La Russia come bersaglio della disinformazione russa
I media controllati dallo Stato in Russia propagandano una narrativa aggressiva sull’Occidente come un luogo di decadenza politica e morale.Al pubblico viene detto che i paesi dell’UE, come la Finlandia, sono pericolosi per i viaggiatori russi e che i russi che vivono in Occidente dovrebbero tornare in Russia.
Tuttavia, non solo i paesi stranieri sono obiettivi della campagna di disinformazione controllata dal governo russo; anche la stessa società russa è spesso destinataria di manipolazione dell’informazione.
E contrastare la disinformazione non è solo qualcosa che avviene nei paesi al di fuori della Russia; ci sono anche russi che partecipano a questo lavoro all’interno del proprio paese.
La società civile come obiettivo principale
La disinformazione interna spesso prende di mira gli attori della società civile russa.
I giornalisti russi indipendenti e i difensori dei diritti umani vengono sistematicamente presentati in modo distorto come agenti di governi stranieri, così come i politici dell’opposizione e gli attivisti ambientali.
La disinformazione viene utilizzata come strumento per screditare gli osservatori elettorali indipendenti russi e, per esempio, per creare la falsa impressione che gli osservatori internazionali siano rimasti soddisfatti del modo in cui si tengono le elezioni in Russia.
NTV e altri media controllati dallo Stato attaccano regolarmente i difensori dei diritti umani russi e altri esponenti della società civileattivisti con la disinformazione.
Le teorie del complotto svolgono un ruolo speciale nella campagna di disinformazione, e questo include gli attacchi alla società civile russa. In alcuni dei casi più divertenti, anatroccoli di plastica gialli e fidget spinner sono stati presentati come elementi chiave di un presunto complotto occidentale per intromettersi negli affari interni russi.
All’estremità molto più seria, il leader dell’opposizione Boris Nemtsov è stato bersaglio di una campagna di disinformazione diretta contro di lui personalmente sia prima sia dopo il suo omicidio vicino al Cremlino nel febbraio 2015.
L’obiettivo dell’approccio combinato locale e globale è rafforzare la posizione del Cremlino in una narrazione della fortezza assediata e minimizzare la rilevanza delle alternative politiche danneggiando la reputazione dei dissidenti agli occhi dell’opinione pubblica e seminando sfiducia nella stessa idea che possano esistere forze costruttive al di fuori del governo.
I giornalisti russi reagiscono
Il panorama mediatico russo è soggetto a un pesante controllo statale; l’indice mondiale della libertà di stampa colloca la Russia al 148º posto su 180 paesi in tutto il mondo.
Sia i media statali sia la maggior parte dei grandi media di proprietà privata seguono istruzioni editoriali settimanali dal Cremlino.I whistleblower hanno descritto in dettaglio questo sistema di controllo dei media (vedi esempi qui, qui e qui).
La tendenza nei media russi dominanti va verso una manipolazione sempre maggiore; ciò è, ad esempio, evidente in il caso dell’agenzia di stampa statale RIA Novosti.
Ma, nonostante la predominanza della narrazione del Cremlino orientata alla disinformazione, i giornalisti russi hanno spesso svolto un ruolo chiave nell’identificare la portata della disinformazione e del trolling.
Le importanti informazioni emerse sulla “fabbrica di troll” a San Pietroburgo sono provenute dal giornale indipendente Novaya Gazeta, da le inchieste del grande quotidiano economico RBC e da il piccolo St.La rivista online di San Pietroburgo Bumaga, ma anche grazie a singoli giornalisti russi coraggiosi che, come Lyumila Savchuk, hanno descritto queste manipolazioni lavorando sotto copertura.
Esistono sacche di ossigeno nel panorama mediatico russo in cui i giornalisti russi lavorano non solo per mantenere gli standard giornalistici, ma anche per smascherare e confutare la disinformazione filocremliniana nonostante la costante minaccia di diversi tipi di repressioni da parte del governo.
La testata online indipendente The Insider è un esempio di media in cui i giornalisti si sono specializzati nel sensibilizzare sulla disinformazione, con due sezioni speciali dedicate a “anti-fake” e a “testimonianze”, dove sono apparse alcune delle più rivelatrici storie di informatori sul controllo dei media da parte del Cremlino. È stato anche in questa sezione che The Insider ha rivelato come i media russi abbiano ricevuto istruzioni su come sostenere il presidente in carica durante la campagna elettorale.
Un recente documentario televisivo ha mostrato come The Insider e altri giornalisti russi lavorino per denunciare la disinformazione e il trolling.
Un nuovo documentario televisivo ha mostrato come venga prodotta la disinformazione dalla “fabbrica dei troll” a St.Pietroburgo, ma anche esempi di come i giornalisti dalla Russia siano riusciti a sfidare questo tipo di propaganda.
La TV indipendente Rain ha uno speciale programma-magazine dedicato a smascherare le manipolazioni dell’informazione. L’emittente televisiva è stata rimossa dai pacchetti via cavo russi ed è stata costretta a trasmettere solo online a causa della sua riluttanza a seguire la linea del Cremlino.
Anche altri media indipendenti tengono d’occhio la disinformazione, per esempio il media online russo Medusa, che lavora dall’esilio a Riga. Di recente Medusa, ad esempio, ha descritto un caso in cui immagini di Mosca sono state usate sulla TV di Stato Rossiya 1 per illustrare il successo dello sviluppo urbano nella città siberiana di Omsk prima della visita del presidente Putin in città.
Infine, diversi media in lingua russa con base fuori dalla Russia mantengono l’attenzione sulla disinformazione. Per esempio, StopFake sensibilizza su questo problema in russo da Kyiv, e il progetto di TV online russa di RFE/RL Current Time ha un programma che smaschera e smentisce la disinformazione.
