergeburt, die sich wiederholen. Timothy Snyder, ein Historiker, zeigte, dass der Kreml ein Ewigkeit-Narrativ übernommen hat. Ewigkeit kann sehr nützlich sein. Nehmen wir die Spannungen in der Ukraine. Laut pro-kremlischen Medien ist Krim ein Teil des ewigen Russlands. In gleicher Weise ist der Donbas seiner Natur nach russisch.

Das Ewigkeit-Narrativ, wie wir zuvor zeigten, erfordert Intoleranz gegenüber denen, die anderer Meinung sind.Indem man die angebliche Wahrheit des Narrativs infrage stellt, entfernt man sich aus der Gemeinschaft der Gläubigen. Das hilft zu verstehen, wie pro-kremlische Medien funktionieren. Konzeptionell arbeiten sie als „Tribüne“. Ihre Merkmale sind Kommunikation von oben nach unten, Loyalität gegenüber der Hierarchie und nur zwei Ausdrucksformen: Lob oder Verdammung. Ein Oppositionspolitiker, Nawalny, wird zu einem westlichen Spion. Proteste gegen die Regierung werden von ausländischen Akteuren inszeniert. Wenn investigative Journalisten, zum Beispiel die von Bellingcat, in einer Recherche zu unbequemen Ergebnissen kommen, konzentriert man sich nicht auf die Recherche selbst, stattdessen greift man das Kollektiv an und stellt es als eine Fabrik für Fälschungen dar.

Das Gehirn verlangt nach Bestätigung; die Geschichten der Ewigkeit sind verlockend; die Suche nach der Wahrheit jedoch ist chaotisch und harte Arbeit. Also hüte dich vor Bequemlichkeit. In den Worten von Václav Havel:

„Halte dich an die, die die Wahrheit suchen – lauf weg von denen, die sie gefunden haben“.