Total Recall: come la Russia ha cercato di cancellare l’identità ucraina

Immaginate un mondo in cui il vostro passato non vi appartiene, dove ogni evento, ogni eroe, ogni città può essere cancellato e sostituito con la sceneggiatura di qualcun altro. Per l’Ucraina, questa non è stata una narrazione teorica, ma una pratica politica alla quale continua a resistere. Secoli di storia ucraina sono stati riscritti dalla Russia, che altera i documenti e riorganizza gli archivi in modo che siano conformi al suo disegno imperiale.

Verso la fine del 2025, Vladimir Putin ha firmato il decreto n. 858, un documento tecnico che delinea la direzione strategica della politica nazionale russa per il prossimo decennio. Il suo linguaggio è burocratico e anonimo. Le sue implicazioni non lo sono. Sotto la formulazione neutra si nasconde un obiettivo chiaro: il consolidamento dell’identità russa nei territori temporaneamente occupati. Il decreto fissa un obiettivo: il 95% della popolazione delle regioni di Donetsk, Luhansk, Kherson e Zaporizhzhia in Ucraina si identificherà come “russa” entro il 2036, per effetto delle misure delineate nel documento.

Questo approccio non presenta grandi novità. Le politiche dell’Impero russo e successivamente dell’Unione Sovietica cercavano di assorbire le specificità ucraine in una narrativa russa più ampia. In una serie che svela i piani della Russia per cancellare l’identità ucraina, iniziamo esaminando il passato.

Riscrivere la storia

L’entità statale ucraina e le sue aspirazioni di libertà e indipendenza sono state a lungo trattate da Mosca non come un fatto storico, ma come una provocazione. Il Cremlino ricorre costantemente alla manipolazione dei fatti e distorce secoli di storia ucraina, del suo sviluppo politico, della sua vita intellettuale e della sua formazione istituzionale. Dipingendo l’Ucraina come una “colonia” occidentale e deformando la storia dello Stato ucraino, Mosca cerca di controllare la narrativa. Il linguaggio della “garanzia della protezione della verità storica” e del “ripristino dell’unità dei territori storici dello Stato russo” viene utilizzato per convertire l’aggressione in bonifica e la distruzione in conservazione.

Questa riformulazione ha subìto un’accelerazione dopo il 2014, con l’affermazione dell’idea che l’Ucraina sia un’”appendice” della Russia. Prima dell’occupazione della Crimea, la leadership russa manteneva la formula dei “popoli fratelli“: due nazioni distinte legate dalla storia e dalla cultura. Dopo l’annessione, il linguaggio è cambiato. Gradualmente, la distinzione stessa si è dissolta. Ucraini e russi sono stati ridefiniti non come nazioni imparentate, ma come “un unico popolo“. L’Ucraina ha cessato di essere separata ed è diventata “parte integrante della Russia storica“. Ci sono voluti diversi anni perché questa narrativa si evolvesse e, nel 2019, il messaggio che gli ucraini e l’Ucraina erano un popolo e uno Stato “fraterni“, ma separati, era scomparso dalle reti di informazione guidate dal Cremlino.

Nella narrativa del Cremlino, qualsiasi interruzione di questa “riunificazione storica” di ucraini e russi è attribuita a ingerenze esterne. Quella che una volta era descritta come influenza occidentale è ora inquadrata come l’intervento di un “Occidente collettivo” ostile, che presumibilmente impone “valori culturali estranei ai russi“.

Il revisionismo storico diventa così politica di Stato. Il controllo del territorio è accompagnato dal controllo della memoria. Archivi, libri di testo e simboli pubblici sono trattati come strumenti di governo. L’obiettivo non è solo quello di occupare il territorio, ma di ridefinire l’appartenenza. Se la storia può essere riscritta, l’identità può essere rimodulata. E se l’identità può essere rimodulata, l’esistenza di una nazione può essere resa provvisoria.

Il prossimo capitolo si concentra sulla dimensione culturale di questo progetto: lo sforzo sistematico di rimodellare, appropriarsi o cancellare i simboli attraverso i quali una società comprende se stessa.