Russlands Militärgeschichte: niemals im Unrecht

Die Informationsmanipulations- und Einflussoperationen des Kremls sind nicht immer sofort offensichtlich hinterlistig. Manchmal greift Moskau zu einer „sanfteren Vorgehensweise“. In unseren vorherigen Artikeln haben wir aufgedeckt, wie der Kreml diese Soft Power einsetzt, um Russlands Einfluss auszuweiten. Wir haben Rossotrudnichestvo untersucht, eine Einflussoperation, die als kulturelle Zusammenarbeit getarnt ist. Wir haben uns auch die umfassendere Strategie des Kremls angesehen, historischen Revisionismus einzusetzen, unter anderem in unseren Artikeln Manipulating Memory: Rewriting School History Books und Back to school in Russia – more revision of history, um den russischen gegenwärtigen Imperialismus zu rechtfertigen.

Dieser Artikel wird die Untersuchung fortsetzen, wie Russland Bildung nutzt, um Wahrnehmungen zu prägen und seinen Einfluss über traditionelle Machtstrukturen hinaus auszuweiten.

Russland, so wird uns gesagt, beginnt niemals Kriege – es beendet sie nur.Dieses patriotische Meme, das aus Wladimir Putins Kommentar zum Krieg in der Ukraine hervorgegangen ist, wird nun mit Hilfe von neu überarbeiteten Geschichtslehrbüchern, die gemeinsam vom Rektor des Moskauer Staatlichen Instituts für Internationale Beziehungen (MGIMO) Anatoli Torkunow und Wladimir Medinski verfasst wurden, ehemaligen Kulturminister, der sich zum Putin-Stellvertreter in Vollzeit und Desinformationssprachrohr wandelte, während er zugleich das russische Team bei den Verhandlungen mit der Ukraine über Waffenruhen und Gefangenenaustausch unter anderem anführt, in die Köpfe russischer Oberstufenschüler gedrillt.

Aufgabe: Die Jugend umprogrammieren

Als Putins offizieller Berater und Leiter der Russischen Militärhistorischen Gesellschaft ist Medinski der Architekt einer Kampagne, Russlands militärische Vergangenheit zu einer patriotischen Märchengeschichte umzuarbeiten, in der Russland das ewige Opfer, der edle Verteidiger und der widerwillige Krieger ist. Die neuen Lehrbücher sind Teil dieser Kampagne des historischen Revisionismus, die nicht nur dazu gedacht ist, die Vergangenheit zu beschönigen, sondern die Gegenwart zu rechtfertigen und sich auf künftige Kriege vorzubereiten.

Immer in der Defensive

Die neuen Geschichtslehrbücher für die Klassen 10 und 11, die zu Beginn des Schuljahres 2023 veröffentlicht wurden, sind nun Teil des Standardlehrplans in Russland. In diesen Büchern handelt Russland nie aus imperialem Ehrgeiz oder aus Gier. Stattdessen wird jeder Krieg zu einer tragischen Notwendigkeit.Der Erste Weltkrieg wird als ein Konflikt dargestellt, dem Russland nur widerwillig beitrat, um „seine nationalen Interessen zu schützen und der deutschen Expansion entgegenzutreten“ – die Tatsache, dass Russland eigene imperialistische Ambitionen hatte, wie etwa die Vorherrschaft auf dem Balkan, wird völlig ignoriert.

Der Zweite Weltkrieg, oder der Große Vaterländische Krieg 1941–1945, wie er in Russland genannt wird, scheint sich noch schwerer in dieses Narrativ einfügen zu lassen. Doch die Autoren erzählen ungerührt die Geschichte davon, wie die UdSSR zu schwierigen Entscheidungen gezwungen wurde. Der Molotow-Ribbentrop-Pakt, der die gemeinsame nationalsozialistisch-sowjetische Aufteilung Osteuropas erleichterte, wird umgedeutet zu nichts weiter als einem cleveren diplomatischen Schachzug, um Zeit zu gewinnen und sich auf Hitlers unvermeidlichen Verrat vorzubereiten.

Dies ist eine 180-Grad-Kehrtwende gegenüber der Entscheidung vom Dezember 1989, als der Kongress der Volksdeputierten der Sowjetunion den Pakt und die Abkommen in einer formellen Resolution verurteilte.

Weiter zu den 1990ern

Die beiden brutalen Kriege, die das russische Militär in den 1990er und 2000er Jahren in Tschetschenien führte, werden als Kampf gegen „terroristische Banden“ schöngeredet.Überlegungen zu nationalen Bestrebungen nach Selbstbestimmung ethnischer Gruppen werden zurückgewiesen; es gibt keine Erwähnung von Diskussionen über Menschenrechtsverletzungen oder Luftangriffe, und militärisches Handeln wird euphemistisch als „Überwindung einer Krise“ bezeichnet, um die „territoriale Einheit“ zu bewahren.

Einmarsch, um

zu „schützen“ Wann immer Russland zuerst handelt, wird es als wohlwollender Beschützer dargestellt. Die sowjetische Besetzung Ostpolens und der baltischen Staaten 1939–1940 wird als „Befreiung“ umbenannt, wobei Moskau seine Nachbarn in turbulenten Zeiten „unter Schutz“ nimmt. Die Polen hätten „die sowjetische Armee als Befreier begrüßt“, behauptet das Buch. Ein Propagandaplakat von 1939, das auf der vorherigen Seite abgedruckt ist, ruft aus: „Brudervölkern der Westukraine und Westbelarus eine helfende Hand zu reichen, ist unsere heilige Pflicht!“

Diese Rhetorik taucht in der Beschreibung des Krieges von 2008 gegen Georgien um Südossetien erneut auf, mit einer leichten Wendung – diesmal schützt Russland statt der brüderlichen slawischen Nationen die „russischsprachige Bevölkerung“. Dasselbe Argument wird zur Erklärung der illegalen Annexion der Krim und der bewaffneten Intervention in der Donbas-Region der Ukraine im Jahr 2014 herangezogen: Erneut verweisen die Schulbücher auf die Notwendigkeit, russischsprachige Menschen vor Schaden zu bewahren – ob real, eingebildet oder inszeniert.

Dieses Muster reicht Jahrzehnte, ja sogar Jahrhunderte zurück.Russische Führungskräfte haben lange Zeit Expansionsdrang in erhabene Rhetorik gehüllt. Von der Eroberung Zentralasiens im 19. Jahrhundert bis zur Annexion der Krim im 21. ist die Rechtfertigung immer dieselbe: Russland habe eine heilige Pflicht, zu „zivilisieren“, „zu befreien“ oder „zu verteidigen“.

Die Logik ist vertraut aus den kolonialistischen „Zivilisierungsmissionen“ der ehemaligen europäischen Imperien – nur kommt sie heute verpackt in kremltreue Propaganda des 21. Jahrhunderts.

Heldentum statt Komplexität

Russlands militärische Wirksamkeit wird in den Büchern aufgebläht. Obwohl die neue bolschewistische Regierung Sowjetrusslands den Ersten Weltkrieg Anfang 1918 verließ, also lange vor der deutschen Niederlage Ende 1918, wird der russischen Armee ein „wesentlicher Beitrag zur Niederlage der feindlichen Armeen“ zugeschrieben.

In den Kapiteln über den Zweiten Weltkrieg werden die Beiträge der westlichen Alliierten heruntergespielt. Die düsteren Seiten der Geschichte der Roten Armee, von der Plünderung Osteuropas bis zum Einsatz von Strafbataillonen, stehen heute nicht mehr zur Debatte. Tatsächlich macht das russische Gesetz es inzwischen zu einer Straftat, das Verhalten der Roten Armee während des Zweiten Weltkriegs zu kritisieren.Es gilt offiziell als Beitrag zur „Rehabilitierung des Nazismus.“

Unter einem Regime, das Geschichte als Instrument betrachtet, überrascht es nicht, dass der Auslandsgeheimdienstchef Sergei Naryschkin zugleich den Vorsitz der Russischen Historischen Gesellschaft innehat und abweichende Ansichten systematisch aus dem öffentlichen Diskurs verdrängt werden.

Lehrbücher für den Krieg

Was hier geschieht, geht weit über schlechte Bildung hinaus. Diese Lehrbücher sind ideologische Schulungshandbücher zur Herstellung von Loyalität und zur Unterdrückung von Dissens. Sie bereiten russische Kinder und Jugendliche darauf vor, Krieg nicht als tragisches Versagen der Politik zu sehen, sondern als heiligen und notwendigen Akt nationaler Selbstverteidigung. In einem Land, in dem Geschichte auf höchster Regierungsebene umgeschrieben wird, wird Militarismus nicht nur toleriert, sondern kanonisiert. Das Social Engineering – oder nennen wir es Indoktrination – hat Wirkung: Jüngste Umfragen berichten, dass russische Jugendliche tendenziell kriegsbefürwortender sind als in den Jahren zuvor und insgesamt stärker unterstützend als ältere Generationen.

Schließt die Archive

Anders als in den meisten demokratischen Gesellschaften, in denen die Zeit Debatte, Offenlegung und die Auseinandersetzung mit unbequemen Wahrheiten bringt, schließt Russland die historische Überlieferung. Archive, die in den 1990er-Jahren geöffnet wurden, werden geschlossen, während andere versiegelt bleiben.

Alternative Perspektiven werden kriminalisiert.Und an ihre Stelle wird eine rigide Schwarz-Weiß-Erzählung gesetzt — eine, die Russland als ein Land darstellt, das niemals angegriffen, niemals besetzt und niemals Gräueltaten begangen hat.

Indem der Staat eine Generation davon überzeugt, dass Russland immer auf der richtigen Seite der Geschichte steht, stellt er sicher, dass jede künftige Aggression, egal wie brutal oder unprovoziert, nicht mit Zweifel, sondern mit patriotischem Eifer aufgenommen wird.

Im nächsten Artikel werden wir uns ansehen, wie die neuen Schulbücher für die Oberstufe die Vorstellung des Westens als ewigen Feind fördern – und wie der Mythos vom westlichen Verrat als historische Tatsache vermittelt wird.