Zahlen des Jahres: von 16 bis 117 Millionen
Von unauthentischem koordiniertem Verhalten und Großkonzernen, die Desinformation unterstützen, bis hin zu Menschen, die glauben, Covid-19 sei menschengemacht – 2020 hatte alles.
Ein wiederkehrendes Thema in unserem Abschnitt „Figure of the Week“ in diesem Jahr war, dass Facebook entfernte Konten und Seiten, die die Öffentlichkeit darüber in die Irre führten, wer sie waren und was sie taten. Im Januar wurde festgestellt, dass eines dieser Netzwerke Verbindungen zum russischen Militärgeheimdienst hatte und sich vor allem gegen die Ukraine sowie benachbarte Länder in der Region richtete. Dies führte zur Entfernung von 122 Konten, Seiten, Gruppen und Instagram-Profilen.
Ein weiteres Beispiel für Russlands Aktivitäten in sozialen Medien wurde vom norwegischen öffentlich-rechtlichen Sender behandelt, der entdeckte, dass mindestens acht Medienhäuser in Norwegen in ihren Nachrichtenbeiträgen Social-Media-Konten zitierten, die von der St. Petersburger „Trollfabrik“ (Internet Research Agency) kontrolliert wurden.
Doch auf eine Trollfabrik hereinzufallen, die sich dem Täuschen von Menschen verschrieben hat, kann ein ehrlicher Fehler sein, wie eine Analyse von 32 mit der IRA verbundenen Konten zeigte, wie gut sie Amerikaner imitieren und Beiträge gestalten, um Empörung, Angst und Feindseligkeit zu schüren. Die Trolle der IRA sind außerdem besser darin geworden, Kandidaten und Parteien zu imitieren, sowie unpolitische und kommerzielle Inhalte zu nutzen, um authentisches Nutzerverhalten besser nachzuahmen und so einer Entdeckung zu entgehen.2020 war auch das Jahr, in dem immer mehr Akteure ähnliche Methoden übernahmen.
Aber lassen wir uns nicht zu sehr in soziale Medien verstricken, denn das pro-kremlfreundliche Desinformations-Ökosystem umfasst auch Websites, die über Google- oder Criteo-Werbedienste von Werbeeinnahmen großer Konzerne wie Amazon, Burger King, Mercedes Benz, Samsung, Spotify und Volvo profitieren. Die Forschung des Global Disinformation Index zeigt, dass jährlich mehr als 76 Millionen US-Dollar für solche Seiten ausgegeben werden, die Desinformation verbreiten.
Covid-19-bezogene Desinformation
Bis März waren die coronavirusbezogenen Fehl-/Desinformationen so weit verbreitet, dass eine Umfrage des Pew Research Center ergab, dass fast ein Drittel der Amerikaner (29%) glaubte, COVID-19 sei „höchstwahrscheinlich“ in einem Labor produziert worden. Davon glaubten 23%, dass das Virus absichtlich entwickelt wurde, während 6% glaubten, dass es versehentlich passiert sei.
Im selben Zeitraum wurden 30.000 Russen befragt, und es stellte sich heraus, dass fast ein Viertel der Russen (23,2%) die COVID-19-Pandemie für eine Erfindung hielt, ausgeheckt von den „interessierten Parteien“. Die Wirkung pro-kremlfreundlicher Narrative ist weiterhin besonders sichtbar in Osteuropa und auf dem Balkan.
Untersuchungen zu den Narrativen, die auf Social-Media-Plattformen verbreitet wurden, zeigten, wie Menschen zu solchen verzerrten Schlussfolgerungen gelangten.Eine Studie von Avaaz stellte fest, dass Desinformation über das Coronavirus über 1,7 Millionen Mal geteilt und auf Facebook schätzungsweise 117 Millionen Mal angesehen wurde.
Das Oxford Internet Institute stellte fest, dass in sozialen Medien coronavirusbezogene Inhalte, die von RT und Sputnik veröffentlicht wurden, eine höhere durchschnittliche Interaktionsrate pro Artikel erzielten als seriöse Medien. Der Unterschied war am größten in der spanischen Sprache mit dem 16-Fachen, gefolgt von Französisch mit dem 5-Fachen und Deutsch mit dem 2-Fachen.
Eine weitere Studie des Stanford Internet Observatory analysierte 1.900 coronavirusbezogene Beiträge auf der englischsprachigen Facebook-Seite von RT. Dabei stellte sich heraus, dass die USA Gegenstand von etwa 50% der eindeutig „negativen Inhalte“ waren und dass die Berichterstattung politische Dysfunktion, diplomatische Konflikte und Verschwörungstheorien in den USA sowie auch im Vereinigten Königreich, in Frankreich und in der EU hervorhob.
Wenn die Gegenwart düster ist und die Zukunft hoffnungslos, verbessere die Vergangenheit
Historischer Revisionismus blieb ebenfalls im Fokus des Kremls und seiner kontrollierten Medien.Zum Beispiel stand der Molotow-Ribbentrop-Pakt und seine geheimen Zusatzprotokolle zur Abgrenzung von „Interessensphären“ zwischen den beiden totalitären Mächten im Mittelpunkt von Bemühungen, dem Westen die Schuld zuzuschieben – wegen seiner angeblichen Versuche, die Geschichte umzuschreiben und die Rolle der Sowjetunion bei der Niederlage des Nationalsozialismus zu schmälern. Was dabei jedoch unerwähnt bleibt, ist, dass diese Zusammenarbeit vor 80 Jahren auch Russlands Deportation von Hunderten von Flüchtlingen an die deutschen Behörden umfasste. Bei den meisten handelte es sich um deutsche Antifaschisten, Kommunisten und Juden, die in der Sowjetunion Asyl suchten und schließlich an die Gestapo ausgeliefert wurden. Anstatt frühere Verfehlungen einzugestehen, hat der Kreml aktiv daran gearbeitet, sein Bild in Geschichtsbüchern, sozialen Medien und pro-kremlnahen Medien zu verbessern.
2020 war außerdem ein Jahr, das zahlreiche Gründe bot, die Erfolge von EUvsDisinfo und seinen zahlreichen Partnern zu feiern: unser 5-jähriges Jubiläum, unsere 200. Ausgabe des Disinformation Review sowie die Aufnahme von 3185 Beispielen pro-kremlnaher Desinformation in unsere öffentliche Datenbank. Wie die in diesem Artikel dargestellten Zahlen nahelegen, nimmt die Menge pro-kremlnaher Desinformation stetig zu, und daher wird EUvsDisinfo weiterhin alles daransetzen, sie aufzudecken.
