RT könnte seine britische Sendelizenz verlieren
„Seit den Ereignissen in Salisbury haben wir einen deutlichen Anstieg der Zahl der Sendungen beim RT-Dienst festgestellt, die eine Untersuchung als mögliche Verstöße gegen den Ofcom-Rundfunkkodex rechtfertigen“, erklärte die britische Medienaufsichtsbehörde Ofcom in einer Erklärung, die am Mittwoch, dem 18. April, veröffentlicht wurde. In einem der Erklärung beigefügten Informationsblatt mit dem Titel „Update zum RT-Dienst“ erläuterte Ofcom, dass „wir letztlich entscheiden könnten, dass die Lizenz widerrufen werden sollte, weil der Lizenzinhaber nicht geeignet und zuverlässig ist, und zwar aus Gründen der Einhaltung der Rundfunkvorschriften“.
Was hat RT falsch gemacht?
Ob Ofcom feststellt, dass RT (Russia Today) gegen den Broadcasting Code verstoßen hat, bleibt noch abzuwarten; das hängt vom Ergebnis der Untersuchung ab. Aber die Kreml-Propagandaexperten des DFRLab haben bereits einen ausführlichen Bericht über den Fall veröffentlicht, einschließlich einer Analyse der Sendungen, die Ofcoms negative Aufmerksamkeit erregt haben.
Ofcom ist die von der britischen Regierung anerkannte Regulierungs- und Wettbewerbsbehörde für die Rundfunk-, Telekommunikations- und Postbranche des Vereinigten Königreichs.
Ein dominierendes Merkmal dieser Sendungen ist RTs Verwendung des Interviewformats, in dem ein einzelner Interviewpartner lediglich die vom Interviewer gemachten Vorschläge bestätigt.Das bedeutet, dass feststehende politische Behauptungen – zum Beispiel eine Behauptung, die nahelegt, die britische Regierung könnte selbst hinter dem Nervengiftanschlag auf den Ex-Spion Sergei Skripal stecken – unwidersprochen bleiben. Ebenso bleiben im betreffenden Programm Behauptungen eines Moderators, dass „der von den USA geführte Angriff auf Syrien eine grobe Verletzung des Völkerrechts ist“ und dass „der westlichen Öffentlichkeit noch immer keine Beweise dafür vorgelegt wurden, dass der syrische Staat irgendeine Chemiewaffe eingesetzt hat“, von Interviewpartnern unwidersprochen.
RTs Verstöße stehen in Zusammenhang mit der Außenpolitik Russlands
Ofcom hat bereits in 15 verschiedenen Fällen festgestellt, dass RT gegen Standards verstoßen hat; dazu zählen Fälle, in denen Ofcom die Berichterstattung von RT als „wesentlich irreführend“ bezeichnet hat. Außerdem kommen die sieben neuen Fälle zusätzlich zu einer Reihe ähnlicher Untersuchungen von RT-Ausstrahlungen hinzu, die weiterhin offen sind und der Prüfung durch Ofcom unterliegen. Wichtig ist, dass Ofcom anmerkt, dass „die Mehrheit der Verstöße von [RT] sowie beide der schwerwiegenderen Verstöße in Programmen erfolgten, die sich auf die Außenpolitik Russlands bezogen und mit der Anforderung der gebotenen Unparteilichkeit zusammenhingen. Die Verstöße bezogen sich auf Sendungen über Libyen (2011, 2012), Syrien (2012, 2013 und 2014), die Ukraine (2014), die Türkei (2016) und die NATO (2016)“.”””Diese Charakterisierung von RTs Output als mit der harten Kante der russischen Politik verknüpft, statt mit einer Soft-Power-Agenda, spiegelt Aussagen von RTs Chefredakteurin Margarita Simonyan wider, wonach RT „wie ein Verteidigungsministerium“ sei.
RT-Chefredakteurin Margarita Simonyan führt Präsident Putin durch den Newsroom, der ihrer Aussage nach wie „ein Verteidigungsministerium“ ist. Bild: Wikimedia Commons
Der pro-kremlsche Spin
RT reagierte auf die Nachricht über Ofcoms Untersuchung mit einem Dementi, und erklärte, dass „sich unser redaktioneller Ansatz seit den Ereignissen in Salisbury nicht verändert hat“. Die Russische Botschaft in London fügte der Linie von RT eine Ebene der Viktimisierung hinzu, und behauptete, Ofcoms Initiative sei ein Fall von „gezielter Prüfung, die sich gegen eine bestimmte Nachrichtenorganisation und zu einem bestimmten Thema richtet, [und] kommt einem Druck gegen diesen spezifischen Sender gleich“.
Die Russische Botschaft versuchte außerdem, ein paralleles Narrativ mit einem potenziell positiven Spin für RT zu setzen, als sie feststellte, dass „[Ofcom] entgegen den Behauptungen vieler britischer Politiker und Medienkonkurrenten anerkennt, dass ‚[RTs] allgemeine Compliance-Bilanz nicht wesentlich aus dem Rahmen anderer Sender gefallen ist‘“.
Gilt RT als Journalismus?
Bedeutet dieser letzte Punkt, dass RT sich in Wirklichkeit nicht sehr von einem durchschnittlichen, von Ofcom lizenzierten Sender unterscheidet? DRFLab’s Ben Nimmo betont in seiner Analyse, dass „diese Verteidigung eine entscheidende Nuance verfehlt: Im Hinblick auf den Journalismus sind die einschlägigen Artikel des Broadcasting Code die Abschnitte Zwei (Schaden und Anstoß, einschließlich der materiellen Irreführung des Publikums) und Fünf (gebührende Genauigkeit und Unparteilichkeit). Wenn es um diese beiden Artikel geht, die das Wesen des Journalismus ausmachen, haben britische Sender ein niedriges Maß an Verstößen beibehalten. Die Feststellungen gegen sie haben tendenziell andere Bereiche betroffen, etwa die unangemessene Verwendung von Kraftausdrücken, wenn Kinder möglicherweise zuschauen.“
Mit anderen Worten: Ofcoms Kritik an RT ist tatsächlich ziemlich schwerwiegend und steht im Gegensatz zum Spin der Botschaft: Ofcoms Entscheidungen gegen RT haben Standards adressiert, die für journalistische Praxis grundlegend sind, und werfen letztlich die Frage auf, ob das Programm von RT als Journalismus gelten kann.Sollte die Untersuchung von Ofcom bestätigen, dass RT erheblich von guten journalistischen Praktiken abweicht, würde dies eine häufig zitierte Aussage des französischen Präsidenten Emmanuel Macron widerspiegeln, in der er sagte, dass „Russia Today und Sputnik [während des französischen Präsidentschaftswahlkampfs] sich nicht wie Medienorganisationen und Journalisten verhalten haben, sondern wie Agenturen des Einflusses und der Propaganda, lügnerische Propaganda – nicht mehr, nicht weniger.“
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