Disinformazione e repressione in Bielorussia
È passato un anno da quando i bielorussi sono scesi in strada per protestare contro i risultati di un’elezione presidenziale truccata.Le proteste divennero presto le più grandi nella storia del paese e furono infine represse violentemente, con decine di migliaia arrestate, picchiate e perseguite.
Queste azioni brutali del regime di Alyaksandr Lukashenka contro i manifestanti, gli attivisti, i giornalisti e più in generale i cittadini bielorussi furono accompagnate da vaste campagne di disinformazione.
La disinformazione e le plateali teorie del complotto continuano a essere utilizzate dai media controllati dallo Stato e dai proxy del regime online per legittimare la violenza, minare il movimento di protesta e l’opposizione politica e mettere a tacere le voci critiche, mentre i giornalisti indipendenti languono nelle carceri.
Dallo scorso agosto, EUvsDisinfo ha raccolto oltre 450 esempi di disinformazione che prendono di mira la Bielorussia democratica, illustrando solo la punta dell’iceberg della macchina (dis)informativa controllata dallo Stato.
Queste sono alcune delle caratteristiche della disinformazione e della manipolazione dell’informazione in Bielorussia che abbiamo osservato quest’anno:
- I media filo-Cremlino sono determinanti per le campagne di disinformazione in Bielorussia
Poco dopo lo scoppio delle proteste, decine di dipendenti della Compagnia Nazionale Bielorussa di TV e Radio si dimisero dal loro lavoro in segno di protesta contro la censura e la brutalità della polizia.Quasi immediatamente furono sostituiti da “specialisti” dei media russi controllati dallo Stato, che garantirono che la TV e la radio bielorusse controllate dallo Stato potessero sfornare narrazioni di disinformazione volte a screditare le proteste e a liquidare i diritti civici e democratici dei bielorussi.
Nel giro di poche settimane, i messaggi di disinformazione nei media bielorussi controllati dallo Stato e nei canali filocremlino erano pienamente allineati, sostenendo che le proteste nel Paese fossero orchestrate dall’Occidente; che l’opposizione bielorussa fosse controllata da manovratori stranieri; e che, se i manifestanti avessero ottenuto ciò che volevano, la Bielorussia sarebbe crollata. Alla fine, i sostenitori della democrazia furono etichettati come estremisti, terroristi e discepoli nazisti.
I tentativi di screditare le proteste arrivarono a livelli ridicoli, come quando Alyaksandr Lukashenka affermò di aver intercettato una telefonata tra “Mike e Nick” – presunte spie segrete dell’Occidente uscite direttamente da un film blockbuster. La messinscena intendeva “dimostrare” che l’Occidente fosse sia dietro le proteste in Bielorussia sia dietro l’avvelenamento di Navalny, ma invece provocò una valanga di battute online.Persino gli spin doctor filocremlino ne rimasero poco impressionati.
Eppure i media filocremlino persistevano nel loro sostegno a Lukashenka, con la TV bielorussa controllata dallo Stato che adottava non solo narrazioni di disinformazione filocremlino, ma anche le sue tattiche e persino le teste parlanti.
Il monitoraggio da parte di la Rete Internazionale di Azione Strategica per la Sicurezza mostra che, entro la fine del 2020, i bielorussi erano diventati una minoranza tra i commentatori sui canali televisivi bielorussi controllati dallo Stato (e anche coloro che apparivano in TV erano dipendenti di istituzioni statali o di organizzazioni pro-Lukashenka). Gli “esperti” filocremlino provenienti dalla Russia e da altri Paesi sono diventati una presenza fissa sulle emittenti bielorusse, insieme a dichiarazioni e citazioni di diplomatici russi e di leader politici e militari.Una tale selezione di relatori, insieme alla distruzione sistematica dei media indipendenti, ha fatto sì che le narrazioni di disinformazione filocremlino, ad esempio quelle che minano la sovranità statale bielorussa, siano diventate mainstream in Bielorussia.
Allo stesso tempo, la Bielorussia è diventata il paese più pericoloso in Europa per il personale dei media, precipitando di 5 posizioni in un indice globale della libertà di stampa in un solo anno.
- Media controllati dallo Stato complici della brutale repressione del dissenso in Bielorussia
I media bielorussi controllati dallo Stato sono diventati un’estensione dell’apparato repressivo dello Stato. Uno dei tanti, ma forse l’esempio più noto della loro complicità nella brutale repressione in corso contro i bielorussi è stata una “confessione” televisiva forzata del giornalista dissidente rapito Raman Pratasevich sul canale televisivo ONT controllato dallo Stato bielorusso.
Filmato sotto costrizione, Raman Pratasevich è stato costretto a ripetere per oltre quattro ore gli assurdi messaggi di disinformazione del regime, in ciò che non può che essere visto come un’estensione degli abusi e torture ai quali con ogni probabilità è stato sottoposto durante la detenzione. Il suo “intervistatore” era Marat Markov, presidente del Consiglio di Amministrazione di ONT, finanziata dallo Stato.
In generale, la retorica dei media bielorussi controllati dallo Stato non solo legittima, ma anzi promuove la violenza statale.Ogni domenica sera, una panoramica settimanale sul canale CTV controllato dallo Stato bielorusso presenta una sezione sinistramente chiamata “Ordine di Giuda”, in cui il conduttore ventiseienne Grigory Azaryonak disumanizza e denigra abitualmente coloro che osano parlare contro Lukashenka. Collage fotografici che mettono in primo piano un cappio lasciano ben pochi dubbi su ciò che la TV bielorussa controllata dallo Stato suggerisce dovrebbe accadere alle persone prese di mira nel programma.
L’edizione più vista ha preso di mira una cantante bielorussa ed ex concorrente dell’Eurovision, Angelica Agurbash.È stato visualizzato oltre 218.000 volte su YouTube.
Un altro conduttore sullo stesso canale CTV statale, Alexei Golikov, ha paragonato i bielorussi che protestavano ad animali per giustificare condizioni disumane e insalubri nei luoghi di detenzione: «Sono d’accordo, per le persone queste condizioni di detenzione sono inaccettabili, ma per gli animali perfettamente normali».[i] In un’altra occasione ha sostenuto di sparare alle ginocchia di coloro che lanciavano pietre contro i «siloviki»[ii] – gli uomini forti del regime di Lukashenka.
Una simile retorica sta diventando sempre più normalizzata sui canali bielorussi controllati dallo Stato, rendendoli complici della violenza di Alykasandr Lukashenka.
- Tentativi di cooptare i social media
Data la distruzione sistematica dei media indipendenti nel paese, i bielorussi si sono rivolti sempre più ai social media. Il canale Telegram NEXTA, cofondato dal detenuto Raman Pratasevich, è diventato la principale fonte indipendente di informazioni per milioni di bielorussi. In risposta, le autorità bielorusse hanno dichiarato NEXTA e il suo logotipo «materiali estremisti» in Bielorussia.
Nonostante la repressione (per non parlare dell’arresto di Raman Pratasevich), NEXTA, che attualmente conta oltre 1,1 milioni di follower, e diversi altri canali Telegram rimangono importanti e indipendenti fonti di informazione in Bielorussia.Un successo che il regime di Alyaksandr Lukashenka, con tutta la sua forza e il suo apparato mediatico controllato dallo Stato, non è in grado di replicare, ma non per mancanza di tentativi.
Un canale Telegram controllato dal regime, “Zholtye Slivy”, ha recentemente inaugurato il “gruppo di iniziativa di blogger filogovernativi”, apparentemente per facilitare la diffusione online di messaggi di disinformazione pro-Lukashenka.Attualmente la popolarità online di questi blogger filogovernativi è piuttosto limitata; ad esempio, il già menzionato Alexei Golikov ha poco più di 7.000 iscritti sul suo canale Telegram.
Tuttavia, i casi passati in cui i canali dei social media filogovernativi hanno utilizzato confessioni forzate di prigionieri politici come pubblicità a pagamento indicano fino a che punto il regime può spingersi per aumentare la popolarità dei suoi blogger.
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Da ormai un anno intero, nonostante la repressione, il popolo bielorusso in patria e in esilio continua a rivendicare i propri diritti civili e politici.
Per saperne di più sulla disinformazione che prende di mira la Bielorussia democratica, leggi:
- La disinformazione alimenta l’odio nella TV bielorussa
- Il lato oscuro della pubblicità: confessioni forzate dalla Bielorussia su Youtube
- Bugie, maledette bugie e le bugie di Lukashenka
- Lo fanno tutti!
- La disinformazione significa curare una malattia mortale con vodka e un trattore
